似水流年(86)_张恨水

八六

　　这冬日夜长，半夜起来是起来了，可是这天色依然黑沉沉的，窗子里看不到窗子外一些东西。没有法子，只得走出房去，走到大佛殿上，绕了大佛龛，开起跑步来，先跑了三四个圈圈，还不觉得有什么变态，直等跑到上十个圈圈以后，上气喘息着接不了下气，渐渐地身上有些汗透出来，但是五官四肢，依然还是冷着，还是继续地跑，直跑到脚提不动了，热气由手板心脚板心冒出来，这才摸着佛龛前一个支蒲团的木头架子上坐了。坐到十分钟，遍体暖气直冒，这才感到遍体舒适，就靠了桌子腿，慢慢地睡去。

　　可是不过睡到一小时以后，两只出了汗的脚板，放在地上，首先冷了起来，接着两腿和脊梁，也有些发冷，于是站起身来，又绕了佛龛开起跑步来。这样歇了就跑，跑了又歇，自己一个人，这样闹到大天亮，直等智通起了床，然后才帮着笼起了火，烧水蒸窝头，把时光混到中午去。吃过了饭，依然又到颐和园门外茶馆子里去听书。

　　今天来得早一点，茶座上还没有什么人，于是先沏了一壶茶，买了一把铁蚕豆，慢慢咀嚼着。恰是那孟排长今天也闲着，不一会儿工夫，他也来了，今天见面，比昨日相识得多，孟排长渐渐知道他是个大学生，便笑道：“我有两三个月没有写信回家去了，请你替我写封信。成不成？”

　　惜时道：“这是很容易的事，有什么行不行？有什么话请你说出来，我可以照写。”

　　孟排长笑道：“我就是不知道说什么了，你替我写了一封罢！”

　　惜时心里想着，一个人不通文墨，就这样不讲理，我又不是你肚子里的蛔虫，我知道你要说些什么，这真也和那镇台大人要老夫子代写三代履历的一样笑话了，不过和他谈两天的话，也很知道他的近况，便笑道：“那也可以，我先替孟排长起张信稿子，写好了，我念给你听，能用，就寄出去，不能用，就重新再写一张，您看好不好？”

　　孟排长随便答应了。就和茶馆要了纸笔墨砚放到桌上来，惜时对于写这种家常信，当然优为之，一面和他谈话，一面写信，把信写完了，便念给他听道：

　　＊

　　双亲大人膝下：

　　上次奉禀而后，有三个月没向家里寄信了，这实在因为公事忙，而且不得便人写信的缘故。上两个月，奉令调防到万寿山守卫，并不天天上大操，清闲得多，只是两个多月才发一次饷。儿在外面，除了剃头洗衣买茶叶烟卷之外，又要结交朋友，钱不够花，所以没有往家里寄钱，所幸儿身体康健，比在家还好，望大人可以不必挂念。听说今岁年收很好，儿甚放心。现在年冬岁毕，望大人保重！

　　过年以后，二弟还照前一样，好好做生意，不必三心二意。儿投军几年有什么好处？当差事不容易。可叮嘱二弟，不必出门，在乡一家团聚，岂不比儿这样终年不归的好吗？今因年底已到，特写此信回家，向二老拜年。其余家中之事，二老自会料理，用不着儿多说了。

　　敬叩

　　年安

　　儿占鳌拜上

　　＊

　　惜时把这封信念完了。孟排长拍着手跳了起来道：“你这人有状元之才，将来一定要发达，我心眼里的话，口里都说不出来，你怎么写得这样清清楚楚，你不要懂些奇门遁甲，会算命占课吧！”

　　这茶馆子里，还有几个喝茶的人，曾听到惜时把信念了，这时孟排长一嚷，大家围了拢来，都争着要信看，孟排长向大家道：“咱们听书，那些封侯拜相的人，不都是以前很落难的吗？这位黄先生你别看现在倒霉，将来是难说的。”

　　这茶馆子里，最出风头的，就是孟排长；孟排长这样抬举黄先生，当然大家也就跟着捧起黄先生来，当天孟排长高兴极了。听过书之后，就拉着惜时到隔壁二荤铺里，大吃大喝一顿。

　　这个时候，正是过年的日子，弟兄们都免不了要写信回家，于是他这一排人，都来托惜时写信，有钱的请他吃一餐，没有钱的，惜时就和人家这样白写。只有一个礼拜的工夫，这万寿山街上，就没有人不知道穿洋装的写信先生。惜时认识大兵多了，辗转介绍，连西苑的兵士，都有找他写信的，他得了大兵的帮助，就终日不回延寿寺去吃那窝头，而且夜夜地住在街上的小客店里，也不回庙去睡，从此成了个随遇而安的野人。虽是饱暖两个字，依然没有凭据，但是以目前而论，也不至于因两餐一宿，发生多大的困难，自己索性把这个身子，看着无挂无碍的东西，终日和那些没有什么知识的人在一处厮混着，糊里糊涂，就到了过年的时候，好在所认的朋友，也都是做客在外的，大家不过年，也少引起一些感慨。万寿山附近，并没有多少人家。过年的爆竹，也放得不是那样厉害。

　　这天下午，孟排长约了他在小街上，大酒大肉，吃了一餐，晚上就在小茶铺里，和几个拉长途车子的人力车夫，赌了一晚小输赢的，麻雀牌，然后就睡了。直至上午十一点醒来，心想既是住在延寿寺里，那个智通和尚，多少可算一个屋子主人，自己应当去和他贺贺年。于是穿了大衣，匆匆地就回延寿寺来，往日这庙门，总是闭得铁紧，要进去，要敲很久的门，今天这庙门，却是半掩着的，用手推进门去，走到大佛殿上，远远就喊着道：“老师傅恭喜恭喜！给您拜年了。”

　　不料后殿声音寂然，却没有一点答复的声音，心里想着昨天大除夕，应该和老和尚买些豆腐白菜回来，自己快活过年没有理会他，也难怪他生气了。心里这样想着，口里依旧叫着恭喜，及至走到屋子里去，事出意外，却吓了一跳。这样一来，让他在悲苦的境遇里，又增加一番悲苦了。欲知此系何事？容在下回交代。

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