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| 六九 |
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随来的人，谁不知道这情形的严重，把脚步都像在屋瓦上走着，不肯重放下去一点点。鼻子里透气，都忍着一分劲，生怕这呼吸声也可以惊动人。虽然如此小小心心地走着，然而总是步步向前的，看看到小王庄村前，不过是半里之远了。早看到西半边天，接连几下电光闪着，随手来了一阵卷地的大风，吹得地上沙子飞舞，人都站立不住。随后哗啦啦一阵大雨，跟着风脚便来。大家早已听过了凤池的话，偷营劫寨，这是一个绝好的机会，因之全咬着牙，站定了脚，把风雨全忍受了，都挺了胸。在雨林子里挺立着。那雨势是很猛。只听到附近树叶子，沙沙作响，老是牵连着，也没有个分段落处。立青站在队伍前面，手里握住了一柄单刀，只睁了眼向李家祠堂的方向望了去。 不多一会，长空里两道火光，带出了两声铳响，接着仿佛是一阵喊杀之声，在雨阵里夹杂着。立青大喊一声，开步就向前狂奔。这五十个人随了他脚步，带喊带向前冲。这村庄是家门前的所在，谁不熟，认准了村子里最大的房屋直抢了去。当他们直喊到村子里的时候。里面的人方才惊醒，初疑着人声是雨声，后又疑着雨声是人声，哪个不是心惊胆落地四处乱跑。这些练勇们，起初是不知道形势好坏，各人像喝醉了酒一样，只有跟了李立青猛冲。这时见敌人分头乱窜，绝不动手杀人，落得截杀。于是整群的人在外面拦劫着，只看到逃出房子里的人一个个地，随了兵器倒地。这样一来，练勇们的胆子大得多了。 他们随在立青身后，向前乱冲。屋子里那些长毛，有几个跑散之后，其余的人便不知道是哪里大批人马杀来，听到喊声大起，直逼到屋子里，全吓得心惊肉跳，来不及走大门，有的翻了墙走，有的打通了窗户，直窜了出去。这种情形，不但是扰乱了军心，而且屋子里成了一窝蜂，谁也不能指挥着这些人出来迎敌。这五十名练勇成群地拥了进来，连碰腿的棍子，也不曾碰到一根，大家也像是发了狂一样，不到多大一会，就把一座庄院的房屋都搜寻遍了。立青在大家前面站着，挺了腰子喊道：“大家杀贼呀！这里杀光了，放铳！” 只他这一声喊过之后，哄咚一声铳响，直射到半空里去。便听到李家祠堂那上空里也是两声响，立青扬了两手大笑，叫着道：“我父亲也赢了！我父亲也赢了！” 于是领着五十个人向李家祠堂飞奔了去。这一里路程，简直像在自己院子里散步似的，不多大一会子工夫，便已跑到。同时，看到刘庄树丛里，也冒着火光，带出一声铳响。这时，大雨已经过去，虽然还下着斜脚的稀疏雨阵，那倾山倒海的响声，已经没有了。远远地听到李矮虎那一队人，喊叫地跑了来。这村子口上，是一个斜坡，拦口子有一丛树，及到了近处，那里面忽然有人喊了出来道：“来的什么人？” 随着那话音，便是个带有白纹的人影子一闪。立青笑道：“王老全，是我呀。杀得真痛快，一点也不为难呀。” 王老全道：“凤老爹有话，你们不必进村子，就在外面等着，一会子他自会来吩咐。” 立青虽不知道父亲是什么意思，可是今天晚上这一次夜袭，教他太佩服了，原来斗智不斗力，有这样容易占便宜的事。因此就依了王老全的吩咐，在斜坡下麦地里站着。随后李矮虎那一队人赶到，也是截住了在村子外左角上，并没有进去。这一阵狂风暴雨之中，经过这样猛跑猛喊猛杀，大家全是热汗由毫毛孔里涌出，额头上冒着热气。外面衣服，虽是雨水湿透了，也没有一些寒气透进。大家都像在狂风骇浪里一般，身外一切，全都忘了。现在耳目手脚，停止了动作，立刻清静了起来。雨又渐渐地没有了，身外万籁无声，仰头看那天空上的黑雾，依旧紧压下来，这倒反让人感到有些透不过气。 