满江红(72)_张恨水

七二

　　小香低声和太湖道：“我们去吗？”

　　太湖到了此时，总不忍过拂新夫人的意思，只得点了一点头。小香究是姊妹情重，那里忍耐得住，得了太湖的同意，立刻就走进旅馆，直找二十四号。太湖既来不及阻止，自然是在后跟着。

　　在电灯下三人一会面，桃枝站在房门口，却突然向后一退，带了吃惊的样子道：“原来李先生！”

　　太湖笑着点头道：“小香一定要见你，我也不便拦住。”

　　桃枝一看他们这情形，心里就全然明白。因笑道：“就是你二位同到杭州来的？”

　　小香笑道：“是的。”

　　桃枝由小香身上看到太湖身上，微笑道：“那末，大可恭喜的了。”

　　太湖站在房门口，却不肯走进来。笑问道：“就是李老板一个人住在这里吗？”

　　桃枝点头道：“你只管进来，正是只有我一个人。我现在遇事都公开，纵然不是一个人，你进来也没有什么关系。”说着，向他连连招了几下手。太湖看了这个样子，只得走进来。这房间很小，不是上次那家旅馆里，那种排场了。在灯下看看桃枝的脸色，颧骨隐隐现着，脸瘦了许多。身上穿了一件淡青旧纱长褂，更陪衬得很是憔悴可怜。她趿了一双细草的拖鞋，走路似乎一点气力没有，见人勉强笑着，把那雪白的牙齿，露得更多一点了。

　　太湖看到她心里的忧闷隐隐都在眉峰眼角，和上次见着她那种高兴的情形，完全是两样了。小香走上前，紧紧握了桃枝的手，摇撼了几下，然后二人手搭手一同在软椅子上坐下。太湖目光在屋子周围看了看，也就在对面椅子上坐着。小香是个不会说话的人，肚子里有许多话要问，又不知从那一句话问起，只是看了桃枝。桃枝虽然有话可说，觉得这里面曲折太多了，也不知从那一句话说起。太湖昵，他不知道桃枝现在是如何一种环境，也不便问。因此三个人默默相对，都不说话了。

　　桃枝笑了一笑，接着又皱了一皱眉毛，叹口气道：“我现在是得乐且乐，我完了。”

　　小香望了她的脸色，迟疑了许久道：“你写信给我，你还说你很好呀！怎么突然消极起来哩？”

　　桃枝望了他夫妻二人，长长的叹了一口气道：“嗳！一言难尽。”

　　太湖道：“我又要多两句话了，李老板你见怪不见怪呢？”

　　桃枝摇着头高声道：“不见怪，你说罢。”

　　太湖望了一望小香，小香却向他皱着眉毛，太湖只得又默然了。桃枝向小香微笑道：“你又卖什么关子呢？就让他说罢，李先生你只管说。”说时，将脚在楼板上点了一点，表示她的决心。太湖微笑道：“这大概是不要紧的了。李老板，我问你一句话，你那天约着到我旅馆里来谈话，怎么不辞而别呢？”

　　桃枝道：“不必你问，我也知道你会怪我的。这不是我要走，是人家逼着我走的。然而事实上并没有走开杭州，不过是调了城里头一家旅馆罢了。我那个日子，图着万载青长得漂亮，有眼无珠，非嫁他不可。哪里知道他早有了未婚妻，而且还有个爱人，在我调旅馆的第三天，他的未婚妻，追踪到旅馆，三人当面谈判。据她说，她还不知道是我，以为是万载青另一个爱人呢。她倒很文明，当面问万载青，这三个女人之中，你究竟爱那一个？你猜他说一句什么话，他说那倒无所谓。他的未婚妻便板着脸说，爱情这样重大的事情，怎么会是无所谓？

　　不行，你得说一句，究竟爱我不爱？这很容易办，爱是一个字，不爱是两个字，难道这种话，你都不会说吗？他让他未婚妻逼得无奈何，到底说了一句当然是爱你。她就对我笑着说，李女士，你听见没有？我气极了，就问万载青为什么偷着和我发生肉体关系？他不但不道歉，倒说我并不是处女，那没有关系。我气极了，拿了茶碗，就砸他，他逃跑了。倒是他的未婚妻告诉我，她父亲是个师长，所以万载青心里不爱她，口里也不会说的。她也看透了万载青的为人，决不嫁的了。我这一气，气丢了半条命，不但不好意思回南京，而且也不好意思见万有光。我只得打发我婶娘先到上海去，看看有什么机会没有？如有机会，我只有到上海去找出路的了。我身上还有几个钱，我暂在杭州住几天，乐上一乐罢。真是巧，偏又遇到了你二位。”

