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| 八 |
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贾多才道：“我说一说，你就明白了。原来这一个县城，是土匪闹过多次的地方，虽然现在是太平很久了，可是在土匪闹得最凶的时候，县长不敢继续地住在城里，把衙门搬到监军镇去。由东往西，到永寿县去，本来要经过监军镇的，但是我在乾州，调查完了的时候只道地图上过去有个永寿，我就搭了过路汽车直接上永寿县。那里有个汽车站，在东门城外，附设着有客店，我由汽车上下来，心就凉了半截。” 李士廉将酒杯端起来，正待要饮，于是立刻放下来，瞪眼望了他道：“遇见土匪了？” 贾多才道：“那倒不是。原来这城外一条街上，统共只有十几户人家，找不出第二家客店。所谓汽车站，你会好笑，原来是把店门放宽一点，可以让汽车开了进来。在院子里将几间土屋子打通了向外的墙壁，汽车就可以开到屋子下去。屋子既没有了，院子后面，乃是壁立的土坡，开了几个半椭圆的窟窿，这窟窿里就是窑洞。不用得说进去安歇，就是在外面站着，里面黑洞洞的，也送了一种难闻的气味出来。但是不进去，却又没有第二个地方可以歇脚。没有法子，只好硬了心肠，把行李搬将进去。好在我带有行军床，在土炕上支起来睡，总算四面不沾土。 到了吃饭，可又发生问题，在乾州一带，猪肉鸡蛋两样东西，总可以买到的。可是这两样，这里全没有。所幸这店里还剩有一二十个黑面馍，可以让给我吃。我就说没有菜也不要紧，买点白糖来沾黑馍吃罢。我把这话和店伙一商量，他笑了起来，说是要吃白糖，还得跑回去二十里，到监军镇去买。我想，一个正式县城，岂有白糖都买不到之理，我就疑心这是店伙瞎说的。到了次日，我一早起来，就进城去看看。 哪里知道这城外十几户人家，却是全县精华所在。城里是一条大道，在两座土山中间。那城墙，有一块没有一块，圈了半个土山头，比我在河南所看到的乡下大寨子还要小。爬上土山，向全城一看，高高低低，在山坡上种了些麦田。北边有两户人家，是高等小学校，和守城军的连部。南边有两户人家，一个是荒芜了的旧县衙门。一个是城皇庙。此外便是几个窑洞了。据我事后调查，本城连阴阳衙门在内，一共是八户。” 李士廉哎唷一声道：“真穷，有没有征收机关呢？” 这时，店伙送上一碗红烧猪肉来，贾多才先夹了一块半瘦半肥的，送到嘴里，唆的一声，吞了下去，笑道：“你可知道我有多日没有吃这种鲜美的口味，我现在是很馋的了。” 李士廉道：“你且说，你在永寿办的公事怎么样？” 贾多才道：“这还用问吗？我果然要办点眉目出来，至少还要在那地方住十天半个月，可是我耐不住了。白天两顿饭，就是冷的黑馍，想了许多方法，才弄到一碟韭菜炒绿豆芽。最妙的是这里面不曾搁油盐倒是搁了一些醋。不但如此，在菜里还有许多黑点子，究竟是什么，我也不知道。于是对这碟子菜，可以下四个字的批评，就是冷、淡、酸、脏。这一天，我自己统计了一下子，只吃两块半馍。这还罢了，最难堪的，就是晚上睡觉，舒服不过。” 李士廉道：“晚上既然舒服不过，你还有什么可说的。” 贾多才笑道：“我说的舒服不过，乃是反说的。像我在炕上支起行军床来睡觉，总是四面无挂无碍，可是那些跳蚤，对我可特别欢迎，整宿的开着跳舞欢迎大会，闹得我周身发痒。而且这种东西，还是传染病的媒介，我心里不住地发生恐慌，心念，总别在这里发生传染病才好。到了第三天，我是一万斤重的担子，也只好搁下，那黑馍万不愿再吃了，搭了西来的车子，就回到了西安。” 李士廉笑道：“你这种举动，就不对了，银行叫你来办合作社救济农村，你当然要在那最苦的地方去设立合作社，怎么遇到这最苦的地方，你转身就跑了呢？” 贾多才端起酒杯来，一仰脖子喝了一满口酒，然后放下杯子，用手按住，摇了两摇头道：“你这是外行话。这个年月，不挣钱的事，哪有人干？银行业呢，就是以钱挣钱的商业，若是他也干无利可图的事，那是屠户不用刀了。你要知道救济农村，那是一句官话，其实是银行界存款多了，找不出销路，挤得到西北来设法。” 李士廉道：“难道银行界救济农村这句话，是骗人的吗？” 贾多才道：“骗人却是不骗人，银行界现在要维持农村，犹之乎资本国家要维持中国一样，中国不太平，资本国家就少了一个大市场。农村经济破产，收买农产的商人减少，银行资本不能流通。不过银行界人还是愿意投资在扬子江一带，隔年就可以收利。投资到西北来，除了棉花这项买卖可作而外，其余都非四五年不能生利，大家都不愿意干。” 李士廉连连向他摇了几下手道：“你说了这些生意经，我完全不懂，谈一点好的听听罢。” 贾多才放下筷子，用手摸摸头，笑道：“你要听好的，这一阵子，我就没有遇到好听的事情，你叫我说些什么。不过有一件事，是昨日发现的，我倒可以告诉你。我在邠县的时候，有个老婆婆和一个中年妇人带了一个女孩子，要搭我们的车到西安来。据说，他们是由甘肃来的。那孩子相貌长得很不错，会作湖南菜，会唱秦腔，就靠这个混几个川资。问他为什么要到西安来呢，他们说，原籍本是湖南，因为左宗棠征西的时候，把他们的男子们带了来流落在甘肃，就没有回原籍湖南去。 这孩子的父亲，已是到甘肃来的第三代了。不幸在民国十八年，被军队硬逼迫着去当兵，带到西安来了。两个妇人，中年的老了，壮年的，也变成中年了，小女孩子也大了，他们想着这样混下去，也不是办法，甘肃又十分苦，种地的人，也不能吃饱呢，何况一家是三个妇女，所以把家抛弃了，找到西安来。他们说：纵然找不到这孩子的父亲，这孩子的舅舅是个戏子听说也在西安，也许可以找得到。就是再找不着，愿意把这女孩子给人，聘礼是不收，只要能安顿这两个年纪大的妇人，作三房四妾都是愿意的。老李，你说这件事好听不好听，可惜我是客中不能久住，要不然，这样的便宜事，为什么不干？” 李士廉笑道：“你打听得这样清楚，大概真有此心。” 贾多才道：“我真想不到那穷苦地方，会出这样的好女孩子。他那长长的兰花布褂子，又红又白的脸儿，两只耳朵上戴着两个白色的耳圈子，当然，这不是白金的。唯其不是金子的，可以看出来这孩子也合了那句话，爱好是天然。嗐！她这印象是付与我太深了。” 说着，拿起酒壶斟上一杯酒，端起杯子来，简直地盖在鼻子尖上。放下酒杯子来，扶起了筷子，只管去拨弄碗里的菜，依然不住地摇头，回味那所看到的美人儿。李士廉笑道：“对了，这个人是不错。” 贾多才道：“你这句话，盲从得无味极了。你怎么知道那个女孩子长得不错？” 李士廉道：“我有一个消息，还没有告诉你呢。你猜我今天是到那里去了。” 说时，将头连连摆了几下，表示那得意的神气。 |
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