远远地，听到有人一个个地叫着自己的姓名，正是李矮虎那一队人。那一队人叫喊完了，随着在黑暗里就有几个人影子在斜坡上走过来。到了近处，看到其中一个人身上的白布条，是交叉系着，大家就明白是李凤池了。他站定了，用平常的语调道：“我们大家努力，算是把敌人杀退了。黑夜之间，一来怕有奸细，二来也怕有人落后。现在你们挨着次序，一个一个爬上坡来。上来的时候，各人先叫着自己的名字。叫不出姓名的，不许上来。” 大家这才明白，不让随便走进村子去，原来这老头子还另外有一层用意呢。于是都照了他的话，喊着名字上了斜坡。凤池便道：“你们都随我来。” 他在前面引路，将大家引到李家祠堂里去。这里面的吊灯，都已点着，而且在天井屋檐下，烧了两堆松枝，烧得火焰熊熊的，照耀着四周的墙壁，红光闪闪。 大家由黑暗里处，走到这光亮的所在来，立刻觉得眼界一新。这眼界一新，不仅仅是指着光亮而言，便是祠堂里的东西，也大不相同。那团练公所的公案桌子，移到后庭了系着大红桌围，桌子里面，一列设了五把椅子，都搭着椅披。桌子外面，有清油灯两盏。灯后面，有帽筒一对，是李凤池家中之物，帽筒里各插尖角小黄旗一面。桌围下，分左右，立了两根三尺长的竹板。和那黄令旗相同，都写了奉天令三个字。此外却把花瓶子、佛手盘子，还有女人屋子里陈设的花筒和小镜屏，乱七八糟，堆满了桌。大概这附近村子里搜罗来的字画，全都拿到这祠堂里来了，墙上柱子上，无处不挂，仿佛这里成了一个出售老字画的棚子，张挂得四周，连一线空缝也没有。 但是张挂得虽多，并不讲什么陪衬，三张吊屏，可配上一副对联。对联上联是八个字，下联是七个字，也凑合在一处。那公案下面，本有两根柱子，这柱子上也挂有两轴对联。左边是“凤池仁兄大仁雅正”的款，大书“欲知世味须尝胆”。右边是“博成世兄花烛之喜”的款，联文是“雀屏中目诗咏关雎”。在这公案后面，便是二进祖宗堂了。那祖宗神龛里的木牌位，本来是重重叠叠，向上分层供奉着。现在可只有供木牌位的木板空座子，一块木牌位也没有了。还有各进屋梁上挂着的举人大夫第那些横匾，也一扫而空。 大家看了这种样子，都不免一呆。尤其是姓李的人，看到自己的祠堂糟蹋成了这种样子，便都啊呀了一声。凤池这就挤到人面前向大家道：“这是大家所看到的事，须不是我李某人造什么谣言。” 大家听说，又哄然地喊叫了一阵。凤池道：“大家且不要啰唣。听我对你们说今天这件事的利害。我们刚才连破三个村子，以为是大大地占了人家的便宜，其实这还是我们小小地闯了一个祸。他们里面，也很有能人，知道我们这里离山不远，时时刻刻，都要提防我们攻袭，很是不妥。就算我们人少，他不介意，可是也怕我们引了别处的大兵，由山上来攻他们。所以他们的营寨，都扎在程家畈。这三个村子上，不过是他们派兵把守的卡子，多少人我们还不知道。据我想，为数总不多，若是人多，便是今日一下午，也在村子外扎下营寨了。我们费了这样大的力量，只破了人家几重关卡，于事何补？而且这些逃走了的人，一定回大营去报告。那些长毛头子，沉得住气，立刻就会大动干戈，扑到这里来的。” 大家听了这话，不由得又全是一呆，只管望了凤池。凤池这就摸了胡子笑道：“若是他们果然肯杀到这三个村子上来，这事情就好办了，就怕是他们不来。现在，矮虎带十个人到刘庄去，立青带十个人到小王庄去，不问屋里屋外，只要可以点灯火的地方，都给它点上。大概有三二十处灯火，也就够了。只能多不能少。点完了之后，立刻回到这里来，越快越好。我带了人在前面河堤班茅窠里等你们。你们来了，我在里面自然看到，会来招呼你们进去的。这着棋，比我们刚才这一番偷营劫寨，还重要十分，你们千万不可误事。” |
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