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| 二二 |
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素英在一边深深地点着头道：“这话是对的。这么一下子，淡然和那小姑娘是同学了。” 行之倒不知金太太另有微词，以为她是随便打趣，也就哈哈大笑一阵。淡然见夫人两次放着冷箭，这醋味让行之知道了，是怪不好意思的。只得提了农场上一些专门的问题，牵连地谈着，让夫人无法利用。结论还是次日早起，和行之一路去看地。次日天刚亮，淡然就起来了，本邀着素英一路出门。因为素英贪天气凉爽，睡意正浓，也就只好一人去邀行之。这要看的两块地，都去家门不远，绕了两个圈子，太阳还是刚起山不多高。在高坡上远望到公路上的人，正陆续向附近那个小市镇走去。淡然笑问道：“这里还赶集吗？我们也无所谓地去赶一趟，好不好？” 行之道：“这里并不赶集。每日早上，附近的农人，都要到这街上来赶早市，有些设在乡间的机关，也要到这街上来买东西。就是没什么事的人，也要到街上来喝碗早茶。” 淡然笑道：“反正我们也没有急事，到街上去也喝碗茶去。” 他说着，径自向前走。行之虽然有点儿事，但也不能过拂淡然，这初一次的盛情，只好跟在后面走了去。到了街上，只见沿两边店铺屋檐下，摆着许多鱼菜食物担子。居然有几位式样颇是摩登的妇女，手提菜筐，在街沿上买菜。尤其南北斜对面两爿茶馆，里面乱哄哄的，坐满了吃茶的客人。行之迎上前一步，站到一家茶馆的屋檐下，回转身来，向淡然招着手道：“就是这里吧。” 淡然还没有走过去，就看到菊香由菜摊子里面钻了出来，迎着他笑道：“先生，你请我吃两块油炸糕吗？” 行之笑道：“今天不是我请客，我不便答应。” 说着，向街头上笑。菊香回头时，见淡然站在身后，这就脸一红地笑起来。淡然笑道：“不成问题，不成问题，我请黄姑娘吃茶。” 行之以菊香已经和金家人混得很熟，这就点着头道：“既是金先生答应请你，你就叨扰吧。” 说着，将菊香的肩膀轻轻推了一把。菊香随了他这手掌一推，就走进了茶馆。恰好在这人行路上，就空着一副座位，金、田两人对面坐着。菊香笑嘻嘻地在桌子横头坐了，两手伏在桌沿上，倒把右手一个食指，放在嘴沿上，透出难为情的样子。伙计右手提着开水壶，左手捧住一叠三只空茶碗，站住了脚，向菊香笑道：“呵！今天你也有人请？” 菊香瞪了眼向他道：“怎么样。我不应该有人请吗？” 行之向她笑道：“你这孩子不会说话。淡然兄可不要计较她。” 淡然道：“连我们内人也说她是很天真的呢。” 菊香望了他一眼，微微地笑着。伙计泡好了茶，随后送着筷子和点心碟子来。点心是两碟菜包子，一碟牛肉饺子。淡然道：“怎么不端碟油炸糕来？” 说时，菊香已是拿起筷子夹了一个菜包子放到自己面前，笑道：“我倒不拘，什么点心也吃。说油炸糕是说得好玩的。” 行之笑道：“你真不拘。一点儿也不晓得客气。” 菊香将筷子头夹了那个菜包子，都要送到嘴边来了，听了这话，把筷子夹了包子送回碟子里去，把筷子放在桌上。淡然笑道：“我们天天见面的邻居还讲个什么客气。请吧请吧！” 说着，拿起筷子来，将筷子头连连向包子碟子里点着。行之见她手扶了筷子头，微微地低颈脖子，将嘴唇抿着，便扶起筷子来，夹了个菜包子，送到她面前，笑道：“还是先前你夹的那个包子。” 菊香脸更是红了，低了头简直扶不起筷子来。两手共将八个指头扶了桌子沿。淡然笑道：“你说了不受拘束的，怎么自己难为情起来呢？你要客气，那我们就会把点心吃光了。” 那伙计倒很凑趣，就端了两碟热腾腾的油炸糕到桌子上来。行之就端一碟油炸糕到她面前，然后倒拿着筷子，指了她的鼻子尖道：“我晓得，你最喜欢吃这东西，积了几个钱，一早就拿到街上来买油炸糕吃，你以为我不知道吗？他们还给你取了一个混名叫油炸桂花糕呢。” 说得她低头一笑，才开始吃起点心来。淡然喝着茶，和行之谈些农场上的事情，避开菊香的注意。谈得有趣，也就忘了什么时候。菊香将点心吃饱了，又把茶喝过了两遍开水。默坐在一边，见金、田二人谈得很是得劲，没有插嘴的机会，便缓缓地站起来，缓缓地离开桌子，将一个食指，在桌面上画着圈圈，望了两人微笑。行之笑道：“你要回去，你就请便吧。” 菊香一转身，正要开步走。淡然两手伸了开来，拦着她的去路，笑道：“我既然请客，不能就请你这么一点儿东西。” 说着，向人丛中正忙着的伙计招了两招手。他过来了，淡然笑道：“把油炸糕再拿十块来。” 伙计向菊香点着头笑道：“到前面灶上来拿吧。” 菊香将身子扭了一扭，笑道：“我不要！” 行之笑道：“你这又拘束起来了。” 菊香微笑着，跟了伙计走去。一会子工夫，见她手里提了一串麻绳穿的油炸糕，在街心站着向店里面叫道：“金先生，多谢多谢。” 说毕，跳着跑着走了。她去了，金、田二人又谈了一会儿，方才分手。淡然又给太太买了一些点心回家去。素英正站在走廊上眺望，因笑道：“我看见你和田先生向公路上去的，就没有等你吃稀饭了。” 淡然举起手上提的一串点心，笑道：“我和行之在茶馆里吃茶的。乡茶馆子里，倒另有一番情趣。买几个乡下点心，你尝尝。” 素英接过了点心，向屋子里走着，笑道：“今天我吃饱了，明天也陪我去上一回乡茶馆吧。妇女杂志，正要我写一篇茶馆对于妇女的兴趣问题，我可以去捞些材料。” 淡然道：“城市里，也许有百分一二的妇女上茶馆，乡下就很少了。今天我在茶馆里，就没有看到一个妇女。” |
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