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| 八 |
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欧阳朴博士正在大门口观望，余博士道：“你不带猎枪就站到大门口来，也不怕危险吗？昨天百川说了，大雾里面是出老虎的。” 欧阳朴知道他是打趣，却也没有理会，依然在门口呆望着。忽然一种奇怪的呼吸声，不知在何方发出，只是哼呼作响。对面山沟里，一阵铃铛响，有一样东西，向这边直冲过来。这大门外云雾熏蒸着，一二丈路以外就是昏沉沉的，直等那东西冲到面前来，才看出是两头牛。两位博士神志混乱着，呆了说不出话，直到看清楚了这两头牛，才定了一定神。然而这大门外正横了一棵老树，唏唆一声将树叶冲动着，又嚇了人一跳。 余侃然笑道：“这个样子，简直是草木皆兵啦。” 欧阳朴笑道：“你这才知道草木皆兵啦，我以先看那些外国的探险小说，说到生番吃人，就毛骨悚然，但希望我们的对象秘密谷，不要有生番才好。” 二人正在门口就着闲话，只听到远远的一阵人语喧哗之声。同时云雾深处，有许多火焰，似乎有人擎着火把前来。余侃然笑道：“说生番，生番真到了，进去吧。” 就到这里，恰是彬如由里面走出来，猛然听到说生番来了，也就转身向里面跑，和出来的一个挑夫撞了一个满怀。两个博士，起初以为是大家开开玩笑，后来只见那一大群黑影子，随着大大小小的无数火把，直拥到面前来。他两人吓了一跳，不敢再站在大门口，也向里走去。然而那一群黑影，果然不是到别处去的，人声喧哗，一直闹到大门口来。余侃然问百川道：“这是怎么回事？他们是些什么人？山上有……” 百川笑道：“这山上全是和我们一样的良善好百姓，没有生番。” 说着话出去一问，回来报告着，大家都笑了，原来这山前山后的居民，传说着山下来了许多洋鬼子，他们邀合了一大班人前来参观。这都是四位先生的衣服和他们的吃东西太让人家注意了。徐彬如笑道：“我们虽没有到秘密谷，但是山上这些人情风俗，也就够我们玩味的了。” 他有了这种意思，那两位博士也未尝不是如此想着。因之这些山上人在大门外挨挨蹭蹭地看他们，他们也就对那些山民看得出神。那些民，看了既不敢前来，望了两个博士，指指点点，只管交头接耳地说着。后来余侃然在屋子里拿出猎枪来，预备收拾行李登程，那一群人看到了枪，呐一声喊，全跑走了。余侃然对大家道：“这样看起来，这山上乃是天字第一号的良善百姓，不会有什么凶恶的集团。” 百川笑道：“这话难说，这个秘密谷的所在，土人叫作万山尖，提起了万山尖，他们一样地和我们抱着神秘的态度。这里过去三十里，土人叫着道人庵，道人庵的后面，就是钻不进人的杉木矛竹林子，也就是秘密谷和外面分界的所在。我们与这疑怪疑仙的所在，只差三十里了。好像并没有神怪的事物，但是你要问这些山民，万山尖究竟是怎样一种情形，他们一定更要说出许多八仙漂海一类的故事来，你就更会觉得神秘了。” 大家听了这话，也就是将信将疑。 吃过了早饭，天色慢慢晴朗。在云雾里面，吐出林影山光来。大家督率着挑夫们，又继续地前进。百川觉得扰了人家一晚上，心里过意不去，临别送了一块钱的房火费。褚老三生平未曾见过如此大手面的人，喜欢得眉开眼笑，将他们直送过两个小山头。由这里前进，路上就没有石级可登了，全是在砂地草皮上露出一道较平或光滑些的痕迹，这就算是人行路。昨日所走的山路，不过是吃力，要在什么地方站住，就在什么地方站住。今天所走的，倘若你是站着的话，你的身子得半歪斜着。倘若你是走，就得将身子伸得和斜坡成一平行线。那种难受，尤其是无言语可以形容。因之大家遇到路线平正，可以立足的地方，就要休息一些时候。 行了大半天，仅仅翻过座大山。这山的对面，有一个峰头，恰是像这边一样高。两山对峙，中间凹下一个深谷去。由这边看那边，只见得青隐隐的，树木岩石都分不出来。向下看时，深谷里更是昏黑，只觉烟雾弥漫，深不见底。行走的所在，右边是削壁，左面是悬崖。在上下陡立的山腰，有这样一道可以插脚的路。那悬崖下面，泛出一道白光，轰轰的响声，向耳朵里传来，那正是崖下的涧水声。初走的时候，大家还不住地说笑着，互相说地方很险，大家要小心。久而久之，大家只有喘气的分儿，寂然无语地手扶了山壁，身子歪着向里，一步一步地向前移挪。大家心惊肉跳地弯过了这一道山腰，才得了一条较平整些的山路，路边有一片平地，草皮烧成焦糊色。 百川道：“我们在这里休息休息吧，大概前面的路是更不好走了。这里有砍柴采药人烧火打尖的痕迹，就是我们的旅行指南。” 大家巴不得这一声，就纷纷地在草皮上坐下了。 这路边有这小小的清泉，在山壁的深草流着响下来，到了人坐的地方流成一道小沟。百川道：“由这里前去，不但是没有茶棚山店，怕是种山地的人家，也很少了。我们可以把烧水壶拿出来，就在这里烧水吃干点心。再过去找水喝，恐怕是不能这样的方便。” 于是让挑夫们拔了许多干草，就在地上堆着，地上有人家摆着现成的三块小石头架着水壶，点了草，塞到壶下烧起水来。大家围着火远远地席地而坐，当大家正静静地坐着，望了火苗，等水开的时候，忽然哗啦一阵很响亮的声音，由半空里传来。欧阳朴道：“这是什么声音？” 彬如笑道：“你这是笑语了，游山的人，难道松涛的声音你都没有听说过？” 欧阳朴道：“松涛的声音我有什么不知道？只要有松树的所在，就可以听见，不用得到这深山里才听到。你听，这声音遥遥而来，若有若无，并不发生在这附近的松树上。” 彬如道：“那应该是瀑布声了。但是这前前后后，并不看到有多大的瀑布。” 百川笑道：“这种瀑布声也就是这山上的一种神秘之物，但当人心静止的时候，这声音就由半空里传了过来，可是游山的人很少看见这瀑布是在什么地方。我们这回来，必定要找到这个瀑布。响声如此之大，这个瀑布必定不小。” 欧阳朴道：“这是很显然的事。这秘密谷，若是居住有人，没有饮水如何安顿得住？我们不能看见秘密谷自然也就不看见这瀑布了。水在土里，它和土面上一样，是要平均的，决不会像鼓儿词上的话，半天云里，会安上一个天河。” 余侃然笑道：“地质学家的话，那是没有错的。我们就决定这瀑布在秘密谷。” 欧阳朴道：“我身上并没有挂上一个矿物标本采集箱，这不能算是我卖弄。” |
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