似水流年(11)_张恨水

一一

　　只隔了二十小时没有见面，当然不能就把投考的学校决定，但是惜时答应没有决定之后，却也照样地去问行素。行素笑道：“到了京之后，亲戚忙着招待，我还没有提到这件事上来呢！”说完了这个问题，惜时没有什么可问人家的了，行素也是一样，无话可说。

　　恰好有一个三岁的小女孩，穿了一件小洋衣，披着黑发，露着小白腿，将右手一个食指，放在口里，站在客厅门口，向里望着，惜时可有了说话的题目了，笑道：“这小妹妹好玩！洋娃娃一样，几岁了呢？”

　　双玉佩笑道：“三岁了，淘气得很，是我的小侄女儿。”

　　行素也就招招手道：“小妹妹进来，叫叔叔。”说着，把那小女孩抱进来，放在身边站着，用手去摸她的头发，借着这小孩子，于是谈了一会儿话。

　　惜时始终觉得没有什么话可说，呆呆地坐着，也未免无聊，于是站了起来，向两位女士告辞，行素道：“我倒想起一件事，你的寓所，不是到培本大学很近吗？顺便请黄先生给我要一份简章来。”

　　惜时道：“可以可以，明天我就送来，密斯白什么时候在家呢？”

　　行素道：“每天上午总在家的，到了下午，北京这些名胜，总要去看看，若是不看，心里也不能够安然的，黄先生也打算去看看吗？”

　　惜时以为她约他去游览，连连答道：“去的！去的！这样秋高气爽的时候，正好结伴同游呢！”

　　行素明知道他误会了，当着双玉佩的面，也不好否认，令人难堪，当时一笑而罢。

　　惜时辞别回公寓，就打听培本大学在哪里，打听得了，立刻就坐了车子前去，在号房要了一份章程回来，将章程从头至尾一看，原来这是一个教会办的学校，一切费用，固然比公立的大学多，就是比一切私立的大学也多，看看他们的功课，除了英文而外，只有“圣经”是重要的，这与自己向来宗旨很不相符，白行素为什么要进这么样一个学校？很不可解。自己这样想着，少不得有一番意见要贡献给她。因此到了次日一早起来，便要将章程亲自送到双宅去。

　　洗过脸，喝过了一壶热茶，一看同公寓的人，十有七八不会起来，忽然一想，她住在那种有钱的人家，当然是晚睡晚起的，一早跑了去，她也许没有起来，并没有什么要紧的事，这样早去惊动人家，不怕人家腻烦吗？这样想着，于是立刻又把要去拜访的念头按下。可是白行素说了，下午保不定在家，若是挨到下午去，又怕不在家。自己仔细算上一算，由公寓里十点半钟出门，坐车在路上耗费半点钟，那么，十一点钟可以到双家了，无论如何，这个时候，她不能没有起床，至于出门一层，更是不必顾虑到了。他这样很精密地算着，果然当他到了双宅门前时，不迟不早是十一点钟。

　　昨天那个守门的听差，今天认得他了，一见面便道：“你是会白小姐的吗？”

　　惜时也似乎自己今天又来了，不大好意思似的，便道：“是的，白小姐叫我给她取一份章程，我给她取来了。”

　　听差听了他的话，毫不介意，本来送章程不送章程，与他有什么相干，便道：“你等一等吧，让我进去看看。”

　　这本是北京各宅门的规矩，有客来会，听差决计不敢说是“请！”

　　先问一声主人，好有周旋之余地。

　　听差说毕进去了，惜时却不解其意，心想：果然是自己来得太密了，惹了人家这样地不欢喜。自己站在大门过道中，脸上红一阵，白一阵，也不知道要怎样是好？所幸不多一会，听差就出来了，他却随便说了“请吧”两个字，招招手，将惜时向里引，惜时听他请字下有个吧字，这又是不太高兴的样子，只好一声不发，跟了他走进里院。

　　今天所到的，不是那个伟大的客厅了，又进了一重跨院，乃是三间北房，里面摆列满了图书，还有许多讲义和课本，分摆在几张写字台上，分明这是好几个学生共用的书房了。正在这里打量，白女士一个人进来了，惜时不等她让座，已从身上掏出那一份章程，笑着用双手递了过去，因道：“昨天下午，我就到这学校里去了，建筑倒很堂皇，但是一个教会学校呀！”

　　白行素接了章程，且不看，答道：“我也没有决定就考这个学校，不过听说他们那里有补习班，要份章程来看看，其实，密斯脱黄用一分邮票，由邮局里寄来就行了，何必还要亲自送来！”

　　惜时道：“不要紧，我是每天必出来的，顺便来走一趟，那也不费什么事。”

　　白行素到了这里，似乎不如在火车上那样豪爽地谈兴了，说了几句门面话之后，她就将手斜靠了桌子，两手捧了章程，一页一页地展着看。这个当儿，惜时不便说话，来烦扰人家，便掉转头四周去看悬挂的字画，看到一轴带西洋派的山水，上款题：“玉照学兄清玩。”

　　由玉佩女士的芳名推衍下来，可以知道这位玉照先生是行素的平辈了。

　　等着行素将章程看完了，她一抬起头来，惜时连忙指着书画道：“这一轴画，也是人家送给双女士的吗？”

　　行素道：“不是的，这是别人送我表哥的。”

　　惜时不听这“表哥”两个字还罢了，听了“表哥”这两个字，不由得心里扑通一跳，勉强笑道：“哦！原来是令表兄，何不介绍和我们见一见面。”

　　行素道：“我表兄不在北京，他和表嫂一同到美国留学去了！”

　　这一句“到美国留学去了”，已经是一颗加大的定心丸，而且又加上“和表嫂一同”，这更是给他一种莫大的安慰了。

　　惜时听了这话，就不由得心里一阵愉快，扑哧一声，笑将出来，行素倒莫名其妙，这笑声何由而至？惜时立时醒悟过来，觉得这一笑有点失于检点，便望了她手上的章程道：“密斯白对于这个学校的意思怎么样？”

　　行素道：“这章程是一年以前印的，有些地方，恐怕还有变更，总得到学校里亲自去打听打听。”

　　惜时道：“好极了，我可以陪密斯白一同去一趟，明天上午去，好吗？我到这儿来邀密斯白……”说到这里，向着她脸上呆望着，好像感到自己这一句话，有点过于冒失，便突然地顿住了，脸上一种极不自然的笑容里，泛出一种浅浅的红晕来。

　　白行素知道他有点踌躇，连忙接嘴道：“可以吧！但是贵寓到培本大学很近，应该我去邀密斯脱黄才对。”

　　惜时道：“固然是，可是公寓里杂乱得很，而且我每天都要到这边来，由门口经过的，自然，这是不费什么时间的。”

　　这一套话，他每句一转，然而觉到还没有透彻，正待再向下说，行素笑道：“就是这样约定，我在家等候你的大驾就是了。”

　　惜时连道：“是！是！我一定来。”

　　但是自此以后，又没有话说了，倒是行素比他还大方得多，就把同乡到京考学校的事问了一遍，本来同乡考什么学校与他无干。而且这种话，在火车上也谈的不止一回了，不过不把这种话为题，实在也没有其他的话可说。谈话时，行素连看了两回手表，惜时忽然省悟过来，是了，快到十二点钟，人家要用午饭了，这才起身告辞。

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