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▼第三十五章 抬轿去 这个说话的女人，是亚英堂姐妹林太太区二小姐。后面跟着一位穿长袍子，扶着手杖的老人，却是他父亲。西门太太“哟”了一声道：“老太爷来了，这是稀客呀！” 老太爷将头上的呢帽子取下来，和手杖一把抓住，另一只手却拿了手绢，不住的去擦抹头上的汗珠。亚英老远看到父亲还有些气喘喘的，必是过江来上这个坡子有些吃力。便奔下楼来，直跑到院子里来迎着父亲。笑问道：“你老人家什么时候进城来的？” 老太爷老早地瞪了两只眼睛望着他，总有四五分钟之久，然后微微地摇撼着头道：“你这个孩子。哎，你这个孩子。” 博士也迎下楼来了，笑道：“老太爷也没有雇乘轿子，上山来，请上楼休息休息吧。” 老太爷和博士握了手，摇着头笑道：“可怜天下父母心！” 仍断章取义的就只说了这七个字。博士自觉得他感慨良深，但不知这感慨由何而来了，并很恭敬地将客人引到楼上客室里来。老太爷坐下，只是打量屋子，笑着点头说：“这地方很好。” 主人主妇忙着招待茶烟，用人们却在隔壁屋子里送上了饭菜。二小姐和老太爷虽是匆匆而来，但他们坐定了，倒并不作什么表示。西门太太却是忍不住，握了二小姐的手问道：“你们是找亚英来的吧？” 她答道：“这事你自然明白的，我们是怕青年人太任性。现在他既在这里，那就不必再说什么了。” 西门德听了这一篇话，那就知道他们是为着什么事的了。于是向老太爷点着头笑道：“好在是极熟的人，大概说一句遇茶喝茶，遇饭吃饭，是不嫌怠慢的，先请吃便饭吧。” 老先生坐着喝了一杯茶，几自没有把爬上山坡的这口气和缓过来，因此也是默然的没说什么。主人一请，他就将手巾擦着汗，缓缓地站了起来，笑道：“饭倒是不想吃，请再给我一点开水。” 亚英这已料着父亲是追寻自己来了，但为什么这样焦急的追寻有点不明白。而老人家这样惊惶未定，透着受了很大的刺激，于是站在一边呆了，说不出话来。主人笑道：“不必喝茶，有很热的鸡汤。我看你老人家也是累了。” 老太爷微微一笑，随同着主人入席吃饭。在饭桌上，西门太太就问着：“为什么老伯不坐轿子上来。” 老太爷笑道：“我那一会子，也是心不在焉。急于要和博士伉俪晤面一谈，也就忘了坐轿子了。” 她偏着头向二小姐道：“为什么这样急呢？” 她笑答道：“说起来是一件笑话，事情过去了，也就不妨说出来。是青萍离开重庆的第二天，我曾写一封信给老伯。同时，这天报上登了一条新闻说有个西服男子投江自杀，原因大概是为了失恋。这两件事，本来不能混为一谈。可是就凭我们这位博古通今的老伯大人竟认为这个投江的西服男子就是他。” 说着，将筷子尖向亚英点了几点。西门德笑道：“可能的，这在心理学上是极可能的。这种错觉在心理上受到新的刺激的人随时都可以发生的。” 西门太太笑道：“这我就明白了。二先生作人还是要讲一点孝道，你看作父母的人，是怎样挂心他的儿女。” 亚英只是微笑着吃饭，却没有说什么。西门德因笑道：“千不该，万不该，不该在亚英和青萍订婚的那个时候，我们却撞着去吃了一顿，答应和他们作个见证人。到了现在，这个局面已是变得很坏。我们虽没有那个力量，可以让这个局面好转，可也不能让他们再坏。老太爷，你一见面，说句可怜天下父母心，真让我受着很大的感动。我一定劝亚英去创造事业，把这个女子丢开，他也不是那样没出息的人，就为了女人抛弃他而自杀。我正有件事要和他商量，还没有说出来，老太爷就来了。