蜀道难十二、神龙不见尾

十二、神龙不见尾

　　在这天下午，船到了万县。由船栏干边，向岸上看去，只见一重重的屋子向上堆叠着，在一排山岗上，直堆叠到半天空里去。本来四川沿江的城市，都是在山坡上建筑起来的。这房子由上而下，由远而近，决看不到两条平行的街道。万县这地方，山势更是高耸。船停在码头上，仰起头来看着，很是雄壮。在城市的三方，全是挺拔的山峰，长江滚着很急的水溜，绕了山脚下去。在城市房屋成片的西角，簇拥着一堆青翠的山峰，远远地看到树木的当中，透露出一两处屋角，也很有点意致。冯子安见那位太太和玉贞，凭栏远眺，很是出神，便也悄悄地走近了她身后，低声道：“白小姐！万县这地方，比宜昌的市面繁华。在山缝里的江面上，钻行了好几天，想不到这万山丛里，还有这样好的地方吧？”

　　玉贞道：“我已经代邀了，我们一定上岸去，请冯先生吃饭。”

　　子安道：“我对于这市面，略微熟习，上去给二位引一引路吧；若说要我在房子方面想点办法，我就要二位请一顿，那是笑话了。”

　　那位要找房子的妇人，听子安的话，已有让房子的意思，十分高兴，立刻进房舱去换了一件衣服，手拿钱皮包，笑嘻嘻地来请冯子安和白玉贞登岸。

　　玉贞入川以后，这还是首次踏进了城市。在电灯光下，看到夹峙马路的店房，至少也是三层楼。路上虽不见到人力车以外的别种车辆，可是沿街两旁人行路上，成串的男女走着，那热闹情形，果然不在宜昌以下。在街上转了两个圈子，也没有另外地方可去，就由子安引到一家馆子里去吃晚饭。虽然说是那位太太请上了岸的，当然还是子安会了东。经了这一个叙会，在冯白两人之间又多了一位新朋友，玉贞也就不怎样去闪避冯子安。大家谈笑得更热了，子安索性说：“到了重庆，不必考虑，径直就搬到公司的筹备处去。能找到两间房子，那是更好；万一找不着，一间屋子是绝对没有问题的。”

　　玉贞道：“我对于自己的前途，是一点部署没有；说不定要在重庆住一两个月的，资公司里不能容留这样一个长久的客人吧？”

　　子安对于她这个要求，笑着连说没有问题。次日船逐渐地和重庆接近，而所听到旅客们的谈话，也就越偏重于找旅馆找房子的问题上去；而这个问题，也就越谈越觉得严重。不少旅客，为了谈话的结果，大家更在脸上，增加了一份忧郁的样子。玉贞看到，也想着这些旅客，不是无缘无故的着急。幸而自己是有了退步的，要不然，再尝一回在宜昌那种找旅馆的滋味，那决难遇到一位代定好旅馆的人。好在有了这位李太太在身边作护身符，便让冯子安再纠缠一两天，也没有什么关系。这一个转念，让她心里宽慰。对于冯子安谈话，也就很和蔼。这一来，把冯子安快活得几乎要跳到江里去。他心里想着，无论什么厉害的女人，只要你老钉住她的时候，她总会屈服的。这样更鼓励着他向努力的路上做去。当晚船停泊在汤元市，是一所六七家茅屋的小码头，大家都没有登岸。

　　又过了一日，据茶房的报告，在下午三点钟，可以开到重庆。旅客们也都收拾着行李，三三两两聚拢在一处，商量着到了重庆以后的计划。玉贞是用不着这一着棋的了，很悠闲地望着人家烦恼与忙碌，心里颇也自得。到了吃午饭的时候，子安为了友谊的进步，竟是自到玉贞房舱里来，请她到大餐厅里去吃饭。玉贞也没有带什么痕迹地和他同去，一同人席。没有吃到一碗饭这样久，茶房却送了一封电报给他。子安拿着电报稿子看过，脸上立刻泛出了一阵笑容。玉贞坐在他上首，他就向玉贞一点头道：“白小姐叫我办的事，总算幸不辱命。敝公司已经有了电报来，说是可以腾出两间房子来，而且还派人到码头上来接。”

