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| 七二 |
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百川把他的身世略说了一说，因道：“他是不认得路径的人，何以会拉车了呢？” 巡警道：“你说了这话，我倒想起一件事，这大路上，还有个和他同样的人拉车，只是年轻些，那必是一路的人，等他再出来，就可以知道了。” 百川见了此事，老大不忍，立刻向学校通了电话，请公家拿点儿钱来收殓了。全学校里人听了，这又是一件奇事，立刻取了公款二百元派专员来收殓。学生们是三三五五成群地来看这路旁国王。在这天下午，把另一个蓄头发的车夫找着了，他不是男子，就是皇后呢。据她说，她夫妻二人那天迷失了路，晚上睡在僻静的空草地里，整天找不着饭吃，后来撞到草围子茅草棚里，是一群车夫家里，才得了一饱。车夫们知他们是没有职业的，也介绍他们拉车，因为不认识路，只拉这中山路上的买卖，钱要得少，路又跑得快，每日勉强可以糊口。她虽是女人，力气和男人一样，所以也就安然地做下车夫来了。 不想天气太热，丈夫辗死了，这消息传到一班学生耳朵里去了，各种刊物上便有了好题目。有的诅咒人类残酷，有的批评探险队员太不负责。既带了人家来，就应该和人家找个安身的所在。有的说，学校当局也是不对，以一校之大，无论如何也可以安顿这两人，何至于驱逐他们出去，何至于饿死。还有些人大发恻隐之心，即日发起募捐大会，给蒲望祖筹办善后。 欧阳朴在这时已很是抱歉了，看了这些文字，更是不安，就联合探险队的原来四位同志，开个联席会议，把皇后也请了来列席，征求她的意见。一共五个人，正好分据了一张大餐桌子，由欧阳朴坐了主席。他首先道：“蒲望祖君已经死了，我们是很抱歉的，不过死的已经死了，我们就是抱歉，也不能有补于今日。现在还有这位蒲太太的生活是我们所应当负责维持的事。把蒲太太的生活解决了，我们心里才比较的可以安慰些。现在我想了两个办法，其一，是由我们筹一点儿钱，交给蒲太太自己去过活。其二，是蒲太太愿意在什么地方过活，我们等着机会可以相当的介绍。” 在他说这话时，他话里另含有一种意思，就是她要嫁人，大家也可以从中撮合的呢。那妇人一挺胸脯子，将脖子一扬道：“就请诸位把我送回山去吧，这个地方，没有钱就买不到饭吃。我在这里不会找钱，我不愿在这里了，我们山里多好，凭我们自己的力量，什么都可以得着，不像你们这里，走路都是要钱的呢。” 余侃然道：“你回去倒是一条大路，只是山里的人现在能容你吗？” 蒲太太道：“他们所不能容的，不过是我的男人，现在他已经死了，我一个人回去，他们总可以收留的。就是他们不收留，我死也愿意死在自己的山里。你们积德，放我回去吧。” 欧阳朴听着这话，向大家望望道：“诸位的意思怎么样？” 彬如道：“她是个寡妇，非同别个，是和现代社会不相接近的，让她一个人在这里，那不是更教她现出孤苦伶仃来吗？别人苦到极顶，也不过是短少五亲六眷，她可是失了人群，若是再出了什么意外……” 他觉着这话，不便直说了下去，顿住了，更低声向欧阳朴道：“你当然可以想得到这趋势是怎样的。” 欧阳朴道：“大家的意思既然都赞成她回山去，我也很同意，但是一层，她自己是不认识回去的，派人送她，一来也不识路，二来也不能代她和山里人说话。最好是我们这一行去过的人，再同她去一趟，那就千妥万妥。只是哪个去呢？以前同我们去的两个工友，他能不能胜任呢？” 百川当着他们在讨论这个问题时，他只是两手扶住了桌沿，微低了头，但听人家说话，这时，他突然站了起来，正着面孔道：“我送她去。暑假期内，我要回家去看看家母的，既然缺少这样一个护送的人，我就来承认了吧。蒲太太，我送你回去，好不好？” 蒲太太在南京这样久，也知道一点儿文明社会的仪节了，她知道对于一件事表示极端的欢愉时应该鼓掌的，因之就扇着两只巴掌，拍拍地打了一阵响。欧阳等人想不到她这样一个人居然也会鼓掌，正是一件很有趣的事，再想到百川此去，另有他极大的任务，也是可以恭贺的。大家相视之下，莫逆于心，一同鼓起掌来。在鼓掌之中，百川向大家望望，带了一点微笑，这微笑在他脸上，和未曾发现秘密谷时一样，那是很有些神秘意味的呢…… （全书完） |
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