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| 一〇三 |
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西门德将手上夹的熄了火的雪茄，放在嘴里，拿着茶几上的火柴盒，擦了点着，向他笑道：“老先生，你且把我的计划书从容的看去，然后再讨论整个计划。” 老太爷就依了他的话，把这份计划书看完，然后把它交还了博士，点点头道：“果然，我要站在赞成之列。你说的学校本身，自给自足，不但在抗战期间，就是战前，我就是这样计划着的。你说，打算自己经商，打算经营哪一种贸易呢？” 西门德道：“关于这一层，三世兄和我有了详细的研究，已得着一个小小的结论了。” 老太爷听了此话，向他微笑着，很有几分钟不曾作声。西门德道：“老先生，你不赞成我自己去募款子吗？” 老太爷又默然地吸了一阵烟，然后问道：“亚杰到博士那里去，没有谈到我不许他再跑了吗？” 西门德道：“没有呀！老先生为什么不许他再跑了呢？” 老太爷道：“关于他们这些同行，挥霍无度的事，博士当然也有所闻。然而我还以为纣之不善，不如是之甚，必是传说的人过甚其辞。可是亚杰回来之后，我才晓得他们浪费金钱的情况，人家还梦想不到。这民国三十年的钱，虽没有二十七八年值钱，但到了一用成千，究竟是吓人的。而他们听一回歌女，一点戏就是三千元。让他们挣了钱，这样来花，就私言，无非是增加罪恶，就公言，也刺激社会物价。我现在已不致没有米下锅，我不愿他目前发一点小小的国难财，而把他终身毁了，所以我与其劝说他不要这样胡闹下去，不如釜底抽薪，不让他去发这国难财！” 西门德将手一拍大腿道：“到底是老先生有这种卓见。这种发国难财的事，实在不能让青年人去侥幸享受。三世兄之不告诉我，大有道理。他料着我一定也是赞成老先生这主张的。” 老太爷笑道：“他既知道他走不成，为什么还答应和博士帮忙？” 西门德道：“大概因为我重重地托了他，他不便扫我的兴致，我倒没有料着老先生有此主张。这么一来，我倒是要另想办法了。跑滇缅路，是个新花样，这没有一个内行引导，那是不行的。” 老太爷仰坐椅子上静静吸了雪茄，微笑道：“若是博士果有意思和他同行的话，我也只好让他陪博士一趟。” 西门德这就坐起来，两手互抱了拳头，拱了两拱道：“那我不胜感激之至！这个学校若办得成功的话，皆老先生之赐。” 他说到这里，便不再提生意经，只是和他商量着学校如何自给自足。区老太爷对办学校，感到兴趣，对办义务学校，尤其感到兴趣，因之和西门德谈下去，并没有对亚杰的行为再加批评。 经过半日的谈话，区老先生晚间便请博士吃饭，又把那虞老先生约来作陪，不用博士说什么，老太爷早把他自筹经费要办工读学校的话，代为告诉了。虞老先生在饭桌上听了，十分高兴，将面前放的酒杯，高高举起，向对坐的博士敬着酒道：“这份毅力，兄弟十分佩服！我们对喝一杯！” 西门德笑着端起酒杯来，高举过了额头，从手底下望了虞老先生道：“当勉力奉陪一杯！” 说完，拿起酒杯子一饮而尽，喝得刷的一声响，翻过杯子来，向虞老先生照了照杯。虞老先生笑着，也把酒喝干了，向他望了望笑道：“博士既有这个计划，为什么不和我提一提？我们这年老无用的人，别的不能做，关于这一类社会事业，总还乐于尽力。” 西门德道：“像虞老先生这样年高德劭的人，来到我们学校作董事，那是再好没有的事了。只是交浅言深，不敢贸然相请。” 区老太爷向虞老先生笑道：“那么，我来介绍一下，就请虞先生作个发起人吧！” 虞老先生听了，还没有答复，西门德放下筷子，突然站了起来，两手又一抱拳头，笑道：若以办义务教育而论，老先生是决不会推辞的，只是由我来作创办人，却不敢说能否得着老先生的信任？“虞老先生道：“言重，言重！请坐，请坐！” 西门德坐了下来，且不继续请虞老先生当董事，手扶了酒杯待要举着要喝，却又放了下来，然后昂了头叹口气道：“其实这样的事，真不应当今日今时，由不才来提倡，现在知识分子，自顾不遑，而又决不肯放松子女们的教育。公立学校，虽然是打开门来让人进去，然而这学费一关，就不容易闯过。即以我们的朋友而论，就有许多人为子女教育费而发愁的。所以这种工读学校，自给自足的教育办法，有推行之必要。当然，一个学校，不足以容纳多少人。但是只要办得好的话，我们不妨拿一点成绩去引起社会上的兴趣，让人家三个五个跟着我们办下去。这样纯粹尽义务的教育，和那开学店的学校，恰好两样，越办得有声色，越要多多筹款，而完全靠人捐款，又太没有把握。因之仔细想了一想，只有自己去作生意，反正是赚来的钱，便是全部都拿出来办学校，也不算损失了自己。” 区老太爷被他这几句话引得格外兴奋起来，端起酒杯来，缓缓将酒喝下去，然后将酒杯放下，按了一按，向虞老先生点了个头道：“我们念书的人，作起事来，真会有这一股子傻劲。” 虞老先生手摸了胡子，也就不住点头。西门德用心理学博士的眼光，对这两位老先生仔细观测了一下，心里颇觉高兴，但他决不说一句要求两位老先生帮忙的话，只是说着自己下了最大的决心，要来作半年或一年的商人，弄个二三十万块钱给这个学校奠定基础。他越说越兴奋，叫人没有法子插进一句话去。两位老先生虽插不进一句话去，可是看到博士表示着非常的毅力，便也不必插言，只听他一个人说下去。 博士吃完了，也说完了，回到旁边一把藤椅上坐了，两脚一伸，头枕在椅子上，仰了脸，叹了一口气道：“计划虽是这样的计划了，只怕会大大的失败。” 接着他又一挺身子坐了起来，将头连点了两点，表示沉着的样子，手一拍道：“不管他了！我纵然失败了，不过是一个倒霉的教书匠。还能再把我压下去一层不成？我愿意找这个为办学校而牺牲的机会，牺牲了我也值得！” 说着又拍了两下大腿。 虞老先生坐在他对面椅子上，捧了一杯浓茶，慢慢地喝着，眼光被博士的兴奋精神吸引着，心里也就在想着，博士究竟是博士，这年月有几个人为着办教育而这样努力呢？然后放下茶杯，手抚摸了两下长胡子，因道：“西门德先生，这次到缅甸去，是打算办些什么货呢？” 西门德笑道：“那倒还没有定。” 虞老先生道：“博士既打算在这上面找个几十万元，不能不有个目的物吧？” 西门德将雪茄放到嘴里吸了两口，向老太爷望着微笑道：“兄弟这计划，区老先生也知一二，倒是规规矩矩一笔生意。” 虞老先生便也望了过来，手拈着下巴上的须梢，笑道：“莫非和令郎作一样的生意？” 区老太爷笑道：“这件事若是虞翁肯帮他一个忙，博士就可以成功一半。他是打算在仰光买一批车子到内地来，资本同货品大概都是没问题，只是……” 虞老先生立刻点点头道：“这个我明白，大概怕运输上有什么困难，这个我可以尽一点力。” |
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