　　那李太太在对面另一桌坐着的，立刻站了起来，点点头笑道：“谢谢冯先生，那太好了。但是贵公司里的同事，怎么知道冯先生在这船上呢？”

　　子安笑道：“昨天晚上我就托船上的经理，打了一个无线电，由轮船公司转到敝公司去。我因为不知道成绩如何，所以事先并没有宣布。”

　　他说一句，那李太太就谢谢一句，连他最后所说的一句并没有宣布，李太太也谢谢了一声，引得大餐厅里三桌吃饭的男女来宾都笑起来了。放了饭碗，李太太找着玉贞到旁边坐下，因道：“冯先生待朋友太热心了，我们怎样的报谢他呢？”

　　玉贞道：“我先生和他是多年的老友，他不能不帮忙，将来让我先生谢他就是了。”

　　李太太虽不知道玉贞和冯子安是站在什么立场上的友谊，但是看到玉贞那潇洒自如的神气，也就相信到她这话不虚，自己算沾玉贞的光，不必去向冯先生表示什么了。她看到茶房分别向各位旅客帮着捆铺盖，又看到旅客们把零碎小物件，向网篮子里收着；还看到旅客们彼此交换着名片，在名片背面注上通信地点；这一切，都表示着快要到目的地了。

　　船是依然在两岸是山的江面上走。不过所不同的，在石壁上用石灰粉刷着见方的白底，上面写了“银耳大王”“高尚旅馆”“丹凤银楼”各种字样。都市广告牌逐渐拥挤起来，就觉得都市在望了。船两边舷上的人，随了船的前进增多起来，同时也就感到人声的嘈杂，这表示着离开重庆已不远。李太太心想着，船靠岸的时候，必定是十分拥挤，那时人多手杂，哪里去找冯先生。急中生智，她就把自己的行李，一齐堆到玉贞房舱门口。自己也就坐在行李卷上，和玉贞谈天。在栏干边站着的旅客，抬头看到两岸的山上，已经有了密集的人家，已是到了重庆。旅客的脸上，都表现了紧张的样子。冯子安就由人堆里挤了过来，笑道：“李太太的行李，也在这里，很好很好！不要忙，只管在舱里坐着，敝公司一定有人来接的。”

　　李太太有什么话说呢？只是说着谢谢。随着人声一阵喧哗，见岸上的房屋，越发的接近。虽是房舱门外为旅客们所拥阻，不能向外面看到清晰，可是猜想着是到了码头了。喧哗之后，船舷上的施客，也就拥挤蠢动着，此喊彼叫。那行李箱子，也就让人举着很高，在人头上一样样地扛了过去。子安向二位太太道：“不要忙，请二位等一等，我去看接的人来了没有？”

　　说着，他随了那一阵向前推拥的人浪，挤了出去。

　　半小时后，他手上高举了帽子，满头是汗，复又挤回来。随在他后面，来了三位男子，他介绍着，是公司里一个职员，带了两名工友来。于是把行李都交点给他们，请他们照应。等着船上的旅客走松动了，由公司的来人，叫了挑夫来，押解了搬上岸去。玉贞和李太太是丝毫不受累，由子安引了上岸，雇了三辆车子，直送到美丰银行。玉贞一看，果然，是五层楼的新式建筑。乘升降梯到了三层楼上，是子安公司的筹备处。一排房子，门向甬道开着，也有点像上海的高等旅舍。子安先抢上前一步，找了公司里的职员，说明来意，就把两位女宾引到一间屋子里去。

　　这里有铁床，有写字台，还有小沙发，仿佛是公司里的高等职员卧室。玉贞坐在沙发上，将身子闪了几下，笑道：“这房子很好，是冯先生让给我们的吧？”

　　子安道：“不！我自己有的，白小姐需要什么？只管说。”

　　这时，茶房送进茶来，子安便告诉他道：“这位白小姐，要什么东西，你立刻去办，你好好地伺候着。”

