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| 一三九 |
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屈大德插嘴道：“不，考试院现在也考的。前几个月，我有一个朋友就去考过文官考试，据说考中了就可以做县长。” 李狗子笑道：“你看，我们究竟是生意人，国家开考，我们也不晓得，戏台上做知县的人，都是两榜进士，如今的博士，大概就是考试院考的吧？可以做县长了。” 老太爷本想对于现时的考试制度解释一番，可是那样说着，形容得李狗子越发没有知识，更显得这位文书主任说“与鸡鹜争食”的“鸡鹜”，指的就是李狗子了，因笑道：“我们既然来叨扰了，干脆就请赏饭吧。叨扰了之后，我们各人都还有点私事。” 李狗子回转头来向范国发道：“范先生，有劳你去指点他们，把席摆好。” 范主任站起来笑道：“早已预备好了，就请入席吧。” 李狗子站起来，两手虚卷了卷袖头子，笑着抱了拳头拱了两拱道：“就在隔壁屋子里。请请请。” 大家站起身来，将区家父子让到隔壁。 那里也是像这边的客室那样的长方大屋子，四面挂了些字画，正中一张大圆桌子，蒙了雪白的桌布，四周摆下了赛银的杯碟，和银子包头的乌木筷子，四个冷荤盆子，上面用细瓷碗盖子盖了。桌子下方四只大小酒瓶子，一列的摆好。瓶子上都是外国字的商标。 老太爷笑道：“都是外国酒，了不得。” 李狗子两手互搓着，表示他踌躇满志的样子，笑道：“这些酒，有的是用过的，有的是没有用的，两瓶白兰地，两瓶威士忌，是朋友带来的。” 老太爷笑道：“我们喝点花雕好了，不必这样客气。” 李狗子笑道：“有好酒不请老师，还留着款待哪一个呢？你老人家还是喝点白兰地吧。” 说着，拿起只白兰地酒瓶子，拔开了瓶塞，就上座的一个酒杯子里斟下去。一面点着头笑道：“老师，请上面坐。” 老先生看那瓶子，还是满满的，因道：“那里还有开了封的，你又何必再开一瓶？这样会走了香气，喝酒的人就是这样爱惜酒。” 李狗子道：“虽然是这样说，但请老师用开过封的酒，那就太不成敬意了。” 老先生听他一再说到“老师”，觉得不能不略加申辩，否则人家将加以疑心，几十年的老教育家，怎么会教出这个胸无点墨的李狗子来呢。便笑道：“李经理，你是越来越客气了，你还是以‘老先生’相称吧。” 李狗子放下酒瓶子，两手一抱拳，笑道：“其实我应当叫‘太老师’才对，因为我已经和大先生商量好了，请他教我的书。再说，在南京的时候，附近的邻居哪个不叫你老人家一声‘区老师’，所以我们这样叫法，倒不是胡乱高攀，请老师上坐。” 老太爷向这位易伯同主任笑道：“人之患，在好为人师。” 亚英在一边看到，觉得自家父亲有点过于拘执，便挤向他父亲身边低声笑道：“恭敬不如从命。” 老太爷对他这一说，不知道是指着坐首席而言，还是作老师而言呢。因此没有答复。那易主任却从中插了嘴道：“老先生既是老教育家，当然讲个‘有教无类’①，敝经理这番诚意，老先生是却之不恭的。” 区老太爷觉得“有教无类”这四个字，又有些嘲笑主人，这个问题，颇不便再往下讨论，因拱了拱手笑道：“有僭了。” 屈大德两手垂着乱点头道：“好，好，大势定矣，大家可以坐下了。” 亚雄兄弟也都觉得再不能给予主人以难堪了，便傍了父亲左右坐下。①有教无类：见《论语·卫灵公》章，意思是说，不分贵贱种类，一律可教。 范国发坐在李狗子旁边，弯曲了身子，满脸带了笑容道：经理还是喝花雕吗？我已经预备了三斤，叫厨房里烫上。” 李狗子笑道：“我当然陪区老师喝白兰地。” 老太爷笑道：“论到吸纸烟，我还不一定爱国。若是喝酒，无论山东高粱，山西汾酒，贵州茅台，以致绍兴花雕，我都觉得与我有缘。” 李狗子不觉拍掌笑道：“好极了！好极了！在吃喝上我总是提倡国货的。” 亚英笑道：“这话也不见得。李经理每日也在大餐馆和咖啡馆里进进出出，怎能说你不喜欢舶来品？” 李狗子笑道：“这是今天商界的一种时髦玩意，你不这样干，人家说你不开眼，那有什么法子呢。我吃西餐，哪一回也没有吃饱过，十回吃西餐，九回吃的是口味不对，有一次口味对了，上一盘子，只够我吃两三口的。上五道菜，也只够我吃十五口。你说吃面包，至多他们和你预备两片，你看我这样一个大个子，吃十来口菜，两片面包，就能弄饱肚皮吗？” 于是全席人都被他引得大笑起来，便是在屋子里的两个茶房，也都笑嘻嘻地站着。 大家在这欢笑声中，揭开了菜碗盖，开始吃喝。那位易伯同主任，见这位不识字的经理，一定称区老先生为“老师”，便也现着这有三分搬取救兵的意思。老先生究竟是不是大学教授，中学校长，这还不容易判断，至于这位区大先生那满身寒酸的样子，料着就是一位老公事的公务员，老公事未必是文学家，可是书总念得不少。经理说已经和他有约，要请他教国文，他微笑不言，并没有否认。假使这事成功了，经理自不会一读书就能认识好多字，可是他有了这样一个正式老师，许多文字方面的事，都有了个顾问，就不能像已往那样可以挟制他了。心里虽有这样一个不愉快感想，便觉得自己的神色不能自如，因此心里更转了一个念头：果然如此，那会给这位洞明世事的老先生看小了的。因之故意的装出毫不介意的样子，时时露出笑容来。 当自己面前那杯白兰地，已经三巡之后，易伯同便将那只赛银杯子，向首席举了一举，笑道：“尽杯子里这些，奉敬老先生喝完，我再拿国货相陪。” 区老太爷道：“好，我们都改喝花雕吧。” |
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