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| 四四 |
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这些不可思议的神话，还是做小姑娘的时候，翻过一回的，于今重新看起来，颇也觉得有趣。在精神振奋之下，并不要睡，竟把一部《封神榜》，看了一小半。还是煤油灯芯，慢慢地挫了下去，看来灯油座子里，已是没有了油，只得起来，移开了茶几，然后安睡。自从迁居到乡下以来，便养成了一个早起的习惯，入晚不久便睡。到城里去住了几天，又变着起晚了。 这晚看了半夜的书，醒来便已经红日满窗，而且那秋蝉还在树上噪叫，简直是上午了。在枕头下面摸出手表来看，竟是九点半钟，平常吃过早稀饭之后，又做了若干事了。小大子听到屋子里脚步声，便进来拿洗脸盆打水，抢着道：“太太，你看，怎么办？今天又没有买到肉。” 素英道：“没有肉，就吃素吧，在乡下住家，哪里能像在城里一样餐鱼顿肉的。” 小大子见女主人并不见怪办菜的刘妈，自己无功可禄，就不再说什么了。但素英心里，究竟不能十分舒适。漱洗以后，手里捧了一杯热茶，缓缓地走到厨房里去，只见刘妈坐在厨房门口树荫下面择菜。箩筐里盛着一大捧老苋菜，水盆里浸着拳头大的茄子和一些牛角辣椒。她先笑道：“这镇市上今天只有半片猪，不到天亮，就让人家抢完了。” 素英皱了眉道：“你看这都是下了市的蔬菜了。费了油盐，做出来也不会好吃的。” 刘妈道：“我到对过那茅屋里去，买两只小鸡来吧，就把这辣椒炒仔鸡吃。” 素英道：“无故杀生，老太太不愿意的。” 刘妈笑道：“先我们不要作声，端上了桌子，就说是东镇市上买来人家已经洗剥干净了的。” 素英走到厨房里去，见桌上也只放了两块豆腐，因道：“我倒不要吃肉，只是蔬菜里面放下肉丝肉片，比较地有味些。既是可以买到仔鸡，你就去买两只来吧。” 刘妈正也是愁着做出菜来，太太和老太太吃不下饭去，既是太太说可以去买仔鸡来炒得吃，就不用迟疑了。她站起身来抖了两抖身上的菜叶子，便走出了庄子去。素英想着，没有肉，就杀鸡杀鸭吃，这透着不成话。不过只干一两次，大概也不会引起老太太的闲话。如此想着，复回到正屋子里来，正好老太太笑嘻嘻地由里面迎将出来。她笑道：“我们淡然，向来就提倡素食主义，说是那样才卫生。于今用不着提倡，逼得人不能不素食了。” 素英道：“我们初来的时候，这镇市上也什么都买得到，现在越住久了，倒越觉得不方便了。” 老太太笑道：“就是买不到肉，这也没有多大关系。方便不方便，倒不在于这上面。” 素英笑道：“虽然不在乎这上面，可是肉也买不到，其他的东西，更是买不到了。” 老太太道：“这问题也快解决了。你不是把淡然送到城里找工作去了吗？他有了工作，我们自然都会回到城里去。我看淡然在乡下，也不见得有十分趣味，这回进城，他必定会想出一个最后的决定的。你倒不必心里牵挂不下了。” 素英听了老太太这话音，颇有点儿讥诮的意味，也只好微微地笑着，自向房里去看《封神榜》。到了吃午饭的时候，除了几样老蔬菜，果然有了一碗辣椒仔鸡和鸡肝汤。老太太坐在桌上等刘妈盛饭的时候，向她笑道：“你倒会调理饭菜，没有肉，就吃鸡。可是先生回来了，不必这样办了，他多少还讲点孝心，以为我非这样吃不可。乡下买鸡买鸭，又比较容易，先生天天给我买鸡买鸭杀着吃，那我的罪过大了。为了先生反对我吃花斋，一个月三四次吃斋，我也只好取消了。我又何必让他为了我天天杀鸡杀鸭？” 素英在桌上，低了头吃饭，脸上带了微笑，微微地摇摆了头。刘妈看到太太这种表示，也只好代人受过，不敢作声。在这日晚餐，刘妈本想再去买一只鸭子来红烧了吃。经老太太这样一说，也不敢再弄了，还是把主人吃腻了的鸡蛋，炒了一碗当荤菜。素英为了午餐吃炒鸡，引起了婆母的非议，自不敢再说菜不好吃，依然是用开水泡了大半碗饭吃，缓缓地吃着，等老太太吃完了，方才放下碗来，免得老太太又看到自己吃不下饭去的样子。好在由城里带回来的饼干，还有半听，晚上在屋子看那半部未完的《封神榜》，抓一把饼干放在茶几上，一面看书，一面抓了饼干吃。虽然这是种消遣，可是在不知不觉之间，也就把那半听饼干，消耗了一大半。因为自己急于要看这封神的结果，丝毫不停留地，一个劲儿看下去，在晚间十二点钟，也就把书看完了。 次日又是起了个晚，九点半钟起床。但因为小说已看完了，没有什么可消遣的了，就到外面树荫下散步一会儿。回到家里看钟时，却是十点一刻，这时间离午饭还早，在屋子里坐着，喝了一杯茶，还是无聊，又溜到屋外面花圃里去散步。却遇到田太太老远地招着手，隔了冬青树的短篱笆，笑着叫道：“金太太，今天闷不过吧？可以到我们这边来坐坐。” 这个约会，倒是正中素英的下怀，慢慢地走向前去，因笑道：“我不像田太太这样贤惠，可以干着里里外外的工作。看看书吧，那书架子上的书，都不合我的口味。闲散着两只手，只有在外面散步。” 田太太道：“金先生进城去了吗？” 素英道：“是的。田先生出门去了，关于布置农场的事，没有人指教，他也无法进行。他又是个好动的人，让他在家里闭门看书，哪里办得到呢？” 田太太道：“天气也渐渐凉了，这日子进城，倒也不见怎么热。” 素英道：“我有一件事请教，这两天为了什么缘故呢，镇市上买不到肉？” 田太太笑道：“那倒是正常态度。上两个月这镇市比较繁华，那是有两个人多的机关，暂时驻在附近，现在那机关搬走了，乡下人吃肉是有次数的，所以屠店里，不能天天杀猪。” 素英哦了一声，因向前面几间茅屋指着道：“我们家佣人，忘记了是在乡下。为着买不到肉，还在那乡下人家，通融着买了两只小鸡回来吃。我们老太太倒说了她一阵。” 田太太道：“府上有一位老人家，又有小孩子，倒应当预备一点儿荤菜。” 素英做出一个因话提话的样子，突然问道：“我想起来了。菊香那个孩子，不是住在茅屋那里的吗？现在回来了没有？” 田太太道：“原来是住在一个亲戚家里，相隔约莫十里路。这孩子也是魔星照命。偏偏又让人通了风，她父亲知道了。昨日一早，我派人去看她，她母女几个人逃到江北去了。不识字的女人在社会上有多大办法呢？这还不是流落的下场？” 素英点点头道：“我真同情她。也许不是到江北去了吧？” |
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