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▼第二回 渡水回车崎岖尝险道 凿墙燃灯辛苦话山家 康百川这晚在俱乐部里谈得很高兴。几位要去探险的先生经过他对家乡一番详细的报告，知道要预备什么东西，也很高兴。又约了他，次日仍在这里会议，决定探险队的组织，并筹划探险队的费用，谈到夜深，方始散去。百川有了这样一件可以兴奋的事情来做，对于电影院那一幕伤心的影子，便不放在心上。 次日还照常地到部里去办事，晚上到俱乐部来会议时，三位先生都在座了，徐彬如坐在那沙发椅上，手上捧了一张纸沉吟着，表示出他那满纸上都是计划。欧阳、余两位博士，在两边椅子上坐，都极力地吸那烟斗，虽然烟斗上烧出来的烟有些熏眼睛，然而他们都不注意，全把眼光射在那纸上，直至百川进来才把这三个人坐定了的形势打破了。徐彬如指着对面的椅子，让他坐下，笑道：“我昨晚一夜没睡，拟了一个计划书，刚才经二位一番斟酌，都通过了。现在交给你看看，有什么可以斟酌的地方没有。” 于是将那张纸交给了百川。百川接着，坐下细看一番，计划订得很周密，大纲就是欧阳博士做队长，指挥全队，余博士管理庶务，徐先生管理文书，康先生担任交际。经费是一千元，由本俱乐部赠送。在南京只带两个工人，其余的工人，就地雇用。路线是由南京乘轮船到安庆，由安庆雇小车送行李到山脚，由山脚再改挑夫。枪械、药品、食物、用物，归余博士办。宣传请护照由徐先生办。领钱雇人归欧阳博士办。在南京无所谓交际，百川倒成了一个闲人。他将这计划书看过了，也十分同意，就问大家哪一天起程。 欧阳朴道：“我们都是要急于知道这秘密谷的人，当然是越快越好，我们决定再有三天的预备就可以动身了。我们这两位老先生，带了这两个烟斗，就没有可挂累的了。你呢，不也是一个人吗？” 百川微微笑着点了一点头。欧阳朴笑道：“所剩下的，就是我们这位诗家，不知道他的唱别诗作成功了没有。” 彬如笑道：“不用多说，到了那天动身的时候，我们还在这里齐集，看看是哪个先到吧。” 余侃然笑道：“诗家的生活，他是不喜欢太平淡的，要有些悲欢离合，才可以增长他的诗兴，所以彬如为了陶冶他的文学起见，他应该和他夫人在甜蜜的反面做些功夫。” 彬如笑道：“我们也是老夫老妻了，有什么甜蜜不甜蜜？” 侃然道：“不过诗家是要女人点缀的。” 彬如笑道：“其实世界上的事，都少不得有女人点缀的。” 侃然突然站了起来，将烟斗拿在手上，指着彬如道：“我反抗你这个定论，我拿事实来证明，譬如我们这回探险的事，就没有什么女人的缘故在这边点缀着。我们四个人，可以取决多数，这话是对不对呢？” 百川听说，脸上现出了一片苦笑，好在彬如对于这种反抗，却也没有什么议论发生，大家就笑了一阵，也就过去了。 三天的期限是很容易的，在三天的时间，百川也只草草地把各事料理就绪。这天的报纸上，已经把他们到秘密谷去探险的事整个地披露出来，而且载明了他们是于这日上午八时，在清心俱乐部出发。这个时候的南京市民，除了谋做官而外，也有些人感到科学趣味的，所以在南京的市民，增加到一百万以上，这天到清心俱乐部来和探险队送别的，也有一百人上下。这一百人，在大厅里开了个临时的欢送会，后来由欧阳博士作答词。他看了全场并没有女人，先说了几句对于秘密谷感想的话，然后又笑道：“在本问题以外，我们四个人曾发生了一个不甚重要的兴趣问题，就是徐彬如先生说，现代的事物一切离不开女人，但是我们不相信，现在我们看看今天的事，是不是离开了女人呢？” 于是全场人笑着鼓掌，这掌声不是赞成欧阳博士的话，原来是徐彬如夫人来了。欧阳博士举了他的帽子，在空中摇撼着道：“诸位，你不要说我说错了，这是徐彬如先生他有心要驳倒我的话，所以把事实来攻击我。诸位，你想，徐夫人有不给徐先生挣面子的吗？假使我的夫人在南京，今天她一定阻止徐夫人前来。” 徐彬如在人丛里很从容地站起来，微笑着答道：“那么这件事情由一个女人增加到两个女人了，现代的事物是能离开女人的吗？” 欧阳博士真窘了，用手去搔他的虬髯，在一分钟之间，他忽然得了一个妙策，就用偏师去反攻徐先生，他说：“我们想秘密谷里面，也许是部落时代，那里头有国王，自然也就有公主，徐先生主张一切离不开女人，让他到那里去招赘做驸马吧，那么，我的理论虽然失败了，然而老友与有荣焉啦。” 徐彬如笑着坐下去了，于是全场鼓掌，给欧阳博士一个满堂彩。在这说笑的声中，探险队的行李由两个工人押解着，先运去了下关。随后四个队员也就到下关来，当日上午十点钟，他们搭了上水轮船，向安庆而去。 次日到了安庆，无所谓勾留的，休息大半天，雇了三辆人力小车，推运行李，就向潜山出发。他们四个队员，两个工人三个车夫，顺着大路，步行前进。由这里到潜山县城，插上当年解饷银的驿道，车子很是好走。由安庆向东北走七十里，转过一带小山，已经看到对面白云堆里青隐隐地露出一片高山。由这里看去，那山的下半截斜斜地伸着，上半截有时让白云完全掩藏了，有时在云里伸出一个尖角来，这个山尖真不同其他的山尖，仿佛像人并伸出小指无名指中指三个指头的样子。 百川指着白云堆里道：“诸位看看，我们所要寻访的秘密谷，就在那山尖的后面。” 彬如笑道：“这真是上青天了，虽然看去很高，可是我想着，一定是富有趣味的。” 一说之后，大家走着路，都向了山尖看去。在路上歇了一日，经过潜山县城，那山尖就慢慢地变了圆形，变了扁形，面前是一带大山拥起。由了康百川的引导，渐渐地走到大山的脚下了。顺着大山的脚，有一条干河，河里一望无际，全是大小鹅卵石，浅浅的清水，由石滩上流过，只管哗啦作响。河堤上有一个小庙，庙边搭了两间茅屋，全坍倒了，并没有人。看看那庙的横额乃是“河神庙”三个字。 百川笑道：“糊里糊涂地走到了目的地了。” 欧阳朴道：“什么，这是秘密谷吗？” 百川笑道：“我是说我们的车子到了终点了。河那边还有几家乡店，是做山上人生意的，我们应当过了河，再卸下车子。” 于是大家坐在河堤草皮上，脱了鞋袜，扶了三辆人力车子，在鹅卵石上半推半抬，渡过水去。 |
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