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| 一六三 |
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蒋子秋道：“你们实在不必多虑了，你回去对雁老说，姓蒋的一日不把唐阁弄成，一日不出北京城，成不成？本来我就很愿意给你们帮忙了，现在你们上台，能为我办一笔大款，瞎子见钱眼也开，我有个不真心真意做主的吗？这样一来，名是给你们帮忙，其实我还是为着自己呀！俗话说得好，谁人不为己，天诛地灭，你瞧我这是实话不是？今天是晚了，没法儿进府了。明天一早，我准进府去。戚云生干了这么久，也该下台，让别人干干了。老头子若是要挽留的话，我非把他打断下来不可！明日上午十二点，你们听信儿吧。老弟，我还为喝你一杯喜酒，恭喜你荣任财长呢。” 洪丽源接过何銮保的话，以为总要费一番唇舌，才可谈入正题。不料自己未曾说出办法，蒋子秋已经把内幕完全揭穿。事情当然是办妥了，可是要说一句客气话，都没法子说出来。想了一想，然后说道：“蒋督练这样爽快，我们还有什么话说？不知道督练还有什么意思要丽源转告雁老的没有？” 蒋子秋道：“人心要知足，你帮了我这一个大忙，我还有什么意见？那第二回有人办事，就不找我蒋子秋了。你们回去进行别的事吧，府里的事，都交给我了。” 何、洪二人，得了这样圆满的结果，很是欢喜，当时便回唐宅来报信。唐雁老听说蒋子秋能竭诚帮忙，面上的重忧就去了一半，笑道：“我就知道老蒋，他是来帮我的忙。不过他现在被一班人教坏了，有话不肯走来便说。其实他错了，他一到北京来，外边就说他是戚阁的对头到了，势成骑虎，不帮我的忙，也不成。至于许他的条件与否，那并不吃劲儿，但是我和他是多年朋友，也就决不因为大势已成，便不许他的条件。” 雁老说得津津有味，大有与上登台之意。他的左右，见主人翁自信如此，各人都有了新饭碗，也就分头去宣传好消息，不到十二个钟头，唐阁的声浪，高唱入云。有些神经过敏的，照着唐系人物，就捏造起阁员名单来。这时唐宅门前的车水马龙，冠盖往来，那自有一番极盛的热闹。天下事就是这样，来的喜欢，去的烦恼，有一方面渐渐热闹，就有一方面渐渐衰败。 这个时候，戚总理将辞职的呈子，已送进公府去三天整。到了现在，既不曾明令挽留，逆料形势有些不好。他是一个很相信卦理的人，平白无事，就研究一部《周易》。他有什么为难的事，就要卜一卦，决定进退。这一天吃过午饭，既不用得到院，也不看公事，很是清闲。几个一同进退的总长，有的到西山去了，有的上天津去了。剩下几个亲信的人，来谈了一会儿，也各自走了。后来只有萧雨辰、程子敬、魏叔恭三人，陪着戚总理闲谈。 戚总理抽着烟卷，靠在沙发椅上，只是摇曳着两腿。那翡翠烟嘴子里的一根烟卷，看它只见火头往下落，顷刻工夫，就是一大截烟灰。戚总理沉默地静思，犹如老僧入定一般。萧雨辰一见，知道他又在用缜密的思想，在那里想办法，大家都不敢作声，以免打断戚总理的思路。戚总理将烟抽完，然后取下烟嘴，弹了一弹灰，昂着头叹口气道：“狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。敌国破，谋臣亡。” 萧雨辰以为他想了半天，总有什么计划说出来，不料却是发几句牢骚，大家怎好接着往下说呢，因此依旧是默然，戚总理又冷笑道：“我们要替国家做事，还有机会哩！趁着这个时候，休息休息，倒也很好。我最怪的，就是府里对我们的呈子，没有批准的勇气，又怕做假人情，下令挽留我，其实我们还稀罕他有什么表示吗？” 萧雨辰笑道：“总理的卦是最灵的，何妨占它一卦？” 