似水流年(75)_张恨水

七五

　　于是他二人谈了一阵老张，同出公寓去了。黄惜时心中想着：大概我有钱时候，他们谈到老黄，也是如此的了。越想越无意思，而且也觉得钱这样东西，是不可少的，邱九思劝着去找同乡商人这件事，不免丢脸，不过为了解决一切起见，也只好等个日子试试。这是当晚想的。到了次日清晨起来，问问伙计，并没有谁人给自己的信。那小广告竟是白登了，并没有发生效力。所要去见的同乡商人，觉得与其过几天去，倒不如今天就去，这也免得多打几天的哑谜。论起同乡商人的交情来，第一要算三阳泰，父亲从前就写信给过那边人，托他们代兑款项，现在当然还是到这家有来往的人家去，不过仲掌柜那个倔老头子，很知道自己的事，恐怕不肯为力，莫如去找他的东家吴有道，彼此虽没有会过面，提起我父亲来，他总会知道的。于是向三阳泰茶庄打了个电话，说是同乡有封信而且带了许多土产要送吴店东，打听店东的住址。惜时的话音，正不脱家乡味，店里人听了，信以为实，就告诉他了。

　　惜时心里想着，店东也和掌柜的为人一样，都是朴素顽固一路，因之把西装脱下，换了一件旧棉袍。箱子底，有件经年不穿一回的旧呢马褂，也在棉袍上套着。自己所戴的一顶呢帽，是美国货，约莫值二十多块钱，与这身衣服，太不相称，就和公寓里掌柜的，借了一顶瓜皮小帽戴着。他原是梳着西式分发的，这瓜皮帽是秃头戴的，未免小一点，他也顾全不了许多，就这样戴着出去。身上揣了几张名片，就向吴有道家而来，到了那胡同里，只数了三家门面，便是所要找的门牌。

　　那里是个四根柱子落地的大门楼，一连三座门，闭着两扇，开了左边一扇。这里并无门槛，水门汀抹的便道，直通到一所外院，外院里放着两辆汽车，相对而峙。过去七八层石头台阶，又是一所朱漆八字重门。外院里几棵高大的松柏树，高过屋顶，很有些旧家公侯府第的样子。心里想着吴家虽然有钱，一个做生意买卖的人，那能有这种场面？而定是自己找错了，连那大门也不敢进去，只在胡同里站了一会，又走了过去。然而这条胡同走遍了，恰不见一家吴寓，顺着道走回来，再看看这家门楼，那房门柱上钉着白铜牌子，正写有吴寓两个字，门牌封了，又有吴寓两个字，不是这里，却是哪里？

　　离此处不远，有个警察派出所，且向那里去打听，一定可以证明的了。于是在那木屋子外头，远远地就向里面的巡士点头道：“我给您打听打听，姓吴的住在哪号门牌？”

　　巡士道：“十八号门牌，那个大门楼子就是。”

　　惜时道：“他家主人，可是开三阳泰大茶庄的。”

　　巡士点头道：“对了，你倒很清楚。平常的人，可只知道他是水利局的会办呢！”

　　惜时心里想着，原来他还是个官，怪不得要住这样宽阔的房子，自己以为他是很朴素的，所以不敢穿西装来拜访他，现在穿得如此寒素，怎么去见他呢？不过为求人帮助起见，自然又不可穿得太好了。一个人正是如此犹豫不定地想着，那巡士看出他的情形，便着：“你还想什么？就是这家。我们不能骗人的。”

　　惜时点头说了一声：“劳驾！”

　　就向吴宅而来。走到门口，自己又犹豫起来了，这个样子去见同乡的阔人，不必开口说话，人家便知道有所求而来的，甚至还会疑心我不是黄守义的儿子，我岂不是自找钉子碰去。如此想着，到了大门口，又站住了脚，不肯向前去。

　　那个巡警正也向这条路上出差，见他不进去，依然不了解他的意思，又在他身后道：“就是这里，你进去吧！没有错。”

　　惜时因巡士站在身后，若不进去，会令他疑心自己是不正当的行为，只得大了胆子，向重门里走来。

　　那重门两边，便是门房，见他穿了不整齐的衣冠走进来，也不等他进门，迎上前道：“做什么的？”说了这话，可瞪了两只大眼睛，注视着他的脸。等他回话。惜时站定了脚，顿了顿道：“我是来找吴先生的。”

　　那门房问道：“哪个吴先生？”

　　惜时见门房问话，气势汹汹地，大为不高兴，便也提高了嗓子道：“我是你们老爷的同乡，我有点事，要和他当面谈谈。”

　　惜时以为这种话，总可以让他相信，并无别的作用。不料这个门房，依然是强项地答道：“同乡！我们老爷的同乡多着呢！”

　　惜时听他的话音，分明是说，同乡并没有什么稀罕！气得两眼直瞪了他，便道：“我也知道你们老爷的同乡多，没有事的同乡，绝不能跑到你们这样的阔人家里来。我告诉你，我不是来求差事的，也不是想到他茶庄上去赊茶叶喝。我是一个学生，还用不着找什么阔人呢！”

　　那门房见他理直气壮，他倒软化下去了。便道：“不是我不要你来见我们老爷，我们老爷不在家。”

　　惜时道：“为什么你不早说呢？你老爷不能天天不在家，就是天天不在家，我也有法子在别的地方可以遇到他。我倒要问问他，是不是他的意思，不认同乡了。他家乡还有田产呢，可以拿出来充公吗？”说毕，掉转身子来就要走。

　　那门房听他的话音，看他的态度，似乎他和自己老爷有些关联，便道：“你先生不告诉我贵姓，也不留个名片，回头我们老爷回来了，我也和你回个话儿。”

　　惜时一想，刚才一时之气，在听差面前说了大话，若结果还是来找吴有道借钱，倒让这种人瞧我不起，这回去了，我是绝不来第二次的了。一条有一线希望的路子，这样做来，又算断绝。这只好留下个名片再说，也许吴有道看到名片不愿得罪同乡，把我请了来。那么，自己就大有进言的机会了。于是在身上掏出名片，到门房里去，要了笔，更注上一行住址。交给门房道：“我也不来再打搅了。你们老爷肯和我谈谈的话，就请他打个电话到公寓里去，我自然是接着电话就来。”

　　门房见他有所恃而不恐的样子，越是不敢得罪他了。便道：“好吧！我们老爷回来了，我一定给您回个话儿。”

　　惜时忽然得意起来，笑道：“你大概看我穿这身衣服，好像是同乡打抽风的人，其实我家里的产业，不会比你们主人的家产少呢！这年头儿真是只重衣衫不重人啦！”说毕，打了一个哈哈。昂着头放开大步走了出去，那门房心上，倒拴了个瘩疙。这个青年人，也许故意装穷来捣乱的，今天总算受了一个教训了。

　　可是黄惜时呢？表面上是出了一口气，不过今天他是预备来丢面子借钱的，于今虽是把面子找回来了，再要借钱，知是不可能。今天这次来，果然是白来了，就是最后向听差那阵大爷脾气，又是什么意思呢？连以后说穷都不行了。咳！自己究竟是不能忍耐。筹划了整天整夜的好办法，又等于泡影了。十分的懊丧之下，于是低头缓步地走了回去。心里想着，吴有道与自己并没有会过面，那一张留下的名片，也不见会生什么效力的了。

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