　　太湖笑道：“现在你不登高山，不现平地，你可以知道水村待你不错了。”

　　桃枝微笑道：“大概除你外，男子都是这样，见一个爱一个的。”

　　太湖道：“水村也是见一个爱一个吗？你有什么证据？”

　　桃枝指着小香道：“不用我说，你问她，她知道的。”

　　小香不待太湖去问，连摇着手，站起来道：“这是一个绝大的误会，我说的那个姑娘，和于先生没有什么关系，是他朋友莫先生的爱人。我以前也不明白，这次太湖在南京和他们照了几张相，而且有合影的，这就很可以作为一个证据了。”

　　桃枝头一偏道：“真的吗？”

　　太湖道：“怎么不真？你假如不信，可以到我们旅馆里去看他灯照的相片。”

　　桃枝听了这话，倒心里软了一大半。太湖也明白了这件事误会的经过，因把新野与丁二姑娘两人认识和恋爱的过程，详细说了一遍。桃枝越听越对，全是自己的错，到了最后就问道：“既然是我错了，我也就不去怪他，为什么他对我的态度，那样的冷淡呢？”

　　太湖道：“这或者还是你的错吧？那时侯，你天天追着万有光，不但老于看了，心里不受用，就是我事外之人，看了也不愿意。”

　　小香脸一红，向他低声道：“这过去的事，还有什么可说的。”

　　太湖一想，果然这事研究起来，是不免牵涉到夫人身上去的，这也只好不向下说了。

　　桃枝到了这时，又是不说话，沉郁着脸，只管低了头。久而久之，忽然哇的一声，哭将起来。这一声哭，不但小香不解所谓，连太湖也莫名其妙。她却执着小香的手道：“妹子，我是怎么好呢？”

　　小香被她握手，也说不出所以然来。还是太湖插嘴道：“事已作错了，那也是没有法子挽回来的，现在只有大家想法共图补救。水村那个人虽然个性很强，只要说出一个理由来，他没有什么不心服口服的。你现在且说愿不愿和他言归于好？”

　　桃枝垂着泪，却是许久不能说话。小香道：“无论多难的事，都有一个转圜的法子，难道象你和于先生那样要好，他就能坚持到底，硬不和你和好吗？”

　　桃枝道：“不是那个问题，我自己槽踏自己，糟踏到了这种样子，我那有脸去见人呢？”

　　太湖道：“那不成问题，彼此只要相交以心，爱情是不应当在形式上去追求的。”

　　桃枝也没有多说话，只是低头不语。太湖和小香又劝解了一回，因为夜深了；只得告别回自己旅馆，约了明夭再来会晤。

　　到了第二日，太湖小香再去看桃枝，桃枝已经走了。茶房问明了太湖姓李，就交了一封信给他。太湖拆开来看，上写是：

　　太湖先生：
　　你们回旅馆后，我想了一夜，实在不对。我只有赶快到南京去，投在水村的怀里，向他去忏悔罢。我婶娘若是今明到杭州来了，请你告诉她。香妹不另。
　　桃匆上

　　太湖和小香不免又议论一番，觉得她做事，真任性极了。但这事在桃枝看来，实在不是任性，只是满腔对不起水村的念头，要去和他赔罪就是了。她坐了通车到达南京，在垂扬旅社歇了一晚，次日起了一个早，便坐了人力车，直向夕照寺来。下车之后穿过竹林子，首先看到梁家门外，已经老绿油油，所有高高低低的瓜棚豆架，都被那肥大的叶子，遮得密密层层的，只剩了一排屋檐在外，门口那两棵垂柳，树条拖得极长，一直拂到地面上来，不多时侯不到这里面，情形似乎有些变动，然而也说不出有多大的变动。不过到了此地，脚步自然放得慢了。心里原想屋子里走出一个人来，然后让那个人引了进去，但是静悄悄的恰是没有人出来。倒是在这个时侯，乒乒乓乓，有一种丝弦声送人耳鼓来。

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