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| 一五七 |
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▼第四十回 荒店叱饿人逢伊手足 边城作上客爱此河山 太阳终于是沉下去了。地平线上面，泛着一抹淡黄色的光，反映着长空，像有点凄凉的意味；同时那西北风兀自加紧起来，在车前带着呼呼的声音，横吹了过去。大家向前看去，一片高高低低的土地，和天脚相接，并没有其他的遮拦。虽是靠近北边的所在，有一座高些的山尖上，立着一座堡子，在这种夜色苍茫的时候看到，那时更加上一种说不出来的印象。 这样走了十五六里，天色昏沉得只有模糊的影子了，却在路边上发现了一辆汽车。那车上除了几个平常装束的人而外，却有几个印度人在上面。车子到了这里，照着他们的行规，就停住了；汽车夫跳下车去，问他们还短少什么？那边答应不短少什么，这边才开着车子走。健生道：“到了这西北边境，还有印度人，这是出于我意料的事。” 燕秋摇着头笑道：“这是你看错了。这是西边的缠回，也是我们同胞。” 健生笑道：“这真成了那句话：大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人。可是他们有那魁梧的身体，同时那健康色的面皮，又长着兜腮胡子，更与印度人相近。” 昌年道：“我也以为他们是印度人呢。他们扎了花布包头，身上还披了一块很大的毛织围巾，大有印度风味。这也可见中国之大，自己一国的人，生平不易见面；见了面，这会常当是外国人呢。” 燕秋道：“大家的胆子，可以壮一壮了。虽然地方很荒凉，有了一辆汽车作伴，可以放心了。” 健生笑道：“事到于今，放心是要向前面走，不放心也是要向前面走；将来把这些险境走完了，在安乐的时候，回想起来，那倒是一件有味的事。” 燕秋道：“那很好！我希望这险境，暂时还不要完，留着你慢慢去经历，好永久的去回味。” 健生道：“唯其如此，所以你愿意我们陪你到新疆去了。” 那汽车司机生听到，就顺便的插言道：“三位还想到新疆去吗？那条路，可是很苦的。” 燕秋道：“虽然有这个意思，那还不知道是哪一天呢。也许不去。” 司机生道：“在兰州住一些时候吗？” 燕秋道：“大概要住一些时候。” 费、伍二人，听到她说的这几句话，心里不免都拴了一个疙瘩。她分明说是到了兰州，再酌定行止的，怎么还没有到兰州，就说不向前走了呢？好在天色是昏沉了，大家全看不到脸色，倒也不怎样的介意。本来在闷沉的空气里，大家已经是不说话了，为了几个缠回，才把话引起来。现在听到了燕秋的口风，费、伍二人随着转起念头，十分的苦闷，口里也就不曾吐出一个字。 沉寂了许久，在黑魆魆的旷野里，汪汪的送来两声狗叫。司机生笑道：“好了！到了华家岭镇上了。” 说着话时，在黑暗中，有两点火星闪动着；似乎那叫的狗，也就在那地方。车子开到了火星边下，隐约的看到一带堡墙，有几个短装男女在墙根下站着，似乎手里全拿了棍子。两三条大狗，追着汽车乱叫。车子开到，进了一个黄土墙门里，是个大院落，立刻有一阵胡焦的马粪味，向人鼻子里直冲了来，这是充满了甘肃乡村的意味。大家下得车来，在靠里的黄土屋子，有门咦呀一声，露出一线灯光。向那里看时，灯光下有好些个人影子，摇摇不定。 贾耀西首先叫起来道：“掌柜的！你们这里还有地方吗？我们一路有七八个人，想在你这里找两间屋子。” 黑暗中有人答道：“谁教你们来得这样晚？两间屋子，一间屋子也腾不出来了。” 健生道：“这位掌柜的，也太不像生意人说话。你这儿住不下，还有别家呢，对我们这样发狠干什么？” 在黑暗中，贾耀西就轻轻地扯了他两下衣襟，那意思就是不让他向下说。贾耀西道：“掌柜的！我给你商量商量，腾出一间屋子来给我们吧！我们同路，还有一位女客。要不，我们大家就在车上过夜，那也不要紧。” 黑暗中有人答道：“就是腾的话，你们一位女客，也不能占我一间屋。” 燕秋就搭话道：“贾先生！你不用为我发愁，我什么恐怖的地方也经过了。若是汽车停在这院子里，我就在车上睡一晚，那也不害怕。早几年以前，我还小着呢，在六盘山下面，就同着我父母熬过夜的。” 这时，贾耀西的勤务，将一盏玻璃罩子灯，点着了以后，挂在汽车上，照着这汽车四周比较明亮。这院子里，除了一辆已损坏的汽车，横搁在靠门角落里而外，另外还有两辆汽车，停在院子中间。因之，车子那边还有些什么，却是看不清楚。在燕秋说过话之后，在车子那边，却有带着病音，连连的咳嗽了几声。大家为了找不到住的所在各自发急，对于平常的一种咳嗽声，当然也不会去注意。 昌年灯下四周望望，问道：“这个小镇市，似乎不止一家。这里住不下，我们再去找别一家吧。” 贾耀西道：“这地方，根本就不是大路经过的所在。所以有镇市，也没有什么客店。自从公路由这里经过之后，这个小小的镇市，在二百四十里无人烟的中间，发现出来，犹如大海中一个淡水岛，那是非常之重要的。可是这是初开辟的一个站头，对于旅行家所需要的东西，那是完全不曾预备的。这一家客店，还带着汽车站。你看，除了东北两角一共七间矮屋而外，就是这一所院子。哪里找得出新开的客店？不过，大家也不用慌，我手下两个勤务，对于这一条路，比较的熟悉，他们总可以想法子找个地方歇脚。现在是大家肚子全饿了，把静宁买的菜和馍，先蒸热了，拿来吃了再说。天气还不算冷，我们就在这院子里先坐一会吧。” 大家听说是没有客店，发急也是枉然。就全依了他的话，在院子里散步。贾耀西的勤务，有去找歇宿所在的，也有去预备晚餐的。 费、伍二人在车上取下了热水瓶，站在灯下倒茶喝。健生道：“燕秋！你不喝一杯热水？” 燕秋背了两手，斜靠了车子站定。在对面，就是先停下来的两辆汽车，在那汽车空当里，却有一个人探头探脑，黑暗中虽看不清楚是什么样子。但是那人不很健康，是约略看得出来的，也许那就是一个年老的乡下人，看到这些远来的旅客，透着有点奇怪。在他探头探脑之间，似乎也是想走过来的。及至燕秋只管向那边注意了去，他明白了，人家在那里也有点奇怪着他了，因之把身子一缩，立刻缩到车子后面去。燕秋看到，实在不能再沉默了，这就悄悄的走到昌年身边，向他低声道：“你看，那汽车后面有个人，很是奇怪，老是向我这里打量着，等我去看他，他又闪开了。你说那是好人还是歹人？” 昌年向汽车那边看去时，见有一个短衣人，坐在地上。本想问一声，自己是个外乡人，又不知道是否可以问得。仔细注视了一会，觉得也并没有什么奇异之处，于是向燕秋道：“没有什么了不得，不过客店里一个看守院子的人。” |
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