　　茶房答应是。玉贞道：“冯先生你不必太客气了，太客气了，我们会不安心的。”

　　李太太道：“我是没法子，只好打搅打搅，过于客气了，我们就不好意思打搅了。”

　　玉贞道：“李太太不必另找房子了；这铁床很宽，我们同住一间房吧。”

　　李太太笑道：“我也是这样想，占多了公司里的房子，恐怕会妨碍公事；我无所谓，睡在这地方，比在船上都舒服些。”

　　说着，她伸脚踢了两踢沙发前的地毯。子安笑道：“那太对不住了，房间有的；公司里人都在汉口，什么时候来，正说不定，三楼上我们有七八间房子呢。三五个同事在这里，根本不需要许多。”

　　玉贞向子安笑道：“请你不要拦阻我们合住。老实说，我到了重庆上岸，心里是着起慌来。”

　　子安坐在她对面，点了一根烟卷抽着，偏了头问道：“那为什么呢？”

　　玉贞皱了眉道：“你想呀，一个年轻女人，走到这个陌生地方，可以说举目无亲，而这里相隔家乡之远，是不必说了，就是到汉口也有三千里了。”

　　子安笑道：“这太不成问题了；无论怎么样远，还是国内，还有远到外国去的人连说话彼此都不会懂，那怎么办呢？不必介意不必介意，等行李送得来了，我替二位洗尘。”

　　李太大只说了一句“不敢当”。玉贞道：“今天休息休息吧，一路多承冯先生照应，明天我来作个小东。”

　　子安笑道：“我就是不接风，二位不也要吃晚饭的吗？”

　　玉贞笑道：“我神情恍惚，就是晚饭也不想吃。”

　　子安想了一想，点头道：“好的，今天晚上，让二位自便，明天正午，我来奉请，并且约敝公司里的同事作陪。两位不可以拒绝，要拒绝了，那是瞧不起我，连做公司的同人，都要笑我的。”

　　玉贞听了他这话，也就微微一笑。子安又沉吟了一会子，好像有什么事省悟过来的样子，因起身道：“二位休息一下吧，我去和同事谈谈。”

　　说着他出来，到经理室里来。这里并没有经理，只有一位驻渝办事主任郁乐芜。他虽是个大黑麻子，穿了西装，梳着溜光的头发，他的典故，并不下于别人。迎上前握了子安的手，笑道：“接着子平的宜昌航空信，说你和一位女朋友白小姐同来，哪位是白小姐呢？是那位长得最漂亮的吧？大概我们要喝你一杯喜酒吧？”

　　冯子安笑道：“那很好说，要看我怎样努力了。”

　　郁乐芜笑道：“只要有努力的目的物，你是可以有办法的。”

　　说着，两人哈哈大笑一阵。为了他那种自负，同事对于白小姐李太太的事，都处理得很好。

　　不到一小时，船上的行李，都已取到。郁先生更是成人之美，把自己睡的房间腾了出来，让给李太太。因为子安对于白小姐让李太太在一间屋子里住着，非常地感到不快，现在一分开来，他就如释重负了。等工友们把两间屋子收拾好了，电灯已经亮了火，子安便向玉贞屋子来看看。见一只洗脸盆放在茶几上，玉贞脸上新换了一些粉，又换了一件衣服，便哦了一声笑道：“我倒想起一件事，这屋子里缺少一面大镜子，一座洗脸架，等一下我去找，明天早上准有。”

　　玉贞笑道：“男子的房间，当然用不着镜子。”

　　子安道：“本来有洗脸架的，大概因为不大好，他们搬走了；回头我一定换了好的来。白小姐还需要什么？只管说。”

　　玉贞道：“我只需要一样。”

　　子安本已坐着的，这就立刻站起来道：“有有有！要一样什么呢？”

　　玉贞道：“我只需要冯先生不客气。”

　　子安听着，不由得哈哈笑了。虽然，他还是高兴的，因为白小姐到了重庆，总是发愁，这还是第一次说笑话呢，因向白小姐脸上望了一望道：“要出去吗？约李太太一路去吃一顿便饭吧。”

