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| 八一 |
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伍卒听了这话，四个人拖过一百姓来，按在地上，就拼命地落下板子去。不是怕板子打在人身上会断，直要举了板子跳起来打下去。他们打板子，和清廷不同，不脱裤子的。以为那样施刑，亵渎了天眼。这是个冬天，乡下人多半有一条夹裤穿在身上。因之在施刑的人虽是咬着牙齿打下去的，到底打在身上，还不是那样受不了。只是那板子的姿势、打下去的响声，让那在旁边的人看到，实在有些心惊胆战。这圣堂上接着打了五个人下去，在旁边的老百姓全是俯了身子，眼望了地上，谁也不敢偷觑一眼。 黄执中坐在上面，也跟着有些腻烦，这就皱了眉向伍卒们道：“还有几个没挨打的，暂且把这几个人的板子记在他们身上。他们再要犯什么罪，那就两笔账作一次算，非要他们的性命不可。现在，不必打了。” 伍卒们听了这话，方才各各站到一边去。黄执中随了这顿脾气的余威，又把警木一拍，向大家问道：“我说的话，你们全明白了吗？” 在他这一句话问过之后，跪在地上的百姓们就轰雷也似的答应了一声全明白了。黄执中听了这话，脸上不觉带了一点微笑。那意思就是说，不怕你们不答应，你们现在总也算是服了我了。于是点头道：“既然你们明白了我的话了，我暂且放你们下去，可以细细地去想想吧。” 那些伍卒们，却也能凑趣，听了这一声吩咐。大声喝着：“你们都下去，走快走！” 这些老百姓本就巴不得一声，现在喝着他们快走，他们连方向也来不及分清楚，调转身躯就走。有些走得急促的，不免对了墙上乱撞。因为硬碰硬的缘故，不料向墙上一碰，立刻遭一个反跌，就撞了回来，反是跌得四脚朝天。黄执中看到这个样子，就哈哈大笑起来，口里骂道：“这一班浑虫，杀光了也不委屈，听到一声说走，连方向也分不出来，这种人有什么用？” 孟刚看到这些人的情形，心里正在难过，不想黄执中反过来还要取笑他们一番。于是正面坐着，微微地低了头。执中站起来，拍拍孟刚的肩膀道：“现在我们可以退堂了。” 孟刚也站起来道：“现在就都完事了吗？” 黄执中笑道：“你以为还有什么事？我那边屋子里备得有几样好菜，去到我那屋子里，同吃早饭吧。” 孟刚到了此时，不能不一切都听了他，跟着走到他屋子里。两个十二三岁的小孩子，穿着红绿的衣服，见黄执中来，闪在一边站定。这不用说，他学着一般太平天国人的排场，也掳了人家两个孩子来做老弟子。孟刚对于这件事，根本就不愿意。这分明是割人家的骨肉，来做自己的奴才，难道天父天兄也叫他们这样做吗？他这一进门，当然脸色放出那不高兴的样子，站着怔了一怔。黄执中看到，就淡淡一笑。 这时，屋子里正中桌上，大碗的鸡、大碗的肉摆着。在许多碗当中，放了一只白泥炉子，烧着炭火，上面顶了一个瓷盆，盛了杂样的菜肴，煮得咕噜咕噜直响，热气腾腾地向鼻子里送进肉香来。黄执中并未谦逊，自在上面坐着，却指了二面，让孟刚和那先生坐下。他道：“汪弟，这位先生叫田丹心，原是在两司马馆子里的。只因为我看他是一个人才，把他提拔到这里来。这是赏。还有一件事是罚。我也让你看看。老弟，你盛饭来我们吃。” 他说着话，回转对那两个小孩子说话。那两个小孩子，立刻用三只细瓷碗，盛了三碗白米饭送到桌上。黄执中将碗接到手上，看了一看，脸色一变，将碗举起来，向房门外直抛了去，只听到啪嚓一声，料是粉碎在天井里了。吓得那两个小孩子面如土色，立刻跪在他面前。