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| 一〇三 |
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只这一句话，在帐棚口上又出了三盏大小灯笼，随着就是几个如狼似虎的伍卒抢进了帐棚，不问好歹，先在地上把子清拖起。随后陆续有人进帐棚，两个拖一个，把帐棚里的俘虏，全拖了出来。子清这才看清楚了，原来连自己共有六个人，便道：“各位。你们不必害怕，要死我们也死在一处。” 望着伍卒道：“你们在哪里开刀？” 伍卒拖着他道：“不必多说了，总有个地方安顿你们。” 说时，开了步子狂走。黑暗之中，虽是不辨方向，可是所经过的地方，并没有一顶帐棚，也知道去中营很远。眼看前面一带营垒挡着了去路，这就在路旁发现了马弹蹄脚声打嚏喷声，这是到了他们所谓的马棚里了。其实这里没有棚，只是在黑巍巍的一丛矮树林子里系了若干匹马。这些伍卒就把他们推在露天下，离树不远的空地上坐着。不管他们冷不冷，也不管他们好坐不好坐，只是把他们一律硬按下去。大家坐下了，子清四周看看，星光在黑影圈的营垒上，晚风拂过脸，身上冷冰冰的。心里却有些不明白，以为他们或者嫌自己话多，吵乱了营里的秩序。所以引到这空旷的地方来。 再说天气还很凉，他们也许故意把人送到风里来受罪。这也未免好笑，一个人连死全不怕，还怕什么风露之苦吗？他如此想着，也不多说话，支起两脚，把铐住了的两只手架在膝盖上，将头枕在手臂上假睡。另外五个人，倒又不如以前沉寂，唧唧哝哝地说着话。身上碰着铁链子响，这里因为是空场，看守的伍卒，增加到四个。但是他们并不怎么严看着，各人也放下了手上的兵器，就四散在地上坐着。听他们闲谈的口音，也全是本乡人。先是说天气凉，白天打仗，晚上又要守夜，人的精神有限，实在受不了。有的人说，天下变得这个样子，真是想不到的事情。这样一来，一步登天的人，自然是不少。可是弄得家破人亡、万事全空的，十个恐怕要占九个。后来就说到替人打江山，毫无道理。 朱子清听了，这就忍不住插言了，因道：“你们既知道跟了长毛在一处没有出头的日子，为什么不早早地跳出火坑来？” 只这一句问着，那四个伍卒，好久没有答复。其中有一个人，好像是十分忍不住似的，叹了一口长气。其余三个人让这一声长叹引起了心腹之事，大家也随着叹了起来。子清道：“哦！你们心里也明白过来了，这就是孟子所说，夜气犹存呀。你们的心思，既然是如此，我想凡是让长毛裹胁来的人，都有你们这一番心思的，人心不死，事就好办。只要你们大家齐心，马上可以反正过来。几个长毛头子，有什么法子管你们。那不但是你们出了头，借了这个机会，真做出一番事业来，也未可定。现在我们在天明寨里的人，大家全是这样想的。” 那几个人听了这话，却是默然了一会儿，接着彼此交头接耳地挤在一处，唧唧哝哝，似乎在商量着这一件事。 过了一会，其中有一个人就跳了起来，虽然说话的声音很是低微，可是那语气是很沉着的。他道：“我们跟长毛是死，我们反正过来，让长毛捉到，也是死。但是长毛捉不到我们呢，我们这性命就逃了出来了。依着我的意思，趁了今天这个机会儿，随着朱子老身后立刻就溜出这营房去。就只有一层，不知道朱子老可肯相信我们？” 朱子清用了忠厚的眼光看人，觉得天下人没有不能做好人的。他们投贼，本来就是受着裹胁，不得已而为之，现在经本人给他们说了一番忠君爱国的大道理，他们还有点良心，回想转来，也是有的。这就想到孔夫子所说，言忠信，则笃敬，虽蛮貊之邦可行，那是一点都不错的。自己走到贼窝子里来了，四周全是贼匪，好像是无理可讲。可是自己只说了几句正直的良心话，立刻就把这批从贼的人，全都劝醒过来，可见只要自己有那真诚，没有挽救不过来的人心。 朱子清于是轻轻地叫着道：“各位，你们所说的话，我已经听到了，这实在是你们祖宗有灵，救了你们这一副清白身体。