似水流年(60)_张恨水

六〇

　　§第十五回文债难尝临渴掘井情丝未断抱病登场

　　当惜时看了那相片，忽然大叫一声之时，大家都惊讶起来。卓新民首先挤上前，抢了相片到手上一看，原来那个女子，却是米锦华。这个女子，正是黄惜时魂梦颠倒，尊为无上高贵的同学。不料她也列入交际之花的一类，有相片可赏，让人去按图索骥，眼看惜时的脸色，红一阵，白一阵，不知道他心中有何感想？这个时候，若将话说破，不但他益发难堪，而且这里还有几个卖书的商人，消息外露，大家面子上都不好看，只有忍住了为是。因此只当不明是什么缘故，笑道：“这也不见得怎样地美丽，用得着如此大惊小怪吗？”说着，便将相片交还了惜时。惜时以为他们也是认不出来，含糊将相片放下，掏出钱来付了书钱。心里这就大大地懊悔，原来米锦华，也不过是如此一个人物，以前何必费许多金钱心力，去买她的欢心，照着卖书人的话，依路进行，省事多了，而且证明她是个用身体换金钱的人，以后就用不着低声下气，那样去恭维她了。

　　他心中如此想，无精打采地走出了货栈。邱卓二人，也很知道他有了新感触，在他不高兴的时候，再想他花什么钱，当然是更不高兴了。因此二人紧随在身后，一句什么话也不说，走了几步，惜时忽然一顿脚道：“唉！我也看破了，我们再到市场里去溜达溜达，花几个钱去找点乐子吧！天下哪有不用金钱得来的快乐？”

　　邱九思笑道：“你也想明白了，天下事哪里预料得许多，总也只好过一天算一天，我们在外头玩，就是这个意思。你想，我们若不趁这个青春年少的时候，找一点娱乐，有一天年岁大了，就是花了钱，精神上也来不及，那就没有多大意思了。”

　　三人说着话，已经一路走进了市场。卓新民道：“老黄不是要来找乐子吗？我来提议，先吃馆子，然后我们一路去听戏，听过了戏，随便哪个小馆子里凑合一下子，就往胡同里一溜，我准保今日一天一宿，准够乐的了。”

　　邱九思笑道：“你安排是安排得好，可是经济问题，怎么办呢。”

　　卓新民道：“你别用这话来挤，我们都是老朋友，谁又不知道谁的事，我们三个人，今天就只有老黄身上带钱，今天对不住，暂时请他做一做东，过两天，我们有了钱，自然要以礼相还。而且要这样办，才能够玩得长久。今天，我有钱，什么都让我做东，等我的钱用得可以了，你的款子，也就到了。然后接着由你做东，一个完了一个来，永久都有钱，便永久都有得乐，这比那一拥而上，大家拼着花的，就好得多。我这句话，你是相信不相信？密斯脱黄！”说到这里，他改口不叫老黄了，而且是满面的笑容，向着黄惜时，表示出心中又愉快，又现出钦佩的样子来。

　　然而惜时本人，仿佛是带了有色眼镜来看人，总觉他的一言一笑，不十分自然，不过自己正有许多事要借重他们，纵然明知道他们是假意献着殷勤，自己反正是看破了世情，找乐子来了，带他们两个人在一处玩玩，便有个伴侣，不然一个人吃喝带逛，也就太没有意思了，因之笑着点头道：“没关系！这样小东，就是归我一人做了。也不算什么，还要回个什么礼？既是说吃了饭要听戏，我们马上就去找家小馆子赶紧吃，别再耽误了。”

　　卓新民听说，立刻起劲，赶快走上前一步，在前引路，到了饭馆子里，代看好了房间。伙计送上茶来，他刷了一刷杯子，倒上一遍茶，便要了笔墨纸条，来开菜单子。笑着向惜时道：“我们又不是外人，不必客气，只要两个吃饭的菜，和一个清淡些的汤就是了。只要肚子不受委屈，也不必白糟蹋钱，你看我这个主张怎么样？”

　　惜时笑道：“好的！可是也别替我太省了，显着我做主人的人，未免太刻薄。”

　　卓新民手里提着笔，仰着下巴，笑眯眯地望了他道：“那么，来个烧鱼头尾，你看如何？”

　　惜时点了点头。卓新民道：“再要一个粉蒸肉吧！”

　　惜时笑道：“你们很喜欢吃粉蒸肉哩！”

