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| 七九 |
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汪孟刚被他拉了出去。全营兵将齐齐地站列两排，分在路的左右边，每五个人一面小旗，每二十五个一面大些的旗，每一百人，一面更大的旗子飘荡在人头上，人却动也不动，反是在一点声音没有之下，增长威风不少。队伍外面，另外有几排人，不曾穿得号衣，大概是新收来的百姓，远远地站着。汪孟刚心里，也是雪亮的，便向后退了两步，略后于吴光汉三尺多路。就在这个时候，只听到呛的一声，又呛的一声，有那大锣的响声由远而近地走了过来。 大家听了这种大锣声，好像是受到一种警诫似的，立刻在脸上表现着诚惶诚恐的样子，不敢轻咳嗽一声了，只有那各人头上飘荡的旗角，在风里剖剖作响。那大锣呛声，更是宏大了，在队伍中间，便看到有人肩了两对蜈蚣长旗、两对大锣，锣是两人抬着另一个人敲。锣后面四匹顶马，马上坐的人，穿着红袍，带着红风帽，像火一般的，照人眼睛。在四匹顶马的后面，便有一个人，撑了一柄高竿子红绸伞，伞后才是一顶绿轿子，八个人抬着。这八个轿夫，却穿的是绿裤绿褂、短短的红风帽。 这一种装束，让人猛然看到，很像戏台上的戏子装扮了出来的。由人身上，以至天空的旗帜，那鲜明的颜色，全让人感到莫大的刺激。轿子直抬到师帅面前，方才停住。那监军走下轿来，戴了红风帽绲着很宽的黄边，身穿素黄袍子，外加黄马褂，前后绣着两团大牡丹花朵，下面，可登着大红鞋子，颇觉得不是大官的装束。他下轿之后，吴光汉立刻跪下，口称大人。汪孟刚早看到他黄黑的脸色，浓眉大眼，倒翻两个鼻孔，一张厚嘴唇，乱生着一丛稀少的胡子。这一副尊相，添上他那一身穿戴，实在有些不顺眼，心里便有点不愿意。无如自己和他的位分，相差得太远了，假使不顺他的心，只要他一声大喝，自己就有性命之忧的。于是老早看了吴光汉的动作，学他样子，跪了下去。 那监军更是比他眼光厉害，早已把他看在眼里，这就手指了黄汪二人，向吴光汉问道：“这就是新投顺的那两个人？” 吴光汉已是站起来了，听了问话，又是一拱，便道：“就是他两人。这位是黄执中贤弟，在湖北就投顺过来的，现在受封了将军尉。” 监军道：“且到里面说话。” 他说着向里走，后面却有拿刀棒剑的随从，紧紧地跟着走。到了馆里设圣案的堂屋里，他是毫不客气的，就在正中一张椅子上安然坐着。 于是吴光汉立在桌子前面，黄执中退后两尺，汪孟刚更退后两尺，一条鞭的排班站定。监军瞪了大眼睛道：“黄执中、汪孟刚，你们现在都明白了吗？我们在此地所要办的事，和定好了的计策，吴弟想必是老早告诉你们的了。” 黄执中比汪孟刚聪明得多了，立刻答应：“小弟都已知道了。” 监军将警木一拍，喝道：“汪孟刚，你为何不答话。” 孟刚上前一步，躬身作了一个揖道：“小弟礼当让黄兄说了，才能开口。” 监军点点头道：“这倒言之有理。汪孟刚，我告诉你，你既立志顶天，不可稍有二心。我现在派定二十名弟兄留在此地，帮你训练队伍，把这天明寨的大小妖头，限期一齐除尽。至于多少日子可以除尽，现在我不说定，你是此地人，让你自己斟酌。看你办这件事，可以知道你顶天的心有假无假。至于吴弟和你说的计策，你若有不明白之处，可以再问吴弟。” 汪孟刚连说是是。监军道：“你现在且退，我和吴黄二弟要商议天情。” 汪孟刚打了一拱，自退回卧室里去。同时，这卧室门外，就有两个伍卒在那里把守着。孟刚坐在屋子里，想到吴光汉说的许多条计划，有好几样，是不忍在本乡本土下手去办的。可是已经事前把天明寨形势险要告诉给他们了，他们就认定了，这虽是一点小小的症毒，也不能放松，就决定了把这群人铲除了才丢手。若是自己只管投降他们，并不告诉他们天明塞是有这样厉害的，想着他们也就像对付太湖宿松一般，占据了以后，随着也就把大队人马调去打南京，不布置了。现在是自己把他们引到东乡来了，天明寨的人，偏偏还偷营了一回，和他们结下深仇大恨，不扑灭天明寨，他们是不干休的。 黄执中所说，吴光汉带人马走了，这里就是自己的天下，那也不见得。刚才监军说了，要留二十个人在这里帮我做事。