燕归来(141)_张恨水

一四一

　　我当时被他这样抓住，要和他对打，显见得是失了身份，而况我的伤势还很重，也没有气力打人。心里想着打了几个转弯，这就放下笑脸来对他说：你老总何必这样？有话可以慢慢的商量，我并没有下炕，这是出房来到厕所里去。幸亏我这一声老总，才把他们的怒气，平和一些下去。其中那个没有动手的，做好做歹的把我放了。但是打虽不打我了，可要好好的恭维他们，陪他们吃喝带抽鸦片烟。我心里想着：我不做县长，也不至于去恭维马弁讨一碗吃。现在做了县长，就是恭维马弁饭碗也是保不住的，这个官做得有什么趣味？我这样想破了，就对那两个马弁说：款子已经派人解着走了，你若不信，我同你们一路去见司令。他见我肯亲身出马，也就相信。我找了一辆轿车，把被褥垫得厚厚的，径直的躺着到司令部去。”

　　燕秋失惊道：“那很危险啦！”

　　符单骑摇摇头笑着道：“没什么危险，若有危险，今天我如何见得着诸位？这情形是很明白，我已经打得这样遍身是伤了，不能再打我；若把我杀了，与他们也没有利益。究竟我也是一名正式的地方官吏，若随便把我杀了，主动人也要负些责任。为了这种原故，我拚了这条命，往司令部里一冲，只受了十天的拘留，我也就太太平平的掼了纱帽而去。各位！这是我上次身受虐待的事实，可是我受了这种虐待，还是来做官，这也可见得我这人，太没有骨气。”

　　他这一篇长议论，说去了半顿饭，大家都也觉得别有一种风味，倒是怕他一说说完了。

　　他讲完之后，昌年才道：“这样看起来，这方面的地方官吏，那行政系统，是和别省不同的了。”

　　单骑道：“系统两个字，这里谈不到，也用不着。我刚才告诉各位的情形，那已经是难得之至了。差不多的县长，只当一个收帐员，有力的打发一条狗来，也得好好的伺候着。”

　　燕秋道：“现在还是这样吗？”

　　符单骑手按了酒壶，向大家微笑，答道：“自然是比以前好得多了。”

　　燕秋手里拿了一块大馍，一面咬着咀嚼，一面不住的紧皱眉头，似乎是在想什么心事。单骑是在她对面的，看到了就问道：“杨女士！你对于我这些话，有些不相信吗？”

　　燕秋说道：“倒不为此，因为符县长的话，联想到军人，联想到我那在军中的两个家兄。大家兄，就是在本县失散了的。于今我是无从访查了。”

　　单骑道：“杨女士已经到了故乡了，有什么事，全可以从从容容去调查的。”

　　燕秋只点点头，却不答复。单骑看她初来时，态度非常兴奋的，到了这时，慢慢消沉下去了，却不解是什么缘故，也就不敢多问。

　　吃完了饭，燕秋推说是身体困倦，要回客店去。符县长吩咐两名卫队打了灯笼，一路护送着，由县衙门回到客店去。正要由她家故址那里经过，星光下只见那片断的土墙，在暗地里，东西摆列着；再向前看去，一片空旷之地，可以看到很远的半环城墙，和天脚下星斗接近。凉飕飕的风，由那里吹了来，身上汗毛孔凉习习的收缩着，让人说不出来有一种什么感觉。到了店门口，早是把店门关得铁紧，在漆黑的风檐下打了很久的门方才把门打开。店里也没有灯火，后方院子里透出一些星光，那店伙只是摸索着来开门的。健生笑道：“这倒有个意思，让我想起我祖母给我们说的故事。”

　　昌年道：“那大概是说到黑店吧？”

　　店伙可就在暗地里笑道：“先生你放心，我们这县城里没有歹人。”

　　燕秋叹了一口气道：“就因为没有歹人，才把城里头糟到这种情形。”

　　那卫兵看到店里漆黑，索性举了灯笼，引着燕秋等进房，方才告辞而去。她因为店家没有预备煤油灯，就在网篮里摸出一支洋蜡烛，点了放在窗户台上。

　　这屋子里陈设，是非常之简单；除了一方大土炕而外，只有二个黄土砖的墩子，上面横了一块薄板，当了桌子。燕秋看到那板子中间，已经裂了一条缝，也不敢再在上面放东西，茶壶、茶杯、手电筒、报纸卷，另另碎碎的全放着，占了炕的半边。燕秋坐在炕上，两手抱住了膝盖，沉沉的想着，假如当年不因为逃荒，离开了隆德，自己哪里有这么些见识，哪里会立下和故乡人民请愿的决心；千里迢迢的跑回故乡来了，还是住在这里一所客店里，这真是作梦也想不到的事。可是我虽然住在客店里，倒底还能回得家来，看看这一片荒土，至少听到本乡人说话，心里也得到一种安慰。现在父母在哪里？死了呢，一切都完了；不死呢，可不知道在什么地方。她沉沉的想着，先是昂了头，向窗子外望着，后来慢慢的把头垂下，垂得把下巴颜放在膝盖上。

