满江红(47)_张恨水

四七

　　桃枝道：“你就没有不必先问好、事后通知也可以的朋友吗？”

　　太湖道：“有，除非是莫新野、于水村，但是我能说那个时候和秦老板到夕照寺去了吗？”

　　桃枝听他说水村，脸色变了一变，继而又笑道：“也除非是找他们了，设若你们十一点钟由夫子庙动身的话，非十二点钟不能到夕照寺，深更半夜，决无再回来之理，话说出来，二位可要犯一点嫌疑。”

　　正说到这里，忽听得外面有汽车轧轧之声。桃枝眉毛一动，跳了上前将房门关上，然后赶忙扭息了电灯。轻轻的“快快！你两人都藏到婶娘房里去，我婶娘打小牌没有回；来，你们就关上门罢。”

　　太湖和小香都也明白，手摸着壁，由桃枝叶床后摸到孙氏房子里去。二人走得慌张，赶忙关了门，向床上一扑。孙氏这屋子里电灯是绳子吊的电门，电门向地上一落，倒把电灯亮上了。太湖并不知道电门在何处，即刻又关不上，真是着急。然而这个时候，已经有人走到桃枝门外，叫道：“李老板，睡觉了吗？”

　　桃枝装着朦胧在床上惊醒的样子，连问那个那个？外面答道：“现在也不过十二点多钟，今天睡得早哇。”

　　桃枝先答道：“哦！原来是万行长，等一等，我穿衣服。”说着话，亮了电灯，将床上被，先抖乱了。然后把穿的旗袍，解开一路扣子。将脱了的鞋子，放到床下，趿了拖鞋，一面来开门，一面用手将头发抖乱了。她一只手扯着衣襟，一只手开了门，柏正修站在万有光身后，早挤了进来。于是先向桃枝作了一个揖道：“千万对不住，我有点小事奉恳。”

　　桃枝扯着衣襟扣纽子，现出很不高兴的样子来。淡淡的问道：“什么事呢？”

　　柏正修道：“我今晚不是约了小香到旅馆去谈话吗？我因万行长在斜对面房子里叫我，我在十点多钟的时候，就出了房间一趟。偏是来了一个朋友，纠缠住了，有十五分钟之久，未曾回房。一到房间里，我就吓了一跳，床上忽然多了一条花绸手绢，一定是有人进了房了。我那枕头下，偶然塞了一百二十元钞票，和一个钻石戒指在那里。因为我本要开箱子收起来的，在床上躺着看书，大意了一下，未曾收起。这时掀起枕头一看，都不见了。我连忙叫茶房来问，什么人来了，一直追问到守门的茶房，说是小香去了。她这个玩笑，开得太大。钞票算了，那钻戒是我太太的东西，要值二千多，找不着，家里是要发生风潮的。”

　　桃枝道：“不用说，你们追到我这来什么意思？她是贼，我是窝家？”

　　万有光拱手笑道：“言重了。我们到她家去了两趟，她到此刻没回家，你说奇怪不奇怪？我们想，丢了东西事小，不要再出意外，不知道你可知道她还有别的地方可去吗？我们追问她母亲两次，她母亲大有和我们要人之意了。”

　　桃枝道：“既然如此，请坐卞来说。”

　　万柏二人进了房，后面洪省民也跟进来了。桃枝道：“我婶娘不舒服，早睡了，我一人坐着无聊，也睡了。刚要睡着，偏是你们就来了。”

　　柏正修喊道：李二奶奶，不舒服吗？

　　隔壁屋子的小香，正坐在床上，听了这话，只是抖。太湖既不敢灭电灯，又怕别人在门缝里张望。见小香两眼发呆，便轻轻按着她躺下，自己也和衣躺下，扯了大被，和头和脑，将二人一齐盖上。不料那边却有人敲着门道：“李二奶奶，怎么样了？”

　　小香一想，糟了，这要让他们撞进来，和一个男子同睡着，成什么话。心中想着，身上只管抖，抖到最后，连牙齿嘴唇皮子，一齐颤动。太湖被她震动得都有些不能忍受，只得两手将她拦腰一抱，紧紧的搂着，免得震动床架响。

　　那边桃枝道：“病人睡了。对不住，请不要惊动了。”

