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▼第十二回 座上群贤挑灯难划策 山中宰相踏月要寻诗 这位山上的无毛大王，正在宝华殿大宴这探险队四位客卿的时候，欧阳朴手上捏了一只鸡腿大醮了酱吃。他哎哟一声，忽然想起一件事来，他道：“别的东西罢了，都可以生殖繁荣，由工人做了起来。可是无论吃什么熟食，里面少不了要盐。这盐是矿质，不是动物、植物，可以用人工繁殖的。可是我到山上来以后，所吃的东西里面都有咸味，这是盐呢？还是用别的东西来代替的呢？” 他这一说，探险队员都恍然大悟了，说是我们怎么样把这样一件大事给忘怀了？譬如吃的这酱，酱里就有咸味，这味由何而来？那国王蒲望祖听了这话，脸上出现了得意之色，手按了桌子，微笑着道：“这里面的咸味就是盐。” 说着手向酱碟子里面一指，欧阳朴道：“这山上也有盐，盐在什么地方呢？” 蒲望祖翘起右手一个大拇指，向身后指着道：“这山的后面有盐井，就是出盐之所。我们的祖上所以迁到这山上来，也就为了这山外的地方不远的所在，有许多贩私盐的给我们为难，我们祖上也怕他们知道这里有盐，所以把山封了。我们祖上封山，原不光为了怕人抢盐，但是封了山免得抢盐的人，这也是个原因之一。” 百川点了两点头道：“这不是神话，我们本乡的人，有一大半是吃山里头来的盐。在潜山、阴山交界的地方，叫磨子潭，那是个产盐区，或者这里是和那地方一样，有盐井的。” 蒲望祖笑道：“这盐井都在我的国境里，现在除了我国的人，是不许在井边挖灶熬盐的。山上那些不服我的人，他们都吃的是陈盐。将来把盐吃完了，料定了他们不能不来抢。那时我就要和他们见个高低了。” 大家这又恍然了一个问题，就是他除了尊重女子、去吸收男子而外，另外还有这样一种宝藏，可以驾驭山里人。但是这也不见得就是一件乐观的事，也许因为这个，他倒要激成众怒。不过这是别人未来的事，也不暇去过问。现在这四位探险队员，各人是等了东西下去充饥，抢着把东西吃下去了再说。大家一顿饱啖之后，那国王也看出了几分，知道他们不饿了，又招招手，叫那侍从女官再传乐队跳舞。大家因为肚子都吃饱了，这就有了些兴致。 既是国王盛情，一再卖弄他的舞乐，大家也就平心静气，赏鉴一番。可是他们的乐器始终是那样的简单，只是一面大鼓和一口大破锅，远远地互相奏应。这里来舞蹈的，虽然也是女性，不过恰恰和上海跳舞厅里的女人相反，她们把富有肉感的所在一齐都遮盖了。她们摔着那翩翩大袖，在草地上钻来跑去，这令人只有眼光迷乱，感不到兴趣。乱舞了一回之后，锅鼓乱撞了一顿，她们就下去了。这四位客卿，大家以目相视，竟是不能赞一词。 那国王两手按了桌子，摆着头道：“四卿看了这种舞乐，虽然知道是好，大概也说不出好的所以然来吧？寡人把祖上留下来的书也读了不少，知道古来的帝王都有一种女乐作为自娱之物。寡人虽然国土不大，但是既然历朝帝王都有的，寡人也不可缺少了。因之和我的士臣参酌古书，训练出了这一班女乐，众卿看看如何？” 欧阳朴听了他这一篇话，真觉馒头里面酸出了馅子来，便笑道：“现在山外一切的东西。都失了古意，这样好的古乐，山外人都是做梦也想不到的。我们对于贵国这种女乐，真是见所未见。” 蒲望祖听了，得意之至，摇晃着身体道：“假使众卿能助我一臂之力，将来把全山都收复过来了，我一定还要把音乐配全，那时天天可以和众卿取乐了。今天众卿权且就馆，明天我有大事和众卿商议。” 他说着，就吩咐了他手下的侍臣，把丞相府前面几间屋子暂时作为客馆，引四位客卿到那里安身。那侍臣恭身答应了，却转身对四个人大声叫“谢恩”，四个人拘了面子，只得和蒲望祖点点头，立刻就走出那半边茅亭的宝华殿。 那侍臣将他们引出了皇宫，转了一个弯，只见一座高大些的茅屋，半隐藏在松柏林子里。那大门外，不成章法地堆了一些大小石头，那大概就算是当了迎门的大屏障。两扇的木门上，写了似赭色非赭色、似红色非红色的四个大字，乃是“一品当朝”。走进了大门，大概是这里的丞相，穿着长衣，戴着比旁人高一些的青头巾。头巾两边，有两块硬布，伸出两个翅来，那大概就是丞相之冠了。 这位丞相，倒有周公吐握贤明之风，站在台阶上，拱揖相迎，将他们引到一大间屋子里来。这屋子较之朱力田那间农家草堂，也好不了许多。只是那黄土墙上，多开了两个圆式的窗眼。在这一点上，似乎不能说是什么富贵气象吧。那位丞相却也慎重其事地将这四位客卿让在板凳上坐了，他就坐在一边，陪说了一些客气话，大家这才知道他叫毛赋如，是这国度里面读书识字最多的一个人。这国里的建国大纲，大一半是他所手订。他也和国王蒲望祖一样，第一个目的就是要借着一种武力，把全山都统一过来。自然，这四位客卿的掌心雷是他企望最殷的。四个人和他谈了一阵，将他敷行走了。 欧阳朴首先就用英语道：“趁着这一线时光，我们要开一个紧急会议了。第一，就是山外面，还有一班人留在那里。现在我们被这里的首领软禁了，就要内外隔绝，我们还有法子照顾那些人吗？他们的目的，只是跟着我们拿几个工资。这秘密谷里出神仙，或者出皇帝，这都与他们无干。这样的我们内外消息不通，只要三五天，他们就不能支持要散伙了。他们若是散了伙，我们一切工作的用具怎样子处置？再说，就算那些都不管了，我们是不是和这位半个山头的皇帝来合作？” 他把这一篇说完了之后，大家都沉住着气，想了一想，百川道：“据我想，我们只有抛开了一切危险，就在今晚，趁了他们不留心，我们偷出境去。到了山洞口上，我们在那里撑起帐篷，做一个进可以取，退可以守的局面。” 侃然道：“这个不妥。无如我们人生地不熟，未必逃得出境去；就是我们逃得出境去，在洞口上撑起帐篷来，在那里和山上人对垒，以他们的那些人来为难，只凭我四个人，能够维持永久吗？先死那算不了什么，我们到这里来，就预备下几分牺牲性命的成分了。就是怕我们走马看花地游历了一番，立刻就走了，这样地回到南京去，人家不会疑心我们是和平常人一样，只看看天柱山的山头就走了的吗？” |
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