哪里是留着帮我的，分明是留下二十名小监军，专管我一个了。到了那时，他们所定的那些办法，恐怕一样一样的，我都要做到。假使我不做，这二十个人，就不能饶我了。他们现在议论天情，就把我丢开，这里必对我不利是不用猜想的，我除了依照他们的法子去做，那是毫无活路的。 他真后悔，想在分外，邀这么一种臭功，落得做了人家的刽子手，来杀自己家里人。想到这里，两只脚踏在地面上，恨不得将地面踏下两个二尺深印下去。两手捏了拳头，不住地微微抖颤，很想用尽平生之力，在面前的桌子上捶上这么一拳。可是将眼光向房门外一看，正有两个伍卒站在门外。他们全是吴光汉的耳目，动不动他们就可以说别人反革变妖，对天有二心，一刀砍下头来，那还是罪从轻罚呢。自己可不要闹个笑话，到后来弄得五马分尸。 想到了这里，这就立刻把脸色平和下来，口里默默地念着天条，微闭了眼睛，表示着在这里沉静着想的神气。这样很久，才避开了伍卒们的注意。孟刚在屋子里闷闷地坐着，约莫有两三个时辰，才见黄执中脸上带了一种不甚自然的笑容，由外面走了进来。他进门之后，第一句话就是，这位监军大人才能了不得！ 孟刚站起来笑道：“黄兄谈这话，定有什么高见。” 执中指着椅子道：“你且坐下。我告诉你，监军大人对我们说，他坐在轿子里，就看到贵处这一列高山，是个形势险要之地，刚才带了我和吴兄，悄悄地骑了三匹马，出去偷看了天明寨的地势。他说，用外乡人来打这个寨子，要三千人的话，用本乡人来打这个寨子，有一千人就够了。因为如此，他就临时定了一条计策，这条计教愚兄去做，大概总是马到成功的。说一句大话，天明寨的人他一个也休想逃走。至于这条计究竟是怎么个行法，我暂时不说出来，将来做到哪里是哪里，我自会一件一件地告诉你。” 孟刚听他的话，说得这样厉害，却还不知道他要是用些什么手段来把天明寨这班人斩干杀净。曹家人与自己有仇，逃上天明寨去的人，可与自己无仇。清朝的官，没有好人，是自己所怨恨的。可是在清朝手上出世的百姓，全是同类，把他们杀光做什么？若说他们不降长毛，他们也并非是和长毛有仇，不过是长毛要他们的命，他们躲了起来。我汪孟刚也有一颗良心，老早地勾结长毛到了这里来，闹到全乡的人已经是家败人亡。而今还嫌不足，还要把藏在山寨子里的，一个个全弄死来，这真有些过分了吧？他心里这样忏悔着，脸上已是接二连三地变了好几回颜色，红的，苍白的，青紫的。 黄执中这就走向前一步，握了他的手道：“汪弟，你怎么不说话，有什么心事吗？” 汪孟刚笑道：“黄兄这话，我可有些承受不起。现在我们既是归顺了天国，只有立志顶天，跟随真主去打江山，哪里还有什么心事？” 黄执中回头看门外两个伍卒，却已走开了，这便把他的手，更是紧紧地握住一点，便把声音低了一低道：“你的心事，我也略微猜想到一二，莫非是听说这里将来还有战事，你很觉对本乡人不起？” 汪孟刚强笑道：“哪里有这话，黄兄多疑了。” 黄执中握住了他的手，依然不肯放，把声音更是低了下去，因道：“你的话，我有什么不知道的。必是想到这里有了战事，将来你的乡人，遭劫的不少。可是这不算什么呀，由三代到现在，哪一回换朝代的时候，不是这样杀人如麻的。有道是，在劫的难逃。你只管放手做你的事，死人多少，你就不必问了。” 汪孟刚听了这话，虽觉得他这是安慰之词，可是说到杀人多少，也不用问，这未免太怕人，因之那灰白的脸色，又加重了一层，呆了那两只眼珠，只管向黄执中望着。黄执中微微一笑道：“怎么样？老贤弟，我说的话，猜到你的心眼里去了。你就算是爬上了老虎背，事到于今，也就只好骑在老虎背上，不能下来了。你要下来，就会让老虎吃了的。” 汪孟刚听了这话，不由得两膝向下一屈，对黄执中跪了下去，两行眼泪在脸上流下来，硬着嗓子道：“我的哥，事已至此，你要救我一救了。” 黄执中连忙伸着两手，要把他拉起来，连连地道：“这地方，你怎么行这样的大礼，让人看着，如何是好？请起！请起！” 汪孟刚道：“但是你必定答应救我一救，我方才起来。” 黄执中不知道他犯了什么心病，也不免呆了一呆，救他一救的话，恐怕担干系，还不能答复出来呢。 |
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