巷战之夜(5)_张恨水

五

　　竞存皱了眉道：“我们苦于不知道真消息，今天市面上……”

　　巡警道：“自然严重多啦。可是上面一道两道的命令传下来，总叫弟兄们别乱动。”

　　竞存道：“你打算怎么样？”

　　巡警道：“不管上头的命令怎样，我们决计不投降。唉！天津恐怕要变成九·一八的沈阳，用不着打就完了。”

　　他说完，忽然走了。竞存一时的情感紧张，仿佛也抑制不了自己。

　　觉得光是镇定，那是无济于事的，他转了一转念，到三点钟的时候，便把细软东西，完全都搬到法租界去藏起来。租界上的消息，和内地完全两样，不是说中央军已到了杨柳青，就是北平要关起四城来捕捉日本人，虽然消息是乐观的，然而同时表示了战祸已迫在眉睫。竞存为了好奇心，特意由英界跑上法界，再前进到日本租界不远的梨栈去。这里情形果然是两样，那极热闹的十字街口，只有很稀少的人走路。法国兵，安南兵，全副武装，十个八个的，排班在路边站着。

　　紧接日租界的边境，沙包堆得人样高，在外面密层层地挂着铁网丝。中国便衣侦探，不时地在街上拦住了行人，伸着两手在人肋下抚摸，隔着沙包远远地看那日租界旭街，两边夹立着的楼房，没有人出入，也没有了布质的布招，中间马路上，更没有一辆车子走过。偶然地，有一辆坦克车在马路横角冲出来，车前面伸出来那小钢炮的脑袋左右晃动。竞存一面看，一面想，觉得这事情真不妥，只得匆匆地赶回家去。一脚踏进河北地段，那情形更是不同。除了每个岗位上站着三五个巡警，街心上简直没有人。

　　上午还有不断的车子，拖着行李，现在连这一种点缀也没有了。走到自己家门口，有一大部分人家，是大门紧闭，上面钉着横木条。有几处门户洞开的，却又在外面看到他们院子里满地堆着大小包件，却没有一个人。倒是那住小家的，还没有多大的变动，在屋墙转角的所在，两三个人站在一处，喁喁地谈话。看见人来，他们又悄悄散开了。胡同口上，向来是停着几辆人力车的，这时只有两辆车子，相对地停着，倒有四五个车夫，站在车子边，七言八语地谈话。看到竞存过来，有个叫快嘴刘的，伸着尖下巴颏，向他笑道：“张先生，英国地回来，还是法国地回来？”

　　竞存笑道：“你就准知道我上租界来着吗？我脸上也没有贴着到租界上去的护照。”

　　快嘴刘道：“我们这穷小子穷命一条，算事吗。你们当先生的人，还不早早儿地在外国地安家。”

　　竞存也只笑笑，没有说什么。在这些车夫背后，站着一个人，身穿白府绸的短褂子，手里拿了一把长柄白折扇，有一下没有一下地扇着，那短褂子的出手，长过了手脉，在每次摇扇子之时，可以看到他的袖子，也微微地拂上一下。

　　柿子形的脸，有两撇短胡子，活现着他那镇定不惊的神气。竞存觉得他是恐怖气氛里最安闲的一个人，倒不由得连看了他两眼。他倒笑着点了两下头道：“你打算怎么办？”

　　竞存想起来了，他是这附近的混混王七爷，倒不可得罪他，便道：“我们老百姓，手无寸铁，有什么办法？到了不得已的时候，当然是要离开这里。”

　　他收起那摇着的折扇，啪地一下，在手心里打了一下响，随着一点头道：“这话对极了。老百姓手无寸铁，有什么法子？可是你说要搬着离开这里，那倒不必。”

　　说着，把脖子一伸，低了声音道，“真要有事的话，巡警还不是跑了一个光吗？那时候，应当出来维持维持。”

　　竞存笑道：“我出来维持？笑话！我一个老百姓，维持什么？”

　　那人道：“你没有懂到我的话，回头我到你府上谈谈。你房东陈先生知道我。”

　　竞存觉得他这话很是有点尴尬，在他脸上挂着一分阴险笑容的当儿，向他点了个头，自回家来。走到院子里，房东陈先生，带了几位上年纪的邻居，跟着进来。那个王七爷就在内。竞存一回头看到，便知道有事，因点头问道：“各位有什么事见教，屋子里坐吧。”

　　陈老先生道：“倒不必客气。你瞧，这些人全是走不了的。有人劝我们组织个小小的维持会，先维持这几条胡同的治安，也有人代咱们向日本接洽……”

　　竞存将脸向下一沉，瞪了眼道：“什么话？大家全打算当汉奸吗？这地方还是在青天白日旗底下呢。”

　　陈老先生红了脸，发愣站着。王七爷微微一笑，其他的人也默然不做声。其中有个苍白胡子的，穿了一件大襟的紫花布短褂子，纽扣上挂着银牙签，右手大拇指上戴着汉玉环指，脸腮上透出红晕，虽老却不现衰朽之气。他一抱拳道：“张先生，你先别急，谁也不愿意做汉奸，只是大家瞧着大祸临头，不能不想一个办法。我也是不愿意他们这主意的，让他们拉着来和张先生商量商量。”

　　竞存道：“事情是很严重了，今天晚上怕真有事。各位多半是上了年纪的老前辈，万一有事，恐怕跑不动。我想这个时候能搬走一点东西的话，就搬走吧！这儿离火车站很近，在附近开火，那是免不了的。”

　　大家听了此话，又是一愣。

　　陈老先生对他呆望了很久，随后才问道：“既是这样，张先生你自己打什么主意呢？”

　　竞存道：“我前昨两天，就同陈先生说过了，搬完了东西我就走。无奈这零碎东西，实在太多，今天还是走不了。大概有明天一天，可以结束了。”

　　陈老先生抱了拳头，向他连拱了两下手道：“张先生，你若是要走的话，务必带着我一块儿。”

　　说时，歪了颈脖子，把头靠在肩膀上，透出那无精打采的样子。竞存看到这一群迷途的老山羊，很是可怜，极力地答应带他们走，他们才分散了。日子在茫无头绪的情景中，是最容易把时光混过的，客人散了，已经是五点多钟了。

　　天色正有些阴沉，屋顶上抹着一片血色的斜阳，表示着凄惨的时间，业已来到。在紧邻着马路的胡同，听不到一点车马声，也听不到一点小贩的叫唤声，还不曾到黄昏的时候，就像在深夜一般地静止了。但偶然也会听到一种沙沙的皮鞋声，在马路上经过，料想着是整排保安队由这里过去。为了这缘故，在屋子里说话的声音，也都低细了。在屋头的阳光，由血红色变成了灰色。屋子外面，更听不到一点声音，很久很久，可以听到隔壁人家细细的说话声。竞存也感到坐立有些不安，只管取烟卷儿抽。

　　自己觉得粮草有些不够，便走出胡同来，要到烟店里去买烟。脚步只是刚踏上大街，便感到事情出乎寻常，所有两旁店家，完全闭了铺门，正踌躇着，两个穿黄制服的巡警，各拿着上刺刀的枪，由人家屋檐下钻了出来，有一个喝道：“干吗的？”

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