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| 八四 |
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黄执中连摇了两下头道：“要做事就勇往直前去做事。这里不能加什么但是。只要你办得有功，我一定上呈子保奏你。” 学正道：“但不知道老师派家父是做的哪项任务？” 黄执中笑道：“他的前程是很大的。现在霍邱寿州一带，在会的有二三十万人，若是把他们联合一气，这是霸王之业。我想托令尊到那里去走上一趟。” 学正不觉胸脯一挺，双眉飞舞，笑道：“老师何不派我去？” 黄执中笑道：“这种事，可不是年轻人能做的了，难道你还能抢令尊的功劳吗？” 这句话说得学正微微一笑，就不能向下说了。黄执中道：“你只管去做你的事，明天来报我的信。” 学正对于老师，毫无二心，受着密令去了。他不敢问父亲留在馆子里没有，更不知道父亲是在这里受了监禁的。他父亲汪孟刚闷在卧室里，不能看书，也不敢写字，更不敢放出怒容，只怕是让旁边的听使们看到，又去报告，所以老是正襟端坐着，轻轻地拍了桌子，低声唱着歌。可是只唱了两回，自己随着又警告自己不要唱吧，也许这又是犯天条的事。一个认识字的人，既不能动作，又不能看书，只是呆呆地坐着，这比又打又骂还要难受。好容易熬过了两天，到了这日正午，黄执中又请他吃饭，这次情形有些不同，不但没有带那位先生，而且听使和伍卒们也全不在身边。 桌上陈设的菜肴，非常之丰盛，共有八个大碗，天朝的规矩，是烟酒同忌的，所以在这桌上，左右放了两盖碗茶当了大酒杯。黄执中把门一掩，拱了两拱手，笑道：“贤弟，今天我们有几句要紧的话，借了这碗茶，可以来谈上一谈。请坐请坐。” 汪孟刚觉得他突然地这样客气，不能毫无用意，便先沉住了气，笑道：“黄兄有什么事命令小弟，小弟当然遵从，何必还这样客气。” 黄执中笑道：“在官场上，就是一台戏，当了人，我们不能不谈天条国法。背了人，我们还是自己好兄好弟。” 黄执中说着话，走向前拍了汪孟刚的肩膀道：“老弟老弟，你何必在心里还留着什么芥蒂，我们不是早就说同心协力，共同做一件事的吗？坐下坐下！” 说着，他两手拉住了他，向椅子上按着，笑道：“老弟，我对你说实话吧，打虎还要亲兄弟。我们打算建立一场功业，那是你离不开我、我也离不开你的。我的意思，我尽管在面子上弄些威风给你看，可是那是公事，只要你公事办得好，有威风也管你不到。至于平常时候，我们就应当像自己同胞弟兄一样，同吃同喝，同在一处玩笑，什么也不必分着彼此。” 说着，将手掌轻轻地拍了他一阵肩膀。汪孟刚见他笑嘻嘻的，不带着一丝怒容，虽然觉到这情形变得奇怪，但是心里不受着什么刺激，也就安然地坐下。黄执中坐下，两手捧了盖碗，先喝了一口茶，然后把碗放了下来，因道：“就是这一盖碗茶吧，不是我们做到了将军尉和职同旅帅，这茶也不容易喝到呢。” 汪孟刚笑道：“黄兄所说很是。只是小弟如何比得了黄兄，若没有黄兄，就是这一盖碗茶，小弟也喝不到的。” 黄执中两手捧了茶碗，坐在他对面，只管向他周身上下去打量着，约莫注视有半碗饭时，方才微笑道：“话虽如此，倘若是我不在这里，这第一把交椅，不就是汪弟的了吗？你看愚兄，当天军还没有到安徽的时候，就先溜到潜山来了，自然也是两眼朝前看的。这里弹丸之地，做得下什么事业？我不久要走的，就是汪弟，我也望你随了大军出去打江山，在这里不过是暂时之计。到寿州去投张乐行，他是山东安徽河南三省交界地方，无大不大的一个捻子首领，手下约莫有六七十万人，那威风是不下于天朝多少。东王九千岁到了湖北，就已经派人去和他说合。这个人志气很大，不肯小就，而且他们也不懂天条。将来我主大展宏图，立下基础，这种人，不免是张士诚陈友谅之流。我也有心去投他，让他一心顶天，归附我主，成一位开国元勋。这一件功劳定不小。假如老弟有心，可以和我同去。” 汪孟刚自投降天国以后，位不过职同旅帅，饱受欺压。尤其是开口是天，闭口是天，跑出一个向来不曾理会的上帝，要时时刻刻念他，把尧、舜、禹、汤、文、武、周、公、孔子一齐抛开，这是心里二十四分不痛快的事。 现在听到黄执中说，可以去投张乐行、苗沛霖，正中下怀，不觉把手中筷子放下，扶了桌沿，突然站起来道：“黄兄此言，是我们大大的一条出路，但不知什么时候能去？” 说着，又伸手拍拍颈脖子。黄执中脸上带了微笑向他连招了两下手，笑道：“汪弟，你请坐下，这话不是三言两语地可以说完的。让我慢慢地来告诉你。” 孟刚坐下扬了眉笑道：“我久已听说，张乐行横行寿州、归德一带，胡妖没法子对付他。现在天兵攻打南京，胡妖能顾北就不能顾南，若是他冲进开封，渡过黄河，进可逼北京，退可以守西安，这真是大事业。” 黄执中两手捧了茶碗，仰头大喝一口，然后放下碗来，两手按住桌子笑道：“此所谓英雄之见，大致相同。但是张乐行有那些人，我们不现一点本领，他肯用我们吗？就是用我们，把我们当一名喽啰小卒，我们又何必去。我们不去则已，要去的话一定让他知道我们的本领，一见就重用。” 汪孟刚沉吟着道：“那有什么法子呢？” 黄执中抬手在嘴上，做一个摸胡须样子，把办法说了出来。 |
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