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▼第二十八回 东望归程未免爱垂柳 西来苦事如何饮浊泉 泾川县的祁县长，他也是老于仕途的人，对人的看法，和平常人究是两样。他看到燕秋一个姑娘家，带着二个男友，到这寒苦的内地来，便想到这人必定有些来头，非同小可。及至她毫不犹疑地交出五十块现钱来，愿救这班妓女，这在内地，简直是惊人之事了。当时他接过那五十块银元，不由得望着怔了一怔。燕秋笑道：“县长请你不必踌躇，我们既然是拿出来了，决没有什么假意。而且我们抛砖引玉，希望这是个极小的数目，县长必能筹出更大的一笔，把这些可怜虫送了走。” 祁县长笑道：“并非我拿着这钱有什么不放心之处，只是我自己惭愧。县城里面露出了这么一班角色，倒拖累经过的旅客这样破费。” 燕秋笑道：“这是我们自愿的，决不埋怨县长的。” 祁县长沉吟了一会子，望着前面院子里还停着一个死尸，便道：“杨女士有这样的好意，我一定尽力而为，我先把前面这件案了结，再来答复杨女士。好在各位今天只要到平凉，这几十里路，汽车赶起来不要多少时候的。” 说着，他捧着洋钱拱手而去。健生低声道：“我看这位县长，对于燕秋这样慷慨捐款，有点丈二和尚，摸不着头脑。他以为燕秋不是院长的亲戚，也是部长的小姐，一出手就是五十块钱捐款，这非平常人所能为。若不跟着募捐，怕和他的前程发生影响；若跟着募捐，要捐得比这多出几倍来，这可不是容易的玩意，所以他就很踌躇了。” 燕秋笑道：“我果然是个大小姐，我就不捐五十块钱了。” 昌年笑道：“捐五百吗？” 燕秋笑道：“五个大板也不捐。大小姐有钱分作两处用，旧式的捐给庙里和尚，新式的游艺会里坐包厢听戏。这位县长看不出我的路数，有点犹疑，那倒是实情。他没有那种眼光，活该让他犹疑去。我们就不必问了。” 健生见燕秋捐出五十块钱，很有得色，意思是她这种事做得很不平凡。心里就想着：且不说各人的旅费，彼多此少，都有联带影响吧；然而到了平凉，也不见得是目的地；她无故的浪费了这样一笔款子，也不和同人事先商量一下，这也不见得是以平等待同伴。因之在燕秋说得眉飞色舞的时候，健生却站在旁边，冷冷地向她望着，不再去凑趣。燕秋在拿钱出来的时候，突然受着感情的冲动，并没有计较到伍、费二人身上，这时看他两人都不起劲，便笑道：“我还有一句话忘了声明，既然要拿钱出来充大善士，当然拿自己的钱，决不能拿朋友的钱，向自己脸上贴金。这一笔款子，完全算我私人的，不在大家公摊的旅费上开支。” 昌年本坐着的，笑着拍了手站起来道：“那岂不是笑话！我们这样的交情，就算两人多摊十几块钱，让你装装面子，这也算不了什么！” 燕秋笑道：“虽然你这样说，算不了什么，然而在我做出来的人，可有些不应当。健生！请你加一点批评。” 说着，将脸掉了过来，向他微笑的望着。健生见她脸腮上漩出酒窝子来，黑眼珠微微的斜着，依然充满了欢喜的意味；而自己那一股不以她为然的意思，随着这一点欢愉，也就慢慢的消失完了。这就跟着向她笑道：“你说这话，岂不是把我看得太小器。十几块钱的事，我们还得计较一下子吗？那我们也就谈不上千里迢迢合伙旅行了。” 燕秋笑道：“我倒不是这个意思，我觉得我拿了大家公用的钱，让我一个人来出风头，有点不道德。” 昌年笑道：“这也谈不上什么风头；就算是出风头，我们作朋友的，帮你出一个风头，也是应该的。” 燕秋这就掉转身来微咬着嘴唇，向昌年点点头道：“这话却是诚然！蒙各位护送我到甘肃来，我若在老家有一点什么建设成绩的话，也就是各位帮我出了风头。” 昌年笑道：“这不对了，出风头并不是一件坏事，只看这风头是怎样的出法罢了。” 燕秋笑道：“那末，你看我今天出风头出得怎么样呢？” 健生站在一旁，心里可想道：这倒怪了，分明是同我和昌年两个人说话，结果是把我抛开一边，只有昌年配和她问答，不用我说，我就不说。这也不见得有什么碍于我的体面！