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| 二 |
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余博士常是这样地讥笑他，说他是魔术班的小丑。第三位是徐彬如先生，他是个诗家。他总是穿了长袍马褂，垂着到后脑下的长发。在他的椭圆形脸上架着一副玳瑁大框眼镜，这更增加了他的幽默。两位博士都架了腿，斜衔了烟斗，望着徐先生的面孔，徐彬如笑道：“大王，假使你能卖老命的话，我是愿意奉陪的。” 余博士在接到大王尊称之后，他照例是回他一句外号的，便笑道：“Beautiful，假使你舍得离开了你的太太时，我就舍得我这条老命。” 欧阳博士笑道：“山贼的话，也很幽默。” 余博士道：“小丑，你以后少叫我山贼，不然，我就说你是扒手。” 徐先生笑道：“其实大王也只是名义好听。” 他三人正这样开玩笑时，百川站在门口完全听到，觉得老先生谈话也不一定就是速度加时间等于距离的那样枯燥，便走近了一步，一一地叫着先生。因为余博士和徐诗家都是他的老师，尤其是徐老师，他们是很接近的。彬如道：“你怎么有工夫到俱乐部来？” 百川在他下手一张椅子上坐了，身子向后靠着，似乎是表示那样舒适的样子，便道：“我是个闲人，怎么没有工夫？” 彬如道：“在南京自然有不少的地方可以让你去度夜生活，自然是闲人更没有工夫的了。” 百川道：“这样解释，那我就无可说了。刚才徐先生说什么舍命卖命，我倒不懂，徐先生还不曾加以答复。” 余博士手握了烟斗，却将烟斗的嘴子向他指点着道：“你也能拼命舍命吗？” 欧阳朴道：“如果康百川兄愿意加入，我们倒是二十四分的欢迎。他是安微人，或者可给我们做一种向导。” 百川听了这话，却是茫然。彬如微笑道：“百川，贵省不是有个天柱山吗？据人说，这天柱山的极高峰之下，有个神秘区域，和这个世界是隔绝的。但是那里面有生物，也许有人类，只是经过千百年之久没有人进去过，就越来越神秘了。有人说，那山的一方有个千百丈的削壁，削壁之下，是条大河，这河里曾发现过人的衣服和帽子，这是那山上落下来的。乡下人便以为是仙物。又有人说那山上有人骨头落下来，说是山里有妖魔，把山下的人捉去吃了，吐出骨头来。这都是些不经之谈，我不能相信。据欧阳博士的揣想，那也不过是个较险的山谷，被草木把路塞了，所以没有人去。可是去年有飞机由那里经过，发现下面有人类，那些人穿了古代的衣冠。今年上一个月，又有飞机经过，更看到里面庐舍田园，与外边无二。这却引起了我们的疑问，他们为什么不和外间交通？若是野蛮人，这个里边不会有生番的，因为在过去的地志或历史上，绝没有人提到这一件事。由疑问便又引起了我们的兴趣，我们打算亲自去看上一看，倒底是些什么人物。” 百川笑着一拍手，站了起来道：“问别的什么话我不知道，若问到这个话，那就谈到我家门去了。天柱山在潜山境内，我就是潜山人。” 这一说，三位先生们一齐高兴起来。余侃然首先问道：“你当然知道那山上有没有生物的了。据我揣想，哺乳动物是不多的，爬虫类或者蔓延。” 欧阳朴道：“那是很显然的，它是大别山脉，它是一个断块山，在地质学上……” 彬如笑道：“我们现在还不必做学理上的讨论，与其说是在地质学上，不如说是在烟斗上。卓别林先生，你那斗烟没有火气在三十分钟以上了，不该换了吗？” 欧阳朴笑着换了那斗烟，吸着烟向百川道：“康君，你可以把你所知道的告诉我们一些。” 百川笑道：“若是要像欧阳先生那样说着，先要在什么学上去找，我可没法子去找。” 余侃然道：“当然只要你报告事实。” 百川笑道：“据我们乡人传说，那是块仙地，在周围几十里的树林子里，有一个四面削壁的高峰，这削壁上，差不多连草也不长一根……” 欧阳朴道：“由地质学上推测，这当然是长石，其面极平滑而……” 彬如皱了眉道：“卓别林先生，我们现在并不上地质学这一堂课，可不可以等康君报告完了，你再做学理上的检讨。” 欧阳朴于是躺在安乐椅上，含笑吸着烟，看了百川，且不说话。百川道：“这一片石岩，虽然不长草木，但是在这上面却有一个小平原，有十几亩地大，可以种水田。这种话，当然是没有理由的，在山的顶端，何从得水？没有水，当然是不能有田了。但是在高峰的半山腰，小峰围绕，那里的确有个深谷，乡下人的土话，叫作山崖。那个崖里头，常是冒出烟来，据土人说，那是仙家炼丹的烟。那是不能成立的一句话，但是这烟却是事实，许多人看见过的。假使这些谷里面没有人类，这烟从何而来？” 余侃然道：“对了，动物是不会利用火的。” 彬如笑道：“这又该搬上生物学了。据我看，这用不着到书本子上去找证据，乃是一件很平常的事，用平常的情理去推测就行了。” 百川道：“若用平常的情理去推测，那是不通的。那里无人，何以现出许多有人的形迹？那里有人，何以愿在深山大谷里藏着，永不和外人往来？” 欧阳朴道：“这是很容易解决的一个问题。百闻不如一见，就该我们自己实地考察去了。我们为这事讨论了好几次，今天决定了，我们三个人是基本队员，再找三四个粗人，我们就组织一个探险队。那个地方，我们也取了个名字，叫作秘密谷。我们就算是秘密谷探险队。康君是潜山人，那就好极了，请你写几封信回家乡去，介绍几个人给我们，做我们的向导。” 百川微偏着头，想了一想，问道：“三位先生决定了去一趟吗？” 余侃然道：“当然的。我们并不是三岁两岁的小孩子，岂能自己和自己开玩笑？这里还有一个待决的问题，就是这位大诗家的夫人。” 欧阳朴衔了烟斗斜看了徐彬如笑道：“什么待决的问题，却是徐夫人。” |
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