　　柏正修在门缝里望了一望，见果然是盖了被睡着，也就不作声。便回身向桃枝道：“你看这事要命不要命？我丢钱，秦家丢了人！”

　　桃枝微笑道：“你真信茶房的话，是小香去了吗？几点几分到的，几点几分走的呢？”

　　柏正修道：“进去大概是十点五十分，出来没有看见。”

　　桃枝道：“哦！原来如此，她穿的是什么衣服？”

　　柏正修道：“这个倒没有问，大概总是我们一处吃饭的那件新衣服，是绿色的。”

　　桃枝道：“你再回去问问茶房看，能断定是穿绿衣服的人去吗？至于那花绸手绢，什么人都可以有，那不能作为是小香到了的证据吧？”

　　柏正修道：“据李老板这样说，你能反证小香不曾去了？”

　　桃枝笑道：“我老实告诉你吧！”

　　小香在被里听见这话，心几乎跳到口里来。桃枝又道：“她是早有情人的了。这个情人，就是美化照相馆的照相师，你们不信，我明天可以在他那里找几十张小香不同的相片来。今晚小香赶着唱完了戏，就和那照相师到清凉山夕照寺，他们私下的秘密别墅去了。据我所得的消息，他们为了经济的压迫，怕小香的母亲为难，只好私自结婚。这个时候，或者是他们的洞房花烛夜了。”

　　太湖在隔壁听了这话，按住小香的两只手，竟忘了松开，只是呆听着。小香却似没有听得一般，依然是抖。柏万洪三人，听了这话，似信不信，面面相觑。桃枝笑道：“柏先生若疑心我这是假话，你不妨追到清凉山去看看。不过除了他们的父母，别人是不能干涉他们双宿双飞，设若他们见怪，那你们自己，只有碰一鼻子灰回来，可不能怪我。”

　　柏正修道：“这里到清凉山，要经过一大截荒僻的路，那个地方，简直是乡下。她唱完了戏，快十一点钟了，她能去吗？”

　　桃枝笑道：“爱情发起作用来，刀山都能上，怕什么？何况她还有个他陪着呢！设若你不嫌费事，你一早派人到夕照寺附近去守着，你看他们是不是在那地方出来？”

　　桃枝说得如此斩钉截铁，他们不能不信。万有光道：“正修，你回去仔细再查问茶房罢。李老板为人，我们还有信不过的吗？她既是这样说了，我们就走另一方面入手罢。”

　　桃枝听着，心里也很欢喜，以为可以送他们出门，不料偏偏是这时候，却有一个妇人喊着进来。桃枝大吃份惊，一心想要是婶娘打牌回来了，那就糟了。

　　§第二十二回灯下话余惊共消长夜案中藏秘计对质公庭

　　原来这个妇人，不是孙氏，却是小香的母亲刘氏。她一脚踏进来，看到屋子里这些人，也是一怔。他们还没有回家，究竟女儿作了什么事，要他们如此追求呢？桃枝见是她来了，倒放了心，便道：“你老人家是来找小香的吧？”

　　刘氏道：“这样夜深，她还没有回去，偏是这位柏先生又有事要找她。李老板，你知道她到那里去了吗？”

　　桃枝道：“她在六朝居比我先走，我那里知道？”

　　刘氏道：“她平常晚上出去，总要告诉我是到什么地方去的。这一回，她不作声就溜走了，怪不怪？”

　　桃枝听了这话，眼望着柏正修三人微微一笑。刘氏道：“季老板，你知道我小香究竟惹下了什么祸事吗？怎么柏先生追究她追究得很厉害呢？”

　　桃枝道：“其实是不相千的事与今天请你老人家不要问，过两天你自然明白了。”

　　刘氏自沉吟了一会子，对大家望了一望。柏正修向大家看了一遍，又望着万有光道：“老万，我看这事内容复杂得很，今天业已夜深，不用闹了，我们回去罢。”

　　万有光一推门就看到桃枝一脸不高兴的样子，早就想走。现在柏正修自动的说走，自是极端的赞成，他首先便站起来了。桃枝笑道：“歌女家里，夜深也不便挽留贵客，我赤了脚还没穿袜子，恕不送了。”

　　柏正修自也只好走着，洪省民却始终不说什么，跟着走了。

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