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| 二八 |
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李士廉拍着脑道：“事情包在我身上，我一定要把他们说得口服心服。不过你既是娶如夫人，这是取乐的事情，总也得花几个欢喜钱。假如他们有点小要求，也不妨迁就一点。再说，像贾兄在银行界的人，那也不在乎。” 说着，他也抬起手来，拍拍贾多才的肩膀，这才带了笑容向后院里走来。他看透了贾多才的态度，是非娶这位姑娘不可的。把这媒人作成功，讨他一个欢喜，也许他要报答我这粒恩情，就和我找好一件事了。 他一头高兴之下，路过茶房住的屋子，听到里面唧唧哝哝有人说话，料想着胡嫂子和那姑娘就在这里，伸着头向里看时，却是两个茶房横躺在床铺上，床中间，有一点菜豆大小的灯光，雾气腾腾，笼罩了满屋。李士廉笑道：“还早着啦，你们就舒服起来。” 一个茶房坐起来，笑道：“李老爷不玩两口？有什么事找我们吗？” 李士廉低声笑道：“那个小姑娘到那里去了？” 茶房将嘴向正面屋子一努，笑道：“又和那位程老爷谈起来了。他们这倒好像是卖油条烧饼的，东家不着西家着。” 李士廉听说他们又到程志前屋子里去了，虽然事不干己，可是那姑娘刚由贾多才那里出来，这又找过一个主子，觉得也太没有身份了，倒要听听他们说什么，于是走到程志前住房的窗外，故意昂着头看着天，又在院子里向一棵树秧子前盘旋了两周，当是毫无用意，不过是闲步的样子。却不料那程志前的态度，比他可大方的多，在窗子里点着头道：“李先生，请到我屋子里来坐坐。” 这好像已是看破李士廉在这里打转，究竟是什么用意，待要不进去，转是嫌着自己虚心，于是笑道：“程先生屋子里，不是有客吗？” 志前笑着答道：“这两位客，李先生也认识的，请进来大家谈谈。” 李士廉道：“哦，我也认识的，那我们瞧瞧罢。” 说着，伸着头到屋子里看看，胡嫂子和月英同时都站了起来。那姑娘不住地红潮上脸，带了笑容，低着头向后退着。但是靠窗户边另有个穿蓝布学生服的青年，怔怔地站在那里没有作声。 程志前连忙站起来向李士廉介绍道：“这位是王北海君，是这里一位高中学生。他有志将来向北平去考大学，跟着我复习一点代数几何。他实在用功，每日所习的练习题，他是一个也不丢下，天天送到我这里来改。我虽然很忙，对于这样用功的青年，我总抽出一点功夫来帮助他，所以他倒是天天到我这里来的。不过他不大肯说话，就是他来了，也没有人知道呢。” 李士廉因为程志前这样的郑重介绍着，倒不好意思不敷衍两句，便笑道：“这样用功，真是难得呵！” 口里说着，眼光已是不免转了过来，射到月英的身上来，笑道：“你也来了。” 月英低着头，抬了眼睛皮，向李士廉身上看着，李士廉跟着他这目光一射之间，嗤嗤地笑了起来。程志前看到，好不高兴，不由得皱了眉毛，向李士廉望着，笑道：“不要和她为难。唉！一般都是可怜虫。” 他虽是带着笑容，说出这句话，然而在他这笑容以内，似乎还隐藏着很严肃的态度。李士廉究竟也不愿为这点小事得罪了人家，他可是主席都请他吃饭，厅长都借汽车他出游的人物呀。便坐在月英斜对面一张方凳子上，因笑道：“我怎么敢和这位姑娘为难，我是听到茶房说，她的喜信动了，我见着她就想起了这事，自然是忍不住笑笑。” 说着，又向月英飘了一眼。她是低头坐着，两脚并在一起，两手撑了膝盖，仿佛是她坐在那里，手脚转动，都是不能自由的。程志前敬了李士廉一根烟，自己也抽了一根烟相陪。 他架着脚，在客人中间坐着，对人家的脸色都看了一看，微笑道：“这为难两个字，意思很广泛。并不是要人的钱，要人的命，让人身体上不自由，那才叫为难。其实就是让人精神上感到什么不痛快，那也叫为难。比如李先生刚才说，是这位姑娘喜讯到了。你没有想着，所谓喜讯，就是这位姑娘的恶耗。” 他说到恶耗两个字，虽料着月英必是不懂，可不肯很直率地说出来，却还是把声音略低了一低。李士廉虽是不大通文墨，这两个字的意义，总可以懂得，倒有点愕然，瞪了两只眼睛，向程志前望着。 志前笑道：“这句话，我不解释一下，你先生或者会莫名其妙。我举一桩事实来证明。刚才，这位胡家嫂子，带了这位姑娘，到贾先生屋子里去，他们不但是希望着将来，就是在目前，他们还有个小小希望，就是这里的茶房小纪，在昨天晚上约他们来的时候，已经说好了。假使他们照约而来，有一块钱送给他们。这一块钱，在我们看来，自然是稀松而又稀松的事情。可是他们一家宾主五六口人，就可以管好几天的粮食。在那二十四分没有办法的时候，有这一块钱，暂时可以维持目前几天的生命了。所以小纪指挥着这姑娘搽粉抹胭脂，换衣服，她都照做。结果是让人家白看了一顿，据说还是轰了出来的。” 李士廉笑着摇手道：“不，那贾先生因为有两个外国朋友去拜会他，觉得这位姑娘在那里，是有些不便，所以请他们暂时离开。” 程志前望了胡嫂子道：“你只看她这种形状，当然对于这件事，也不会介意，那倒不必管了。只是他们去和小纪要那块钱的时候，小纪一抹脸不认账，说那是一句笑话。他们又不是……” 他顿了一顿，又道：“这话我也不忍说。不过以为这姑娘是和人家联姻来了，成与不成，是男女两家的事，哪有媒人掏腰包的事？若是来一趟要一块钱，那很好办，茶房们可以和他另想办法。那小纪说话，可不能像我这样含蓄，这姑娘，和我们是一般长一般大的人，没得钱，反要受这样一番侮辱，你说可怜不可怜？老实说一句，她是联什么姻，无非是卖身体替三代人换碗饭吃。人倒卖无可卖，卖到了自己身体的时候，那总是一件伤心的事。这事有了喜讯，也就身体有了买主，……” 忽然喔喔喔几阵很低的声音，在身边发出来了。原来那月英姑娘，一阵伤心，两行眼泪，像抛沙似的，在脸腮上直流下来。她不敢将身上这件衣服去擦眼泪，因为这件衣服，是借得人家的。只好把里面那件衣服的袖子扯了出来，去揩抹泪珠。程志前也是说得高兴了，他忘了自己所说的，在当面坐的姑娘，是否可以经受得了，现在月英哭起来了，他才觉得自己说话太放肆了。立刻呵了一声，笑道：“这是我错了。姑娘，你别见怪，不过我总是一番好心。要不，胡嫂子同小纪吵闹的时候，我也不把你们让到屋子里来了。” |
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