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| 四〇 |
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素英已经忘了身边还有一个人，走到菜园角落里一丛芭蕉荫下，手扯了一片芭蕉叶子，慢慢地撕那叶子，一个人沉吟着道：“这件事情，倒很有点儿神秘。” 说过这句话，不知经过多少时候，自己自始至终站在芭蕉叶下出神。在心里念念不忘的情形下，又接着自言自语了一句道：“这倒有些神秘了。” 忽然有人在身后接嘴道：“金太太回来了？” 素英回转头看时，见田太太撑了一把油纸伞，站在墙外葡萄园里，监督着几个园工在摘新熟的葡萄，便道：“田太太真是了不得的一个人。在家里主持家务，教小孩子念书。到了外面来，你又要做农场上的园丁。” 田太太笑道：“这不过看看工友们动手，怕他们粗心。把不熟的也摘了。我一点儿也不吃力。金太太怎么不在城里多玩两天呢？” 素英笑道：“你看，田太太在乡下这样粗细一把抓，什么工作都做。我们好意思在城里贪玩吗？” 田太太被她恭维着，倒不便将话跟了向下说，就走了两步，隔了短砖墙，伸头向里面张望了一下，因道：“金太太一个人在这里吗？刚才……” 说到这里，她觉得有点儿不妥，怎好问人私自在这里说话？所以把话音拉长了，没有把话完全说出来。素英笑道：“刚才和我们家女佣人说话。她说常常和我们帮忙的那位小姑娘，好久不见了。” 田太太笑道：“呵！你说她有点儿神秘吗？其实她也是不得已。她命里有了一个见钱眼红的老子，只管打主意要卖她。她娘带她躲到一个山窝子里去了。” 素英不想误打误撞，得了这样好的一个消息。便笑道：“是吗？她躲到哪里？我倒愿意去看看她。” 田太太道：“那不必了。由这里去，至少也有十里。而且那全是山径小路，不大好走。” 素英道：“有地名就好找。路不好走，可以坐了轿子去。” 田太太道：“那么，你是好意去看她。倒给她惹下了祸事。她父亲还没有进城，整夜在打听她的地方，这样有了坐轿子的人去拜访她，她那财迷父亲就有路线了。” 素英听了这话，倒是意外的一种收获。就站在芭蕉荫下，和田太太谈了约莫一小时。淡然正在注意着太太的态度，见太太忽然不知所在，心里便有些不自在，在屋前转了两个圈圈，然后又绕了大弯子，绕到屋子后面小竹林子荫下站着。先看到刘妈由菜园里出来，低了头空着两手，这就有点儿奇怪。顺着竹林子，绕到菜园短土墙下，却见夫人站在芭蕉绿荫下，不觉大吃一惊。这是毫无问题的，太太把刘妈叫到菜园里背审了一番。 那么，昨天所希望于刘妈，不要告诉太太这一层，正是在背审时间所必要问的话了。这就闪到竹林子后面去，自己细细考虑一番，究竟要用什么方法来把这个难关打通过去。自己细细地想办法，也就正对了太太在那里出神。互相地消耗着时间，这空间就格外沉寂。忽然听到太太说一句“这事太神秘了”，接着又是田太太一遍谈话，三言两语，索性就谈到菊香身上去了。直听到田太太告别走了，怕太太要走出菜园了，立刻就扯步子，向屋外的果圃里奔了去。又怕脚步重了，太太会听出这脚步声的，便改作每一步是轻轻的一跳，一直跳过二三十跳，算是越出了危险区域，便向家门口看去，这时，太太是从从容容地由屋后走向前面来了。 远处虽看不到太太的脸色，但在她那每一移步，都很沉着似的，就像这里面有点儿气。真是：张君瑞眼里的崔莺莺，脚跟下已把心事传。淡然自想着，这在自己看来，好像也没有什么了不得的大罪。可是，这又要反问自己一句了。既是没有什么了不得的大罪，为什么鬼鬼祟祟地不敢大胆向太太说明自己的行动。想到这里，自己自然也是发了痴。很久，觉得眼前已有些昏黑。抬头看时，但见天幕又成了深青色。西边天脚，在青色的云彩里，更涌出了一堆堆的金黄色的晚霞。 那金黄色的反光映照到地面上，却在草木上又轻轻涂了一层浮光。半空里三三五五的归鸦，背了霞光，很快地飞了过去。这是天色告诉人，时间已经傍晚了。悄悄走回家门口，坐在屋檐下，隔了屋子外听了去。却听到夫人喝着茶低低的声音，唱着英文的璇闺艳史歌曲。这样，倒让淡然心里提起来的十二块石头，放下去十一块半，且自看报。心里想着，刚才自己那一番惊慌，也许是自己心理作用，把事情弄错了。下午太太回来，也是自己神经错乱，把事情看得严重了。本来无所谓，这样一来，倒反是露出马脚来，这就叫作天下本无事，庸人自扰之。这就只有自己镇定些，不要再闹出乱子来。 这样看完了两份报，素英进房去安歇，淡然也就从容回房去。见素英靠了椅子背坐着，手撑梳妆台托了自己的头，似乎有所待，虽极力地镇定着，心房还是有些蹦跳。便向她笑道：“你不觉得疲倦吗？可以睡了。” 素英笑道：“你把房门掩上，我也和你办一办秘密交涉。” 淡然笑道：“秘密交涉？” 说着这话，把门关上，扛了肩膀两下，笑嘻嘻地坐在她对面。素英道：“话要分开来说，交涉在我这边，秘密在你那边。” 淡然道：“这话怎么说？” 素英微笑道：“你自己说，我不在家，你干了什么秘密的事没有？” 淡然被太太如此一质问，脸色立刻红了起来，笑道：“你不要听老妈子散布的谣言，我不过因为我一个人在家里苦闷得很，撑了一把纸伞，不免到外面去游山玩水一番，其实并无什么可言。” 素英听到这话，就淡淡地冷笑了一声。接着道：“你不承认，我也没法子，但是我有一天拿到了证据在手，那你就无以自处了，据我看来，倒是你所犯还未遂的时候，完全和我说了，倒可以减轻你的罪恶。你不要以为我完全不知道这事，我是顾全到大家的面子，只好隐忍着。尤其是隔壁先生的关系，我不能不顾虑到。请你告诉我实话，你对那个要被父亲卖掉的女孩子，打算怎样去帮助她？” 淡然笑道：“我猜着你，会疑心到这上面来的。” 说着，抬起手来，连连搔了几下头发。素英将脸一板道：“我和你好好地谈判，你还只是推诿。你对我不忠实倒不要紧，你简直把我当小孩子玩弄。这种欺骗……不仅是欺骗，我简直说不出来这所以然了。” |
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