便向外面闲看着道：“外边倒是很热闹，瞧瞧去。” 说着，他就走出客店来了。一个人无聊得很，觉得北门外那一带左公柳绿阴夹道，究竟还是可以留恋的所在。于是背了两手，缓缓儿的又是走到北门外来。这个土筑的小城，倒也有个月城，斜了城门向东开，城门外一片平地，全是高大的白杨和垂柳，在三面围绕着。这里，便是西兰公路经过之所。在柳树阴下，长了一丛短草，在草上面摆了两个饭食摊子。这摊子让东南人士看到，是非常感到兴趣的。一个摊子，是露天饭馆子吧，一只带风箱的泥缸灶；灶边一个破篓子，盛着碎煤屑子，一只水桶，盛着黄泥汤，一张小小的三腿桌子，另一个腿，是用木棍子撑住的。桌子腿上，有那细小的铁练子拴着一把切菜刀。一个两手黄黑的人拿了一块肉，正在桌子上切细丝；他一弯腰抓了一把煤屑放在灶眼上，那油腻了的手，沾着煤黑不少，他也并不理会，抓着肉又来切。 灶边有个十来岁的小孩子，拚命的扯风箱。灶口边有个敞口的洋铁罐子，正熬着水。那灶口上的碎煤，被风箱扇着，火星乱飞，向水罐里乱落。那切肉的人端了一口平锅，放在灶眼上，上面有一层浮土。他也知道卫生，将一把黑得像墨水浸了的擦锅短扫帚，在锅上擦抹了两三圈圈，然后大把的抓了肉丝，向锅上放着。他那漆黑的指甲里面，夹着一些肉屑子，他也不肯糟蹋，向锅子乱弹着。他又在桌子下面摸出两根大葱，乱切了十几下，放到锅里，将一只缺口铁铲乱炒了几十下，再在桌子上露天破碗里，抓下去一小撮盐，更在水桶里将碗勺了点儿水熬着；青葱炒肉丝，就算得啦。摊子边停着两辆长途卡车呢。炒好了肉，送上车子去，车子上人抢着吃。那小孩子将一个藤簸箩，盛着几十个冷黑馍，须在头上，向车子上兜搅买卖。那黑馍上的黄土，犹如洒了糖霜一般，这是一组。 另一组的却是卖冻粉的，这东西，关中各城市，几乎是无处无之。是一种豆粉做的，软软的，微黑而不透明，有盆面那大一块，两寸来厚，放在担子的木板上，用漆黑的湿布蒙盖着。有人买，贩子就用刀划下一块，切成条子，颤巍巍的堆上一块。担子另一头，有几只破瓦罐，盛着黑盐水、醋、辣椒末泡的水，冻粉切好了，把这些作料放在里面，吃的人，站在当地，用筷子挑着，嘴吸一口气，喷的一声，缩了进去。而筷子继续的挑着，还是那末一排一哆嗦，而吃的人畅心乐意。就在这么一点，等于上海人在饮冰室吃冰淇淋。 健生远远地站着，向他们看了去，心里这就想着：生平总以为人有富贵贫贱，当然生活也就跟了能力转动，可是不见得穷人就不讲卫生。现在看起来，不但穷人没法讲卫生，就是有钱的人，有时候也不能讲卫生的。譬如这两辆汽车上的旅客，有几十块钱买长途汽车票，总比较的是有钱的人；然而他们对于这样的饮食，却吃得很舒服。假使像燕秋的话，捧了她在故乡出风头，就算可以得着她爱情的安慰。然而在物质上的享受，恐怕还不能比江南的劳工。关于这一层，何去何从，似乎有考虑之必要。他这样的想着时，又看见那个炒肉的人，炒好了几碟肉，卖了出去。 那一洋铁罐子水，煤屑子向里面加得可以，也就开了；也不知那人，在什么地方抓了一把茶叶末子，放到里面，又让水滚了几滚，这就大碗舀着放在桌上。恰好一阵风来，遮天盖地的一片黄土，掠空而过，对面看不见人。等着这风过去了，摊子上的黄土，总有两分厚，然而那饭碗里的茶，就有人捧起来喝。这里虽只是他一个人，不能和人讨论这个问题，可是他情不自禁的，也就望着摇了两摇头。 这城门口，本有四个守卫兵士，他们先看到健生望了这里出神，后来又看到摇了两摇头，其中一个便笑着向他道：“你们南方人，有些吃不惯吧？” 健生笑答道：“南方人不见得个个都吃得是好的，只是水便利些，无论什么东西，总要多洗两回。” 那个大兵笑道：“你们南方人，都是为了太干净，闹得个个全成了痨病鬼。万物都是由土里出来的，没有土不能养人。吃的东西，洗得太干净了，那还成吗？” |
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