实不相瞒，陆神洲现在有一件文化事业，委托我办，我要到香港一趟。在重庆许多不能结束的事，我都想委托他呢。” 于是把要运西书到重庆来译的话说了一遍。 这件事自是搔着区老先生的痒处，连声称赞。二小姐也道：“我是神经过敏，怕香港有事，匆匆忙忙飞到重庆来。现在看到大家不断地向香港跑，我也想再去一趟。” 西门太太吃得很高兴，夹着红烧鸡块送到嘴里去大嚼，眼睛可又望着端上桌来热气腾腾一碗萝卜丝鲜鱼汤。自西门德发了洋财回家，她神经虽然有些失常，而每顿饭菜肴总是很好的。今天得了博士要带她上香港去的消息，这顿饭更是吃得酣畅淋漓。这时她一口将嘴里的饭菜咽了下去，望着二小姐笑道：“去呀！最好我们能一路。我也不知道到香港去能遇到一些什么。你若是在那里，我就有个伴了。在重庆大轰炸之下，没有炸死，是白捡着的一条命，应该到香港去足足的玩上一阵。纵然香港有问题，反正捡来……” 西门德皱了眉，望着她拦住了道：“得了得了，虽然我们是不讲迷信的，可是凭了你这个思想出发点去香港，那也怪扫兴的吧？” 她笑道：“怎么怪扫兴，人要是想通了才肯尽情去找娱乐。” 老太爷也曾听说自博士弄了一票钱回来，他太太颇有点神经失常。北方人形容穷人发财的话，“有点招架不住”。现在观察她的言行，果然如此。这就连带想着，博士若是带到香港去，那真说不定会产生什么不幸的事情。立时也没有说什么，很愿开导开导她。 饭后，西门德留着区老先生长谈，没有让父子渡江。他自也乐意留下。到了三四点钟的时候，满天的云雾下面，西边透出一片红霞，落山的太阳，带了七八分病态，将那鸡子黄的阳光，偷偷看着山城的两岸。博士就邀着他父子们趁了晚晴，出去散步。 他们这庄屋后面，就是小条石板铺的人行道。因为这里私有别墅多，不断的有着竹和树林，那石板路顺着高山布的岗，在树竹阴里叠着坡子，曲折前进，颇也有趣。区老太爷，扶着手杖，走了一二十分钟，远远看到这条路，伸入一个山垭里去，便在大黄桷树下，一个小山神庙的石台上坐着。笑道：“再向前走，可不可能安步当车了。” 西门德道：“在没有开公路以前，川东一带恐怕根本就没有车子，当车不当车，那是说不上的。在四川，散步这乐趣，倒是有相当的限制。作个短程旅行，像我们这种腰腿欠缺功夫的人，就要坐轿子，旅行坐轿子，却又减少兴趣，所以我也很少下乡。” 老太爷道：不过根据人道说，坐轿子是不应该的事。中国普遍的用人力拉车抬轿，是民族一种耻辱。我们也是见惯不怪。假如在欧美，人抬着轿子，椅子上又坐着人，这样的招摇过市一下，那还了得？这不知道是哪一位大发明家发明的，把人当牛马来用。始作俑者，其无后乎？” 西门德道：“老先生也没有考证轿子是什么人发明的吗？” 他道：“是什么人发明的，我还不知道。不过轿子的历史可远，在《晋书》上就有肩舆这个名称，肩舆就是轿子了。有人说，中国没有农奴制度。我想在井田制度以前，应当是有类似农奴制度存在的。你只看春秋战国时代士大夫之家，还蓄有大批家童，这可能是农奴制度的遗风。主人对于农奴，当然为所欲为，利用牲口代步，如爬山走小街巷之时，有时会感到不方便的，他们就找农奴来抬了上去的车子，普通叫着舆，即是肩舆，最古的肩舆，可能就是把车子用人抬着。因此我疑心最古用轿子，会是在两汉。不过在史书上，东晋之时，士大夫还普遍的坐牛车，轿子不会普通使用的。” |
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