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| 三二 |
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乡村里都是中医，也都是些念旧书出身的人改行的，他们并不在家门口挂什么应诊的牌子，也不用挂牌，乡下人害小病，照例弄点丹方药吃，很少找医生。大病躺在床上，就不向医生家里就诊了，总是请了医生到家里来看。去请医生的时候，或者是自备一乘轿子，或者是自备一辆独轮车子，管接管送，医生到了家里，看过了病，招待一顿饭，然后自动的给医生包一个红纸包儿。照着银币计算吧，大概总是约值五毛银币的纸币，给包在纸包里，双手捧着交给医生，有些以绅士的身份出面行医的，那就不要脉礼，庄稼人对于这种人，也不敢把这小数的脉礼去引他好笑，总是等到三节的时候，重重的给送上一份厚礼，但这种绅士医生，不大好请。所以王好德请的是前一项靠行医为职业的医生。因为医生家相距不过两三里路，他没找轿子。向邻居家借了一辆独轮车子，自己推着到医生家里去相请。乡下医生，不像城市里医生每日都出诊，在家里的时候居多，所以一请就到。 王好德请的这位乡医，是个老童生，已有七十高龄，虽生平所看的不过陈修园那几种医书，但他有三四十年看病的经验，乡下人患的一些普通病症，他倒是多少摸出一些门径。他到了王家，给玉发诊过了病，说是风邪之症。看看王家之贫，开了个方子，没叨扰他的饭就要走去。王好德那里肯，一定要留医生吃饭。医生说：“你家这个病人，不是一天两天看得好的，我大概天天要来，你天天留我吃饭，那就了不起了。” 王好德自是很感激，但同时心里也拴上了一个疙塔，玉发的病是三两天不会好的。将玉清包好了的一个红纸包儿拱拱手送给医生，又把车子送着医生回去了。好在那几位帮忙的邻居家肯出力，把他田里的稻，割了收了，又代挑着卖去了四担。王好德夫妻见玉发的病，并没有什么转机，全副精神都在儿子身上，关于租稻的事，就没有放在心上。混了六七天，玉发吃了四五剂药，病是稍微的好了些，王好德算是心头上轻松了些。他坐在后门口一块大石臼上，口衔了旱烟袋，正对了面前一片田坂出神。 东家家里的长工蔡老六可就放缓了步子，一面张望田坂，一面走了过来。走到了面前，向王好德带着笑，连连的点了两点头道：“王好老，今天的精神好得多了。前两天我在路上看到你，我都没有给你打招呼。玉发的病，好得多了吧？” 王好德站起来要向屋子里引让，蔡老六道：“不必进去了，免得说话吵了病人。” 石臼对过是条宽大人行道，道边一条很长很厚的草皮，下临割了稻的低田，路边上正有两棵丈来高的柳树，正罩着这里，倒是像茶棚里一条好板凳，他在树荫下先坐下了，拍了草皮道：“这里坐，我们慢慢的谈谈。” 王好德自然也就坐过来了。蔡老六身上现带着有旱烟袋，王好德把小葫芦作的烟盒子和蒿草香全送到他手边来。回转头叫了声玉清，那意思自然是预备茶。蔡老六一摆手道：“不用张罗，你家有病人，不因为你家有病人，我早就来找你谈了。” 王好德道：“六哥，你有什么事吗？” 蔡老六将蒿草香火正点着旱烟袋，他把旱烟袋取下，在田埂的塞缺口石头上，敲打了几下铜烟斗，笑了一笑道：“你是家里有了病人，急得把大事都忘记了吧？今年的租子，东家是一粒未收，就是你的欠租，也就差下好几担呢。你老倒是自在，把稻子自收自卖，就这样的算了吗？” 王好老道：“我为了玉发治病，卖了四担稻，这不会卖到东家名下去，今年收割下来，我名下决不止得四担稻吧？” 蔡老六道：“那当然不止，但是你一收割，就卖了这样多，你还有一年的日子要过呢。” 王好德道：“我知道，但是我不能对玉发的病，坐视不救呀。” 蔡老六道：“我说这话，也是提醒你一句，以后要省着一点花，你若是弄成几个大窟窿，将来是填补不起来的。” 王好德听说，也没有什么话可答复，只是叹了口气。蔡老六连续的吸了两袋旱烟，呱哒呱哒，反拿了旱烟袋，将铜烟斗在石头块敲着响。眼睛望了天，像是个出神的样子。然后把旱烟袋向腰带上一插，站起来道：“好吧，过两天我再和你谈，大概今年的租稻帐，东家不能再含糊了事。我再提醒你一句，你找两位地方上的绅士出面，和东家商量商量吧。我完全是好意，你听不听随便，再见。” 说着，他溜着步子缓缓而去。王好德站起来相送蔡老六也没有回头。 王好德是一层心事没了，一层心事又来，回到家里，见刘氏煮了一碗挂面，两手捧着，向玉发屋子端了去。她脸上笑嘻嘻的，点了头道：“玉发的病，总算是好了，他已经想吃东西了。我摸摸他身上，已经全退了烧了。” 王好德心想，她刚是有点笑容，东家老爹要把租稻结帐的话，就不便和她说。点点头道：“那很好。你辛苦了这多天，今天晚上好好地睡一觉吧。” 刘氏道：“玉清到菜园里去拔菜去了。你向灶里塞一把火，那锅粥，还得用大火熬他一熬呢。” 王好德答应了是，就到厨房里去添火。他们向来烧的是干柴棍，这几天没有工夫去上山找干柴，在邻居家要了两捆柴棍子来，都堆在灶门口。这柴棍子全是些枯树枝，丫丫杈杈的，占了很大的地方，乡下人的灶，尽管只烧四五口人的饭食，也必须安上三个灶笼，放上大小三口锅。这为了忙时可以作多人吃的火食，并须有一口大锅隔日煮上喂猪的食料。三个灶门，总是半环形，这样，坐在灶门口的人，就把三个灶门都照顾到了。他们家今日晚饭，煮的是中间那口不大不小的锅。外面那口小锅，刚才是煮过挂面了。里面那口大锅，靠着黄土墙，是煮猪食所用，这时是冰冷的。新借来的柴夥，占着地面太多，把这大锅灶口都塞住了。王好德坐下来烧火，还把这柴夥推了两推。 这时，玉清也提着一篮新鲜菜到厨房里来了。她道：“爸爸，你过来，让我烧火吧。” 王好德道：“不，你洗净了菜，切好了，就在外面小锅里炒着吃吧。你妈伏侍你哥哥这多天，实在也太累了，今天让她休息一晚吧。” 玉清道：“猪食还没有煮呢，明天一大早，就要喂猪的呀。” 王好德道：“吃完了饭，这就归我了。” 玉清对于父亲这个提议，倒没有反对，她就依着父亲的话，洗菜切菜，继续着炒菜。王好德坐在灶门口，算是烧着两口灶。刘氏看玉发把那碗挂面吃完了，也就到厨房里来了。她看到王好德还坐在灶门口烧火，这就笑道：“我只叫你烧一把火，这天气还热着哩，你热着两个灶笼的火，那不热得很吗？” 王好德道：“六月三伏天，你们不都是天天烧火吗？我烧一次，又算什么？” 刘氏道：“六月三伏天，你们在水田里下蒸上晒，那个罪比我们就更难受了。” |
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