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| 二四 |
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▼第八章 求人助者亦愿助人 女人的心，很是难揣测的，有时很厉害，有时又很慈悲。那管媳妇的恶婆婆，常是口里念着阿弥陀佛。娼妓们常是把忠厚青年引诱得他倾家荡产，可是对那街上素不相识的贫寒人，也常有把整张钞票施舍的事。柳系春这时坐在包房里面，看到胡子云不让石子明进来。对于他借钱，又是那种爱理不理的样子，心里这就想着：姓胡的也太吝啬了！一个熟朋友，这样低声下气地要借几块钱，无论在哪一方面，也不能够拒绝人家。我若是姓石的，我就有话抵他，只要你少到两次饭车上去，就可以搭救一个旅客了。这便在铺头边，把自己手提包拿起来，向石子明点个头道：“我帮你一个小忙吧。” 于是掏出一张十元钞票亲自递了出来。石子明笑着用两手捧住，乱作了几个揖，口里连道：“真是不敢当！” 子云虽是不作声，望了人家给钱，脸上倒不免泛了紫色。子明也觉得这事有点儿不堪，如何好久在这里站着，道谢两声，径自走了。胡子云笑道：“要你破钞，我可过意不去，回头我如数奉还。” 系春道：“花这几个钱，算得了什么，好意思说个还字吗？” 子云道：“这个人，并不是我不接济他。他以前就为了抽鸦片烟，把事情弄丢了的，到如今，他还抽鸦片。我认为这是一个不可救药的人，所以我不睬他。” 系春对于他这话，也不执着什么可否，只是微微地一笑。子云没有什么意思，就伏在车窗子上向外面看去，避开了系春的视线。 那石子明在意外得了这十块钱，真觉得又奇怪，又惭愧。胡子云那样冷淡，他的姨太太又那样慷慨，一个人去求人，真也没法去选择方向了。他心里头私忖着，摸回了三等车上。自过了济南以后，三等车上的短程旅客，下去的不少，因之座位松动了许多。 石子明坐的位置，正在朱近清椅子前一排的所在。本来自登车以后，就起了个向胡子云借钱的主意。想了又想，下了个极大的决心，才到头等车上去。如今回想到未去以前的那番踌躇，真是人穷不得，人穷了求人不得，慢慢想着，慢慢在衣袋里拿出个红纸包来。其包，乃是揣在身上过久的一盒烟卷，已经变成一个什么也不似的东西了。由这破纸团里取出一根棉花条子似的烟卷，用手指理了几下，又取出两根折断了的火柴，然后擦着了，慢慢地抽着。在他抽烟的时候，嘴角上是不住地透露着微笑。在这时，一个提水壶的茶房，由车座中间的人行路上，走了过去。子明取下嘴里烟卷，喊了一声：“茶房！” 那茶房回头看了他一眼，并没有作声，提壶自走了。子明料着他还要回来的，就睁了眼睛，向过路的所在看着。没有多大一会的工夫，那茶房果然是回来了。子明又叫道：“茶房！给我泡一壶茶来。” 茶房这才站定了，向他周身上下打量了一番，因道：“你也喝茶？等着。” 他回答着，又提壶走了。子明冷笑道：“穿这件硬灰布袍子，说到喝茶，就下了一个也字了。哼！” 朱近清看着，倒是有些不过意，便道：“这位先生要喝茶，我们这里有，请随便用。” 说着，就把椅子上摆的茶壶茶杯一齐送了过去。子明连声道谢地接着笑道：“穷人出门，只有惭愧。” 近清笑道：“这个世界，是只重衣衫不重人，说来可叹。” 子明斟了茶，慢慢地喝着，笑道：“这话也就难怪。在二十分钟前，我实是没有喝茶的资格。可是到了现在，总算有了。因为我在头等车上，和人借了十块钱来。一壶茶的价值，无论如何也不会超过十块钱吧？” 近清道：“做茶房的人，他有这么一个脾气，你穿得齐整些，真是喝了茶不给钱，也许他不敢向你要。你穿得不好，有钱他也不爱理你。” 子明道：“不但如此，也许会疑心你这钱是偷了来的。” 近清、玉清两人都笑了。恰好在这个时候，茶房又来了。近清将他叫住，问道：“你们在三等车上卖茶，是什么规矩？” 茶房见他已和子明说话，就知道他是什么用意了，便笑道：“喝茶有什么规矩可言。短站头，给个一毛两毛的，若是长站头，看我们伺候怎样，一块两块的随便给。” 近清道：“也不过如此，并非衣服穿得不好，就不卖给他喝。” 子明笑道：“这位先生不必打抱不平了。他们做茶房的，拚了工夫卖钱，也无非图利。穿得破烂些的，喝了茶，也许不给钱，他们做小买卖的，岂不要折了本。” 那茶房被他两个人来去地说着，倒有些不好意思，便道：“并非是我不泡茶给这位客人喝，因为刚才没有了开水，所以没有答应拿来。既是等着喝，我就去泡了送来吧。” 他说着，不敢多耽误，立刻泡了壶茶送到子明面前去。他们这样几次地往还，就是同车的客人也都感觉到有趣。那个到南方去结婚的六旬老人，就手摸了胡子微笑道：“这也就成了那话，死得穷不得。人生到世界上来，虽不想怎样图个特别的好处，可是也不是到这世界里找罪受的。若是到处都受罪，那就是活一天，多受罪一天了。” 子明笑道：“我不这样想。北京人有一句话，好死不如赖活着，活着一天，总可以挣扎一天，也许就挣扎出一线光明来。若是受委屈不过，就这样死了，这辈子就算白来了。” 近清向玉清看着，微笑道：“我们总也算有一个同志。” 车子里有了这样一个问题，在附近坐着的几个人，你一句我一句，互相说着，也就热闹起来。 这时，车子已快到泰安，远望到车子东边那一列泰山的高峰，高下起伏，太阳虽高高地照着，却微偏在泰山之后，因此显着山向车子的一方，全是青隐隐的。直到了泰安车站，看那泰安府城，背山而立，加上一条人行大道，几角箭楼，风景很好。近清由车窗子里面向外指着，笑道：“玉清，我希望下次北上，能够带你到泰山上去游览游览。” 玉清笑道：“你所希望下次北上的事，那就太多了。能是要一样一样地办到，非发个三五千块钱的财，那可白说。” |
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