戚总理笑道：“我是决定不干的了。卜以决疑，不疑何卜？” 魏叔恭道：“卜一卜政局也好。” 戚总理摸着胡子想了一想，点了点头道：“卜易是圣人的大道理，不可弄着玩的。不疑的事，当然无须乎卜，若是问一问时局，或者可以。” 戚总理卜卦，向来他有一间专屋子的。临南窗横着一张琴桌，上面放着龟板蓍草，列着一部古版《周易》。戚总理有什么大事，常是在这屋里，焚起一炉沉檀，毕恭毕敬地占卦。这间屋子，除了戚总理十分亲信的人，是不能进来的。今天萧雨辰、程子敬、魏叔恭三人，都是亲信，倒不必见外，就让他们一路跟着进来。戚总理站在桌子的正面，先把檀香亲自焚了。然后沉默一会儿，拈着蓍草，便对天占起卦来。将卦占毕乃是巽下兑上，合成为大过之卦。据他推算，应着月日时，合于九五。翻开《周易》，经上说得有九五，枯杨生华，老妇得其士夫，无咎无誉。象曰：“枯杨生华，何可久也？老妇士夫，亦可丑也。” 戚总理占得了这一卦，直羞得老脸发烧，便对萧雨辰道：“卦象极不好，时局怕有变动，而且据卦推算，好像大变就在眼前似的。我想北京总是是非窝，我要躲开这里了。” 萧雨辰不懂卦理，也不知戚总理捣的什么鬼。原来大家想戚总理不好转圜，可以借着卦上说形势还好，大家努力再干。现在占卦的结果，格外促起他退隐的念头，大家也就不好再说什么。 戚总理卜了卦之后，那求去的心思，越发坚决。这天晚上，过了一晚，次日一早起来，就吩咐汽车夫开车，自己只带了一个亲信的听差，便一直到西山去。在他未走之先，并没有对任何人说明此事。他去了之后，程子敬首先一个到戚宅来，见戚总理不在家，便请出戚总理的公子戚十爷出来说话。这时已到上午十二点钟，戚十爷睡得正酣，他父亲到西山去了，他并不知道。 程子敬问明了，十爷今天没有回私宅，就在这边睡了，因此一直走到十爷屋里，站在床面前，连叫了几声“十爷”。戚十爷蒙眬着两眼，翻了一个身，说道：“什么事，大惊小怪。昨晚上我到天亮才睡，你们不知道吗？” 程子敬知道他错了，以为是听差的叫他，便道：“十爷，醒醒吧？是我来了。总理都出门到西山去了，您还不知道吗？” 戚十爷睁开眼睛一看，见是程子敬，哎哟了一声，便坐了起来，因问道：“怎么着？老爷子上西山去了？” 程子敬道：“可不是，您在家里的人，倒怎样一点儿不知道，还要问从外面来的人？” 戚十爷道：“他老人家在事先，一个字也没有吐露，我怎样会知道？这样看来，他老人家是决计不干了。我早就知道不好，你们的态度，都太消极了，一点儿鼓舞不起老人家的精神来。前天晚上，我还和老人家谈的，只要再能支持三个月，我们就能办好多事，老人家也很以为然。怎么只昨日一天的工夫，他老人家的态度，就完全改变了？” 程子敬道：“因为昨天晚上卜了一个卦，那卦象不大好，大概就为这一点，改变了主张。” 戚十爷一面说话，一面已将衣服穿毕，随着程子敬到小书房里来。他一个人漱洗完事，接上喝牛肉汁，吃参粥，慢慢地料理自身，程子敬等着不耐烦，已经打了电话，把几个亲信的人物，一齐请了过来。大家一听说戚总理上西山去了，都着了一惊。萧雨辰道：“总理一个人在西山未免很孤寂，我们应当跟去两个人陪陪总理。” 魏叔恭道：“我在京里没有什么事，可以到西山去。” 张成伯也知道唐阁的财政总长，决计是洪丽源，自己在唐阁方面，没有活动的余地，便道：“我也去一个，我这几天，精神郁闷得很，到郊外去休息几天，也很好的。” 萧雨辰问程子敬道：“你去不去呢？我是决计去。” 程子敬没有答应，光求旧道：“不要去多了人吧？去多了人，老总是不大欢喜的。” |
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