现代青年(21)_张恨水

二一

　　世良笑道：“若是不合她的意呢？”

　　鲁进笑道：“那有什么话说，自然就是吃不了兜着走了。所以我们佣工的，宁可得罪老爷，不可得罪大小姐。”

　　世良笑道：“啊！你们大小姐，倒有这样大的权柄，她今年多大岁数了？”

　　鲁进道：“她今年十七岁。”

　　世良笑着向计春点点头道：“人家才比你大三岁，倒有这样大的威风。”

　　鲁进叹了一口气道：“人只要命好，年岁大小，有什么关系？只要有人捧，三岁的孩子，还可以做真命天子呢。”

　　世良道：“这话倒是真的；不过这样看起来，你们老爷对于这个大小姐一定是捧得十分厉害的了。假使捧得不是厉害，怎能够老爷的事，都由大小姐做主呢？”

　　鲁进微微地点了一点头，笑道：“好在他们有的是钱，纵然花个一万两万，不过算老爷在生意上少挣一笔钱，那又算得了什么？”

　　计春听到这里，就不由得插嘴说了一声道：“孔老爷家里，倒有这些个钱，将来都是你那大小姐的了。”

　　鲁进听了这话，却不由得现出十分踌躇的样子来，伸着手抓了短茬头发，只管窸窣作响。他摇摇头道：“这话难说了。据我想，将来是族下人一股，过继的儿子一股，姑爷一股，亲戚朋友也要弄上一股，总而言之，是四分五散的了。这其间，明的钱，都会归到那继承的儿子手上，暗下的钱，那就是姑爷的了。也不知道是一个什么人，那样有造化，既然娶得我们大小姐那样花朵一样的姑娘，又可以发一笔大财。”

　　世良听到鲁进说了孔家许多坏话，心想彼此是初交，知道他说这些话，是什么意思？而况自己得了孔家这些好处，也不该回转头来，再议论人家的短处。便站起来拱了手向鲁进笑道：“照说呢，我是应当请你老喝一盅的，不知道可肯赏光？”

　　鲁进道：“请你不必请我，我同你一路去看看房子罢。将来你的豆腐店开成功了，常常到乡下找些新鲜玩意来给大小姐尝新，那就好了。这不但你可以常得大小姐的欢喜，就是别人也会有些光沾的。走罢，我们看房子去。”

　　世良以为他是说笑话，也就点着头连连说是。鲁进道：“走！你父子二人，跟我一路看房子去。”说着，他已起身向外面走着。世良父子这时一点也不便违拗，就只好跟在鲁进后面，直向升官巷走了来。

　　这个店面子，倒是齐齐整整的，铺门板一齐关上，半掩着一扇门，远看里面，却是漆漆黑的。鲁进抢上前一步，将门用劲一推，叫起来道：“人都哪里去了？”

　　这门开着，也没有人管，大家走了进去，是一个店堂，由店堂这面，可以看到店堂后面，却是一个四方的荒落院子。

　　院子里，横七竖八搭着竹竿子和粗绳子。这上面所挂的衣服，自然也就是东飘西荡，如悬着万国旗子一般。地下摆的鸡笼子，洗衣盆，破箱架子，三腿桌子，两腿板凳。地皮很潮湿的，许多鸡鸭脚印，倒好像是一张雕花地毯。墙角上一棵矮桑树，上面挂些破布烂片，又好像乡下福音堂里送给小孩子们的圣诞树。

　　计春进门来，正在这里打量时，那院子里跑出来一个十二三岁的女孩子，一张鹅蛋脸，还有两只黑漆一般的眼珠，简直和那孔家大小姐一模一样。不过孔家大小姐是剪了头发，她却是把头发左右分开，头上梳着两条辫子，由肩膀上直垂到胸面前来。她穿着格子布短褂短裤，光了手臂和大腿，跳着跑了出来，活泼泼的，很有趣味。

　　鲁进迎着她问道：“菊芬！你妈在家吗？”

　　计春听了这名字，心里倒不免一动。想着：这孩子怎么也会叫菊芬？

　　菊芬将手扶着一只小辫，在脸上拂了两下，笑着点了两点头。她的一双眼珠，已经是先射到计春身上，再射到世良身上，似乎有些含羞答答的样子，不肯说话。

　　鲁进道：“你们家人口又少，地方又大，你为什么把这边的大门打开来了？”

　　菊芬道：“哪个要开这里的大门，不就是你们家的人叫我们先打开门来等着的吗？他说是有人来看房子呢。”

　　鲁进向世良笑道：“你看我们大小姐想得周到不周到？还怕我们来了，这里大门没有开，先叫人来，向这里后面住的房客，打一个招呼呢。她母亲倪家嫂嫂，那是个能干的人，靠着十个指头，将这个二……啊！不！将这个大姑娘养活了这样大。”

　　他说着话时，用手摸了菊芬的辫子笑道：“这孩子多么好呵！我要认她做干女。”

　　正这样说着，院子门里边走出一个五十附近的妇人，手里拉着鞋底上的长麻线，一面走路，一面拉着。看到鲁进，就把头发上插的一把长锥子取了下来，插在鞋底上，将麻线向锥子上一阵乱绕着，向鲁进点了头道：“二爷有工夫到我们这里来看看。”

　　鲁进指着世良道：“这位周老板，打算租这个店面子开豆腐店。你娘儿两个，现在可以不嫌寂寞了。”

　　这个妇人，就是他说的倪大嫂子倪洪氏。她笑道：“我也听见先前那位二爷来说了，这个周老板，是为了孩子读书到省城里来做买卖的，论起来，这可是难得的事了。”

　　她说着话，就看到计春的脸上来，问道：“就是这一位学生吗？”

　　计春因为她瞪了两只眼睛望着，未便置之不理，就向她弯腰鞠了一个躬。

　　倪洪氏笑着道：“啊哟！这是一个很好的孩子啊！”

　　世良听到人家夸赞他儿子，他就不由得笑了起来，向倪洪氏拱拱手道：“倪大嫂子夸奖了。”

　　倪洪氏道：“唉！做父母的人，忙一辈子，苦一辈子，无非是为了儿女，大家都是一样啊！”说着，她手上拿了鞋底拍了自己一下手心，微微地摇了两下头，表示着无限的叹息的样子。

　　鲁进在身上取出烟卷火柴来，点了一支烟吸着，向倪洪氏世良两人微笑着，点了两点头道：“要说为儿女，你两个人，可说都是一样啊。周老板！你就决定在这里开店吧，你们两家人口都少，又都是疼爱儿女的人，一定可以说得上来，不会有冲突的。”

　　世良看这店面是三开向打通，后面还有两间套房，正好开一爿豆腐店。可是想到在乡下和王大妈做紧邻，惹出了许多闲言闲语；现在又和家无男子的妇人做紧邻，也许又会生出什么闲言闲语来。心里如此想着，自然犹豫着不能够答覆出来。

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