　　玉贞道：“李太太去找朋友去了。我也想去打听打听熟人的消息，此地几点钟关门？”

　　子安道：“九、十点钟回来不晚。过去的习惯，重庆是没有夜市的。”

　　玉贞道：“那我就出去吧。”

　　说着，她站起来，拿了茶几上的手提包。子安道：“白小姐到什么地方去？路途生疏，我送你走一截。有些地方，人力车不能去，是要坐轿子的。”

　　玉贞想了一想，笑道：“那也好，请冯先生指导一下。”

　　子安高兴得不得了，取了帽子手杖来，就和玉贞一路下楼。据说她是要到上清寺去。子安道：“那是新市区，可以坐了人力车去，还要经过重庆所有的繁盛街道。顺了马路走几步，看看市景，好不好？”

　　玉贞道：“好的，就怕回来晚了。”

　　子安嘴里吸了一口气道：“果然，到那里大概有七八里路，回来是来不及了。就是去，也太晚了，在重庆是不便访人的。”

　　玉贞和他说着话，脚是顺了马路旁人行路慢慢移着。

　　看看街道虽不宽，可是南面的立体式楼房，夹道对峙，霓虹灯在楼窗外亮着，照见马路上的人，像成群蚂蚁似地在楼脚下来去。因为马路是波浪式的，街心的人力车一辆跟着一辆，向上走的，缓缓地行走，拉了一条半里长的长蛇阵。向下走的，却是两三辆一群，如箭离弦，在汽车缝里飞舞。那汽车虽没有上海多，但也不断的经过，而且每辆车子都是很漂亮的。玉贞道：“想不到重庆这地方，有这样繁华。”

　　子安笑道：“这繁华是不健全的。你看那三四层楼，可不是钢骨水泥，只是用砖砌着，柱子用竹子编成夹壁，两面糊泥，算是立体建筑。”

　　玉贞道：“房子不好，这人多得像蚂蚁，也是假的吗？”

　　子安道：“这不假！不过繁华就是这两条马路，全重庆的人，都挤到这里来，当然多了。下江人到了此地，找不着熟人，在这马路上守候两三天，总可以遇着的。”

　　两人说着话，带看了市景，玉贞突然叫道：“咦！那不是叔叔？”

　　她说完了，来不及交代子安，就穿过马路去，追着马路那边人行路上的人。

　　子安远远地看着，有一位老人，站住和她说话。自己本待也追了过去，偏偏来了两部汽车，将路拦着。等自己追过去，玉贞已不见了。心想，不和她亲戚见面也好；她屋子里还缺少家具呢，和她采办一下吧。于是到摩登家具店买了一架衣橱，一架梳妆台，约了明日上午送到公司。自己就在小馆子里吃了一顿便饭回公司去。可是这天晚上，玉贞却没回来。子安不知道她是迷了路，还是另出了岔子，一晚都没有睡好。

　　次日起来时，看到李太太，她笑道：“冯先生！白小姐昨晚上没回来吧？我在街上遇到她，她说到一家亲戚家里去，今天十点以前，可以回来的。”

　　子安听了这话，又高兴起来。随后，家具店里送了家具来了，子安笑嘻嘻地在屋子里指使搬夫布置。布置好了，自己正由身上掏出钞票来，要付款子。茶房却送上一封信来，子安且把钞票放在茶几上，拆开了信封，掏出一张洋信纸来。看那字是玫瑰紫的，钢笔笔迹，秀媚极了。当然这是白小姐写的了。那封信是这样的说：

　　子安先生：

　　我不知道要怎样感谢你。蒙你帮助我到了重庆，当天就遇到了家叔。他说：外子已由香港到了昆明，一切平安，知道我要来重庆，正等待着我呢。今日飞昆明飞机，正有一空座，该公司家叔有熟人。你收到我这封信时，我已在天空上了。行李三件，请交来人带回。一切盛情，容后报答。不及告辞，谅之谅之！即祝早安。

　　白玉贞匆匆上言

　　子安看过了信，出了一身冷汗，望望手中信，望望家具和茶几上的钞票，有十分钟不能说话。

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