黄执中喝道：“你这个奴才，怎么这样大的胆，那碗上画得有妖人，为什么拿这样的碗盛饭我吃？” 孟刚被他这句话提醒了，立刻去看碗上的彩画，其实这上面画的是姜子牙的故事，这是很常见的一件事，不见得有什么妖气。而且这是本乡一家富户收藏的古董，不想他就是这样随便糟蹋。 那两个孩子，这时战战兢兢地跪在地上，像条狗似的，四肢落地，不敢抬起头来。黄执中喝道：“还跪着做什么？起来给我盛饭去。” 那两个孩子爬了起来，又把一只瓷碗盛着饭送了来。孟刚偷看那碗上的人物，虽和自己手上的碗不同，然而画出来的还是姜子牙的故事。心里却捏着一把汗，以为这两个孩子不大懂事，为了用那碗盛饭，碰了钉子，现在又把这种碗盛上饭来，这一顿重罚，恐怕他们有些受不起。心里虽然这样想着，可见黄执中一点也不介意，捧了碗自去吃饭。孟刚想着，这真是一朝权在手，就把令来行，现在自己一点权力没有，这时也和他说什么不得，只好忍耐了。 黄执中一切全像无事，在炉子上的热盆子里，大块的肉，夹到碗里去，很自在地吃了起来。孟刚觉得他或者气平了一些，自己也就可以安心吃饭了。就在这个时候。执中忽然把筷子在桌上一按，瞪着眼道：“我想起了一件事。有两个坏人，我还没有处罚他们，现在就借着吃饭的闲，来审问他们一下子。” 于是对两个小孩子道：“你告诉听使们，把石又明、王道安给我传进来。这两个人居心很坏，要多多地把人监押着。” 两个老弟照样传出话去，果然是将军尉的威风不小于师帅，没有多大一会子，十几名伍卒押解了两名老百姓进来。那两个由肩下以至腹部，全是将麻绳子捆绑着，只剩了他们的腿走路。只在房门外，伍卒们把他们包围着，就让跪下了。汪孟刚向外看时，圆面大眼，也是两个老实庄稼人的样子，似乎不会犯什么罪。黄执中见着这两个人，倒不怎么注意，一面吃饭，一面微笑着。可怜那两个人跪在地上，满身的衣纹，抖颤得如风吹水浪一样。 黄执中直把那碗饭都吃完了，然后向那人笑了一笑道：“你们好大胆，在背地里敢议论天朝，这是妖言惑众，是斩首不留的罪，你们知道吗？” 那两个人跪在地上，只管胡乱磕头，说是并没有敢说什么话。黄执中道：“你若是招认了，我还可以把你的罪减轻一些。既是你有了罪，又要欺天，这是不能饶恕的罪人了。各位兄弟们，把他两人拿去云中雪，不得停留，我还要验过。” 只这几句话，那些伍卒们，如狼似虎的，把两个老百姓，横拖带扯地，拉了开去。也许那两个人，还不知道什么叫云中雪，只是呆了面孔，被他们拖了去，孟刚坐在一边吃饭，只知道他们有罪，却不知道罪从何起，就是要讲情，也没法去讲了去。手里捧了那饭碗，只管发呆，有一下没一下地扒着饭。当黄执中问那两个老百姓话的时候，碗里本还有大半碗饭，这半碗饭还不曾吃下去呢，只见两个伍卒，各手提了一个血淋淋的人头抢到门口跪下，右手揪着辫子根，左手托住下巴，把人头高高地举着。这一下子，把孟刚真吓慌了，手里一阵抖颤，分明是要扒饭到嘴里去，那五个指头竟是不听他的指挥，捏不住筷子，呛啷一声，把两只筷子，在碗沿上打着，复又落了下来，跌到桌上。黄执中只当是没事，向那两个伍卒摆了两摆手，表示叫他们退走的意思。于是两个伍卒挺了胸脯子，把人头捧着走了。 黄执中不但不觉得这是残忍，反是淡淡地向孟刚道：“你不也是拿枪动棒惯了的吗？怎么看到两个人头，吓成这个样子。我告诉你，我只要重说两句话，那是不难砍十个八个人头来看看的呀。” 孟刚口里说着是是，他要伸手去捡桌上那两只筷子，已经是捡不起来了。 |
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