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| 七四 |
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郝思文谈着话，将两块干牛肉羓子都撕着吃了，又喝了两葫芦瓢水。因站起来拍着肚皮道：“现在已是十分饱暖了，我那些弟兄们，还在庙外风雪里，须是引了他们到一个村庄里去投宿。” 时迁道：“郝兄带了兄弟们走开便是。这荒野孤庙，毫无遮掩，却是不大稳便。小弟不到天亮，便也离开这里。”说着，将马牵了出来，将行囊刀棒，都交付过了。郝思文执了时迁手道：“时兄这是入龙谭闯虎穴的勾当，凡事都慎重了。”说毕，两人对拜了两拜。 郝思文章马走出庙来，天色己十分昏黑，缺月繁星，照见平原残雪，却也模糊着可辨方向。郝思文带了三四十骑，寒夜里摸索得一座无人村庄，胡乱住了一宿。为了怕大队金兵追来，不免要吃他捉住，天色不亮，就带了原来随从，直奔冀州。大名虽是失陷了，金兵是由西路抄袭了来，北路金兵，被卢俊义军马拦住，正不曾窜犯这条大路，郝思文一路无阻，两个日脚，便快马加鞭赶到了卢俊义大营。早有巡哨兵士向卢俊艾禀报。他听说在蒲关的郝思文来到了这里，不由得跌了脚道：“河东休矣！” 心里思忖着，或者不是郝思文亲自来到这里，便未曾下令开寨门，且登了寨墙向外张望。见郝思文带了三四十骑随从，各各满身尘土，行列不整，杂乱地站在寨外空地里。卢伍义在寨墙上叫道：“贤弟何以来到这里。” 郝思文马上躬身道：“兄长别来无恙？小弟由大名转道前来，有紧急军情奉告。” 卢俊义也不再犹豫了，立刻下令开庄门，自己下了寨子，亲自迎到庄门边来。郝思文看到卢俊义前来，便滚鞍下马，拜倒在地，卢俊义将他搀扶起来，因道：“一路饱受风霜，却幸贤弟身体健康。” 郝思文道：“失土之人，死有余辜！愿在兄长帐下出些血汗，一雪此耻。” 卢俊义道：“昨今两日，已经得了探马报信，大名四门紧闭，消息隔绝，金兵由西道而来，正络绎不断。今贤弟又说到失土，必是金兵已到了蒲东，转趋大名。黄河以北，非吾有矣！”说着，不住地顿脚。郝思文道：“且请兄长到帐内叙话。” 卢俊义回到帐内，一壁厢下令安顿郝思文随从，一壁厢召请各将领来帐内叔话。不一时各兄弟到齐，郝思文把此来经过都叙述了。卢俊义听到，自是十分悲恸，便着小校们在中军帐内设下了酒肉，围案共餐，以便大家叙话。因是胸中烦恼，便将大斗盛了酒放在面前。郝思文坐在席上，又把河东大名情形叙述了一遍。他见卢俊义、柴进都端了酒碗，慢慢呷着，静听谈话。便拱了拱手道：“小弟一路行来，见附近州郡，都是四面受敌之地。金兵在我北方，我们还可以多守村寨，牵制他南下。现在大名失陷了，我们驻在这平原上，却是前后受敌，小弟之意，以为要趁金兵在大名立脚不稳，赶快想个自全之策。所以昼夜不敢停蹄，奔来拜见各位兄弟。” 卢俊义道：“我心里自是思忖多时了，果然这里久驻不得。但是如此退了，却让我不甘心。二来归路断了，又教我等去向那里？”说着，手扶酒杯，昂头长叹。柴进道：“兄长何必烦恼，我们人马合计还有一万六七千人，而且都是忠义之士，只要兄长发下将令，三军还可死战一场，杀出一条血路。虽然我们驻守这里，不免腹背受敌。但是此处向沧州一条道路，金兵不多，莸们乘其不备袭回了沧州，且在那里驻足也好。” 卢俊义道：“大官人，你听我说，沧州孤悬东北角，何尝不是四战之地，虽然可得青州接济，一来路远，二来还是隔了条黄河。那里既无山河之险可守，又无邻郡应援，却是去不得。” 杨雄道：“小弟有一愚计，不知使得么？此去山东郓城，路还不多，我们杀回当年水泊子里去，且谋安身。谅金兵不会进迫山东，便是到那里，他那骑兵也杀不进水泊子里去。” 卢俊义笑道：“贤弟，你怎出此言？既然我们作了朝廷职官，就不能再回当年啸聚之处。