　　她想着想着，感到有些倦意了，就放下手来，随了身上的衣服，向下一倒。手上拖了被褥上两个枕头，叠在一处，然后伏在枕头上，再把事情向前想了去。记得当年出门的时候，父亲挑了一个担子，里面是些零碎破烂，只看他那灰色的毡帽子底下，一条条的向下流着黄汗，由额头上直挂到脸上来。母亲呢，蓬了一把干燥的头发，手上拿了一根小木棍子，紧紧的在后面跟着。大哥是不在身边了；二哥呢，也挑了一副小小的担子，抢在人前面走。当时倒疑惑他是那样忍心，对于故园，一点也不留恋，现在可回味起来了，他正是不忍看到在家门口那种离别之惨的。那时自己虽然是小孩子，可是知道自己这一离去，却想不到是哪一年能够回来。于今是回来了，想到当年那情景，恍然还在目前；可是还有什么留着呢？不但人没有了，而且房屋街巷也没有了。

　　再回想到自己家门口，是一堵土墙，墙中间挖了一个门，门里面是个长方院子。南屋两间，把门窗全堵死了，是空在那里的。西边两间矮屋，一间是牛栏，一间是井，北屋三间，是一家人在那里住着。记得自己在院子里玩的时候，看到北屋子里的烟囱，向天空里升腾着那烧马粪的青烟。这也并非完全幻想，鼻子里也就闻一股子马粪味。自己端了一条板凳，横放在太阳光下面，手里也不知是拿着书本子，也不知拿了什么报纸。正看得很有趣，忽然身后有人轻轻叫道：“孩子！外面凉得很啦。”

　　燕秋回头看来，是父亲笼了袖子笑嘻嘻的站在一边。看到他那脸上，黄里透红，那是那种健康样子。便情不自禁的，抓住了父亲的袖子，说不出哪里来的这一股酸味，由心眼里直透顶门心；两行眼泪，一同直向下落，在脸皮腮上淋着。父亲究竟是慈仁的，将手摸了姑娘的头发，微微的笑道：“哭什么？现在都好了。你大哥回来了，二哥也回来了，你母亲在屋子里等着你呢。”

　　燕秋听着，回头一看，可不就是母亲吗，她不但是还有那半头干燥的头发，而且手里头也扶了木拐棍。燕秋还没有作声呢，母亲抖颤着声音，可就说话了。她道：“孩子！我听到你发了财了，你作了大小姐了，你还记得你这苦命的娘吗？”

　　这一句话，引得燕秋心里更是难过。猛扑了过去，投在娘的怀里，两手将母亲的腰紧紧一抱，口里喊道：“我的娘！我的娘！我实在是对你不起。我的两个哥哥呢？”

　　母亲道：“你两个哥哥？也都回来了。你等我去叫他们来。”

　　燕秋双手搂住了娘的腰，哪里肯放？叫道：“好容易我投到了你的怀里，我是不能让你走开的。”

　　母亲生气了，要摔脱她的两只手，她更是着慌，紧紧地将母亲的腰抱得像铁索钳住了一样。她是用力得过分了，待自己睁开眼来一看，哪里有父母？哪里有家庭？这就是自己紧紧抱住了叠着的枕头，眼泪自然是流得太多，把枕头上的套布，哭得湿成一片。

　　窗户台上点的那支洋蜡烛，已经只剩了一截屁股，油汁向四处流着，那一线细细的烛心，点出来的火焰，只是摇摇不定。屋子里只靠这一线微细的烛光，本来也就昏沉不明，现在烛光快吹灭了，这光亮越发的小。抬头看看四周墙上，都有些摇撼撼地，分明是那闪动的烛光，在其间摇动的。许久不在家乡睡了，这时，耳朵边不听到一点什么声响，似乎这大地也要沉了下去。人的嗅觉在夜静的时候，也是尖锐些的，仿佛是哪里在烧马粪。这气味是由窗户洞里细细的送了进来了。她伏在枕上，出了一会子神，本来这是到了家乡了，自然是有家乡风味的；说这不是梦吗，父母在哪里？是梦吗，明明的住在隆德县城一家客店里面了。不要回隆德县住客店，这也是一场梦吧？自己是在南京住着的，怎么会到了故乡来了？

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