　　他说这话，原是指着他们上次在公寓里用面盆做粉蒸肉的一件事。邱九思听到，以为惜，时是不爱吃粉蒸肉的，便道：“不要这个罢！吃鱼吃肉，也嫌太像乡下人了。”

　　卓新民道：“我的意思，以为粉蒸肉的价目，比较要公道一点，若是不用这个，我也赞成清淡一点的……”说着用笔杆头儿，在鬓发上擦了一阵，笑道：“金钩烧白菜罢！”

　　惜时很知道他们爱吃油腻，若请他们吃烧白菜，他们口里不说，心里总是不痛快的，反正是花钱，又何必省下一二毛钱，让他们心里拴个疙瘩。因笑道：“说起省俭起来，二位又未免替我太省了，我看还是来个红烧肘子吧！”

　　卓新民放下笔，站起来一拍桌子道：“那太好了！”

　　邱九思觉得他表示馋劲有点露骨，不免瞪了他一眼。卓新民一分钟的兴奋时间过去了，也觉自己有些得意忘形。既是邱九思在瞪了眼睛，想必黄惜时也是听不入耳的，便笑向他道：“我和你开玩笑的，不知道你能不能吃油腻东西？”

　　惜时点头道：“我很爱吃油腻的，若是有一个星期不吃大荤，我就要急了。”

　　卓新民道：“对了！像我这样瘦瘦的人，就为着是身体上缺乏脂肪，多吃一点肉，就可以补上脂肪了。好吧！就依着你的话，要一个红烧肘子。”

　　他说着话，口角上一道长涎，牵了一根三尺长的水线，由口角上向下一落，衣袋里并不曾带着手绢的，连忙就用袖子在嘴唇上一拖，把口涎止住了。

　　邱九思斜了他一眼道：“再添一菜一汤，也就得了。应该要什么，你思量着马上就得，也不必再费时间来讨论了。”

　　卓新民闹了一回不好意思，不敢再闹第二回不好意思，低头把菜单子写了，亲手交给了伙计，叫他快点做来，一面又回头来向惜时笑道：“我们要吃了饭再去听戏，时候就耽误得多了，哪里还有好位子坐到，不如让我先去买票。”

　　惜时道：“好极了！那可劳驾了。”

　　卓新民将帽子拿在手上，做个要去的样子，又向他道：“我可要走了。”

　　惜时笑道：“你只管走罢！我们会等着你来再吃的。”

　　卓新民笑道：“不是那个问题。”

　　邱九思笑道：“黄先生。你不知道他是个穷光蛋，请不起听戏吗？”

　　惜时这才想了起来，还不曾给予人家戏票钱，便笑着站起来道：“对不住！我这人做事向来是这样子大意的。”说着，在身上掏出了一张五元钱钞票，就交给了他。他情不自禁地，在接钱之后，倒向黄惜时作了三个揖，然后匆匆而去。

　　惜时究不知此揖为何而来？不过这样一来。他觉得这班朋友别看他胡闹，也是很容易攀起交情来的，疑心他们是坏蛋一节，当然是自己错误了。这个卓新民做事真也痛快，不多大一会儿工夫，就买了三张戏票进来，一拱手道：“幸不辱命！找着一个熟看座儿的，花了一点运动费，居然在第四排上，得着三个座位。”

　　惜时一伸手，将戏票接了过去，一看上面盖有橡皮戳子，乃是捌毛一位，三八两块四，难道还多两块六毛钱，都做了运动费不成？既当了邱九思的面，也不便问得，一看卓新民时，他却代拿起酒壶来，替全席斟了一遍酒，更把这事牵扯过去了。

　　三人吃完了饭，便去听戏，听过戏之后，自然是黑夜了。邱卓二人，更不客气，在前面引路，就进了一家馆子，再吃过晚饭。又同到胡同里去打茶围，一直闹到一点多钟方才回家。

　　惜时到了家里，将皮夹子里的存钞，点点了一番，这一日之间，竟用去了二十多元，心里猛然一想，就是这样子的花法，也不会少于陪着米锦华时候所花的了。那个卓新民处处表示着诚实不客气，可是钱经了他的手，就不会退回一个来，而且这一天一晚的花销，三个人在一处，他们连车钱都不曾掏出一文来。换句话说，现在简直是一个人要花三个人娱乐的钱，自己现在是断了经济来源的人，这样的花法，如何担当得起呢？干脆还是不玩吧！自己要狂玩一顿，来出这口气，其实不是出气，乃是用洋钱来砸人罢了。先是站着的，然后缓缓地坐下来，只管向着电灯出神。手按着桌子，只管摸索着。

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