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| 三 |
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西门太太笑道：“黄豆芽红烧豆腐干，这还不能代鸡蛋吗？据你所说的，这两样菜里面，都是富于蛋白质的。” 西门德道：“鸡蛋究竟是鸡蛋，豆腐干究竟是豆腐干，家里有，就和我去炒两个来吃。我今天受了一天的委屈了，开会，是瞎混了几个钟点；见人，又是瞎等了几个钟点；回来，又在轿子上碰破了一块皮。” 西门太太笑道：“好，既然如此，我们交换条件，我让老妈子到楼下区家去借两个鸡蛋来炒给你吃，你让我去看话剧，要不然，把这张剧票糟蹋了，也是怪可惜的。” 西门德道：“生活问题……西门太太已经站起身来了，点着头道：少陪，少陪！生活问题，自然是要打算，娱乐也要享受。” 她随了这话，走进卧室去了，出来时，见她脸上粉茸茸的，分明又扑了一次粉，手里夹着一个手提皮包，匆匆下楼去了。 她去了，女仆刘嫂由楼下上来，笑着说：“区先生家里没有鸡蛋，我和先生到对门杂货摊子上买块臭豆腐乳来吃吧。” 西门德皱了眉，只摆摆头。看看太太放下的饭碗里，还剩着小半碗饭，倒不觉叹了口气。 那区老太爷倒是应约而来，口里衔了那旱烟袋，缓缓走近桌子，伸头向菜碗里看看，笑道：博士也吃这样的菜？西门德道：“请坐请坐，女太太们总是这样不知死活，天天愁着开门七件事，还要去看戏。” 区老太爷坐在下方椅子上道：“这也难怪，她就不去看戏，整日在家里发愁，又能愁出个什么来呢？刚才你家刘嫂到我家去借鸡蛋……” 说到这里，将椅子拉拢一点，低声笑道：“实不相瞒，我家有半个多月没吃鸡蛋了。人口多的人家，买两三个鸡蛋，请问，给谁吃？若是想大家都可以吃两筷子……” 他撅了胡子，又一笑道：“那非二十个鸡蛋不可。乖乖隆的咚，这胜似当年一碗红烧鱼翅。我想还是少进点蛋白质吧！” 西门德道：“我倒不是一定要吃好的。抗战多年，我们有这碗青菜豆腐饭吃，祖先给我们遗留下来的产业，总算十分丰富。我们还有什么话说？不过这里面有一点不平。我们尽管是吃青菜豆腐，而吃肥鸡填鸭的，还是大有其人。” 他一面说着，一面到屋子里去拿出温水瓶来，向饭碗里倒下半碗开水，将水和饭用筷子一顿乱搅，然后唏哩呼噜，连扒带吞，把饭向口里倒下去。放下碗，向区老太爷笑道：“我这是填鸭的法子。不管口味，把肚子塞满了完事。” 区老太爷笑道：“我倒很久有一句话要问西门先生：自己没有孩子，两口子吃得有限，倒用上那三个轿夫，未免伙食太多。” 西门德道：“这也是不得已。我整天在外面跑，上坡下坡，一天到晚，要有无数次。没有轿子，我就成了无脚的螃蟹，一点不能活动。这问题我正在考量中，假使这个星期内，想不出办法，我就不坐轿子了。还是干我的老本行，去教书。” 说着他又盛了一碗糙米饭，兑上开水。区老太爷道：“西门先生，还想教书吗？我正有一件事来请教。我那第三个孩子，向来会开汽车，昨天弄到一张开车的执照，来信和我商量，要把中学里的课辞掉，打算改行开汽车。” 说着，把眉皱了起来，接着道：“我觉着这有点斯文扫地。亲戚碰到了，不像话！” 西门德正扒着开水淘饭，听了这话，倒引起了兴趣，停了饭不吃，向他望着道：“老太爷，凭你这种思想，慢说半个月没有吃鸡蛋，你半年不吃鸡蛋，也不足为奇。” 区老太爷吸了两口旱烟袋，因道：“我倒并不反对，不过所有家里的人，都像有一种……” 说着，把手摸了两摸胡子。西门德道：“你不要干涉他，他愿意干，你就让他干好了。但不知跑哪一条公路？” 区老太爷道：“当然是跑进出口。主人翁是个五金行老板，原来是他中学里的同学，还是天大的交情，才把这肥缺让给了他。” 西门德道：“主人既是旧日同学，那更好了，稍微多带一点私货，主人也不好说什么。” 正说到这里，区老太爷的大小姐来了，便是刚才拿红药水的亚男女士。她站在门框边，有点尴尬的样子，先笑了一笑。西门德笑道：“大小姐，请进来坐，晚上无事，摆龙门阵。” 亚男点着头笑了一笑，因道：“我也正有一点事情要请教西门先生呢。” 说着，坐在旁边椅子上，先对她父亲看了一看，因笑道：“爸爸，我听到你谈起了三哥的事。” 区老太爷道：“你把你反对的理由，对西门博士谈一谈吧！” 亚男回转头来，向西门德笑道：“我知道西门先生是会赞成我的主张的。我今天听到西门先生的演讲词，主张抗战时候，各人把守自己的岗位，尤其是知识分子，站在领导民众的地位，不可将岗位离开了。自然，现在知识分子的生活，都是很苦的。唯其是很苦，还不肯离开，这才可以表示知识分子的坚忍卓绝，才不愧是受了教育的人，才不愧是国民中的优秀分子。我三哥不能说他有什么能耐，可是不能否认他是个知识分子，由此我相信西门先生会反对我三哥丢了书不教，去开长途汽车。” 西门德听了她的话，脸上带着微笑，因道：“大小姐今天也在会场里？” 亚男笑道：“我还是专门去听西门先生的伟论呢！” 区老太爷将旱烟袋嘴子点着亚男道：“你猜的是适得其反。西门先生正是赞成你三哥改行呢！而且西门先生自己就为了要改行，才用了三个轿夫，昼夜抬着自己跑。” 亚男听了这消息，自是有点惊讶，可又不便反诘西门德，于是坐在方凳子上，互扭着两只腿，只管摇撼，眼望他微笑道：“不像是真的吧？” 西门德正好把碗里的饭吃着只剩了一口，于是连饭带水齐齐的向口里倒去，好像是很忙的样子，没有工夫谈话。这样，他有了一两分钟的时间，把饭吃下去之后，才向亚男笑道：“大小姐，我们是近邻，生活环境，彼此都知道。在会上，我的话不能不那样说。至于令尊和我谈着你三令兄的事，那是私话。既是私话，我就不能打官话来答复了。” 区老太爷将手一拍大腿，笑道：这就对了。在会场上说的话，哪里句句都可以到会场外来实行？亚男听到这些话，好像她受有很大的侮辱，将脸涨得通红，便向她父亲道：“你老人家还是仔细考量一下的好。三哥若是当了汽车司机，第一个受打击的，还是他自己。密斯朱的性格我是知道的。知道了这事，必定要痛哭一场，甚至和三哥解除婚约，也未可知。” |
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