你们既是本乡本土的人，那就好办，总可以明白，我是乐与为善的人，只要你们肯说一句反正的话，我就肯相信你们，你们打算……” 说到这里，早有一位伍卒，抢了过来，将他的嘴堵住，低声道：“朱先生，你千万低声，这是要性命的事，一点大意不得。” 于是他由地上扶起了朱子清，对了他耳朵低声道：“这件事要做就做，不但等不了天亮，再迟一会，恐怕查营的会来，那就逃脱不了。” 朱子清道：“你们能够马上就走吗？” 那伍卒道：“我们好像关在鸟笼子里的小鸟，只要笼门能够打开，我们随时随地就走，还等什么？” 这时，在地上坐着的那几个俘虏，都像死去了一样，连气息也没有，只是静静地听伍卒同子清说话。有一个人就用那沙哑的嗓音插了嘴道：“朱先生，你们千万也带了我们去呀。” 便另有个伍卒抢步到他们身边，轻喝道：“你们喊叫些什么？我们要走，自然会带你们去的。你们误了我们的事，我们先杀了你们。” 子清看他们这样子，要逃走的心思，那是十二分的真切。于是握住了那位伍卒的手道：“我们这些人的两只手……” 伍卒答道：“哦！我忘了。” 他说着话，一转身，就拿了一把钥匙来，先将子清手上的铁铐打开。子清总怕铁链子响声发出来，会引起了什么意外，自己蹲着在地上，让铁链子拖着地皮上的浅草，不发出声音来。殊不料越是细心，这铁链子是越碰撞得厉害，不住地叮当作响。尽管他来的时候，把生死置之度外，什么也不怕，到了这时，心里却扑扑乱跳，不住地东张西望。那伍卒们倒反是比他胆大，并不停留的，给子清开了锁，又去给那几个俘虏开铁铐。那叮当的响声，更断断续续地只管响着。朱子清听着，这可急了，只好跑了上前，帮他的忙。当伍卒给那个人开铁铐的时候，他就扯住那个人手上的铁链子，免得链子自相撞击。 那几个伍卒既是要趁机会逃命的，做事本不算慢，但是在朱子清看来，觉得他们有点儿镇静过分，手里虽帮助他扯住链子，眼睛还是不住地四面张望。自己又不便催他们，倒显着自己怕死似的。直急得脊梁上阵阵向外冒着冷汗。好容易把那几个俘虏的铁铐全打开了，听到更楼上的更鼓已是咚咚地转到了四更二点。只见远远的一个黑影子由营墙下溜着走过来。这样夜深，还听不到他一点脚步响，他那分轻悄是可想而知。子清就对身边一个伍卒道：“这这……这是谁？” 那伍卒只握住了他的手摇了两下，表示不要紧，却没有答那人是谁。那黑影子慢慢地走到面前来，却是放开了脚，跨着很大的步子，轻轻儿，一跳一跳，跳到身边。子清这就知道了，也是同道要逃走的人。他先低声道：“外面一个人毛也没有，要走就是这时候。” 子清道：“你这位由哪里来的，怎么知道我们要逃走呢？” 那人道：“你这位先生心慌得眼前的人都数不清楚吗？我就是刚才由这里出去探着路线的，现在可以带你们出去了，跟我来吧。” 他说着，将手回转过来，连连向后面的招了几招，于是又放开了大步子向前面跳了走。这些人跟着那个人身后，成了一大串黑影子。向营房后面走了去。一个人走路，始而觉得没有什么声音，可是现在大串人走着，那脚步跟着一个上下，就窸窸窣窣响得厉害。 这时，天色是加倍的昏黑沉闷，那些零碎的星宿，原是散了满天，现在天快亮了，又陆陆续续地躲藏起来，整片的全是黑云。向前面看那大山影子，沉沉地往下坠着。晚风吹过了天空，拂到人脸上，大家不觉得把脖子缩了一缩。朱子老在人后面随着，不但心里跳着，而且两只脚也有些抖颤，脚板踏着硬地，犹如踏在浮沙上一般。两三次前仆后仰地都挤在人身上，被人扶起来。大家慢慢地踱到营墙下，先有一个人轻轻地跳了几步，跳到前面去，悄悄地打开了后营门，向外张望着。也不知道他手上拿了一样什么白东西，只在半空里晃着，那意思是让人跟了他去。于是这一大串人，跌跌撞撞跟着到了营门口。 |
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