便是不愿自身毁誉。于今大批兄弟跟随张叔夜相公，朝里蔡京、高俅这班赃官，到了那时，他并不说我避开金人，留下这万余兵马的力量，却说我们性情反覆，又去落草，那岂不连累张相公和大批兄弟？这未曾不是一条去路，却千万使不得。” 杨雄听他反驳了，并无言语，只是低了头端起酒碗来吃，燕青坐在下方，手扶桌沿，突然站起来道：“北上不得，东去不能，也没个在这里困死的道理。依了小乙意见，便带了这万余兵马，杀回大名去，便死也死在故乡。” 卢俊义手抚髭须，点了两点头，微笑道：“此言正合我意。小乙哥，你且坐下。”说着，回转脸来望了柴进、郝思文道：“两兄胸中素有韬略，看这条路子如何？” 柴进道：“事已至此，小弟愿和金人决一死战。” 郝思文道：“小弟从大名来，略知金人虚实，西来之兵虽不甚多，总也不下万人。城池失陷以后，无人抵抗，金兵必是源源而来，便是毫无牵挂，我们去袭大名，也要费些手脚。于今斡离不十万大军，正和我们对垒，我们南撤，他必紧蹑我后。他不用步兵和我接仗，便是用几千轻骑在我大队后面骚扰，我也走不得个痛快。这并非逞意气的事，卢兄看小弟顾虑得是吗？” 卢俊义连番的点头道：“郝兄所言甚是，我自当筹个良策。” 陈达吃了酒道：“小弟是个粗人，不省得定计。既是东南北三方都去不得时，我们跨过了邯郸大路，在太行山脚下，占了两个小县城也好。料得金人是骑兵为主，爬山越岭不得。” 汤隆也接嘴道：“小弟在那一带却是熟识地形。” 戴宗道：“若是恁地，倒不如去沧州了。” 在席上的几筹好汉，各各议论，都不曾拿出个好主意。卢俊义便道：“听各兄弟言语，自是都不愿与金兵干休，小可也想了，我各兄弟由邓州北上，都望在河北建些功业，不想朝廷忽略了边务，只靠我们几个草莽之臣出来撑持，如何挽回得了大势？这正是项羽说的，此天亡我，非战之罪也！但虽是恁般说了，我们大小都是守土之官。现在土地既失，有何面目见得中原人士。我现在有三个策略，说与大家计定，我们能在河北占领两三个州县，收集流亡，徐图恢复，这是上策。带领现有人马东走山东，等候机会，再北来杀贼，这是中策。将这万人去抢大名，与金人决一死战，杀到一骑一卒方才罢休，这是下策。” 柴进道：“下策是把这两万人马，自趋死地，自是使不得。上策虽好，但河北各州县早经盗匪骚扰，又受了金兵一次洗劫，已是十室十空。便能招集流亡，如何能驱饥民作战？现避往山东，倒是进可以战，退可以守。虽是朝廷不免见罪，为了替国家留些兵力，却也说得过去。” 卢俊义手捻髭须，久久思量，忽然拍了桌沿道：“柴大官人说的是，少康一旅，可以中兴。难道我这一两万儿郎，却作不得一番事业？与其把这两万人和金人厮拚掉了，却不如留以有待。恁般说了，不能迟延，只是明日晚间，便可撤营东走。” 郝思文道：“斡离不那厮却十分阴险，他既知道得了大名，也必料定我军必向东走。小弟愿领一支兵马，向金营搦战，探个虚实。” 卢俊义道：“郝兄转战千里，来到这里，且将息一日。要作一番打算，我须亲自出马。” 议论既定，大家也用饱了酒饭。卢俊义带了燕青，戴宗二人，携了弓箭兵刃，各骑一匹快马，悄悄开了城门，偷近金营来观察动静。这已正是黄昏时候，十丈路远近，已不见人影，卢俊义下得马来，将马项颈上的铃子，都摘落了。回头向燕青，戴宗道：“我们担些危险，再近前去看看。” 戴宗和燕青都也摘落马铃。但戴宗抖了一抖缰绳，将马赶得和卢俊义并排了。因道：“此处去金营不远，万一让他们知道，只派二三百骑来拦了我们归路，我等就无法回营。兄长为三军之主，不可大意。” 卢俊义道：“我万余人马，想找条活路出去，不把敌情看得透澈，路径看得烂熟，如何行得去？” 戴宗道：“便是恁地，小弟可和小乙哥前去。” |
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