满城风雨第六回治国如斯一隅三反法救民到底十室九空天(4)

第六回治国如斯一隅三反法救民到底十室九空天(4)

　　伯坚听他所说，似乎有理，又实在无理，只向着他略微点了点头。听差见县长并不讨厌他献策，索兴将哪里可以弄钱，哪个人可以联络，都告诉他，慢慢地还谈到娱乐方面去。伯坚听他说前任县长有招妓女进县署来的事，便摇头道：“这太胡闹了。纵然不怕手下人笑话，而且也怕百姓知道会攻击的。”

　　听差端了一杯茶，一弯腰送到他面前茶几上，然后退了一步，眉毛动了一动带着微笑道：“话虽如此，这也看各人的来路怎样。县长是文官，遇事自然要谨慎些；若是武官出身，要做什么就做什么。一县之主，这一县之内的事情就可以随便作主，和那些不相干的人也不必讲什么客气。”

　　伯坚听了他这话觉得很是幼稚可怜，然而必定也是事实，若不是事实，他不会这样说的。因微笑道：“果然如此，他也就太胡闹了。不知道他把妓女叫了来又是怎样的玩法？”

　　听差笑道：“横竖是把他们叫了来不让走。”

　　伯坚犹豫着道：“照说呢，公署里有女子出入在现时也算不了什么，只是本县里的人怕不大开通。”

　　听差看看老爷的情形，又听听他的话音，料得这里面多少会有一点原因在内，便带着笑容低声道：“这很不要紧的，本县人现在也十分的开通了。”

　　伯坚且不理会听差，自己伏到书桌上，拿出信纸、信封，在很沉思的状态中拿了一支笔，只管在砚台蘸着，几个指头不住地将笔抡着，忽然有所省悟，马上提了笔就在信纸上写起来。写完之后，自己看了一遍，又望了一望听差，听差便问道：“老爷有封要紧的信送去吗？”

　　伯坚将脸色正了一正点头道：“也不十分要紧，你可以照着这信封上写的地方送了去。”

　　说着，将信封了口，交给那听差。他一看信面上写有女士两个字，也不必细看地名了，口里随便答应了一个“是”字，赶忙就将信封向身上一揣。伯坚道：“这信……”

　　昂着头想了一想道：“今晚赶着送去，恐怕是来不及的了。”

　　听差道：“可以送去的，路又不远，在那里等着回信再回来。也是不晚。”

　　伯坚对于他这话没有置可否，只将眼睛对他表示出可以的神气来。听差看到这种样子，也不必再征求老爷的同意，悄悄就走出去了。伯坚也就装着麻糊，只当不知道。”

　　一个钟头以后，那听差回来了，走到屋子里向伯坚微做鞠躬的神气道：“信已送到了，也等着了回信。”

　　他说毕在身上掏出一封信来，双手呈送到桌上，然后向后退了两步，表示着并不敢注意这信内容的意思。伯坚将信一看，脸上不觉露出一番笑容，连忙将信再套起来，似乎这一天的忙禄都已忘却，在西平县不走是很感着意味的了。右手拿了信，在左手手心里连连拍了几下，脸上深深地露出两道笑纹来。他昂着头，脚在地下点了抖文，将信中的语气玩味了一阵，又重新在信封子里把信抽出来看了一遍。回头见听差站在一旁，笑道：“你办事很不错，你叫什么名字？”

　　听差心想：“好哇，我伺候你有两天了，而且还办了一件心腹事，你居然不知道我姓甚名谁，这种人也未免太糊涂了。”

　　因答叫陆才。伯坚笑道：“才字虽不能当，你倒是有点小聪明。”

　　陆才听到县长如此夸奖，心中不胜欢喜，便道：“老爷有什么差着去做，总不敢误事的。”

　　伯坚道：“你送信去以后，见着……”

　　声音低了一低又顿住了。陆才道：“见着袁小姐的，她很高兴呢。”

　　伯坚将眉毛皱了一皱道：“明天……”

　　说时，做出沉吟的样子来。陆才道：“明天八点钟以前我就到大门口去等着，袁小姐来了，我就接她进来。”

　　伯坚点了点头。陆才道：“从前本县女界代表也常常进来的，像袁小姐这样的人到衙门里来谈公事，不论是哪一个也不能说什么话。”

　　伯坚也不便和听差的久谈这些话，鼻子里哼着，表示一点厌倦的意思。陆才不敢多说什么，自走开了。这晚伯坚听了陆才的话，把一切的公事都搁下。

　　到了次日早上，一天亮就起来，先指挥着几个听差把卧室重新布置了一番，吩咐预备茶水点心。趁着自己洗脸时候，把胡楂子也刮了一刮，脱了军衣，找一件白的花绸长衫穿着。一到七点钟就叫陆才，另有个听差说：“他已到大门口等着客来了。”

　　伯坚还不放心，又叫这个听差到大门口去看上一看，他是不是在那里等着。另一个听差回来报告，他果然在门口等着。伯坚才放了心，于是背了手在屋子外廊檐下便步走着，要现出镇静的样子以表示并不焦急。伯坚散步了一会，走进屋子来，看看挂的钟已有七点五十五分了，只还有五分钟的工夫，于是走进屋子去，将冷手巾擦了一把脸，然后再走来，这五分钟却不怎么耐久，已经混了过去。心里想着她虽约定了八点钟来，然而也许她的表不准慢了一点，或者她在八点钟才动身。天下约会人，没有约会得一分一秒都不差的，那末等上一等，也不算人家失信了。

　　于是二次里又在廊檐下踱着缓步，心里可就想着：“我自负很拘谨，对于浪漫人物是极力反对的，何以到了现在我就这样迷而不悟？本来呢，淑芬长得很好，身体尤有健康美。见人虽落落大方，在大方之中又带了一点妩媚，不是那样纯粹泼野的样子。谈起话来，她也很有层次，常识是丰富极了的，在青年里面是不容易找着的一个人才。像她这样人，又是在省城里当学生的，不料竟是没有对手方，而会注意到我。当然，她并不是为了我要做知事，因为我一见她面她就很欢迎的了。人生有这样一个女友也不枉了，而况我们还不止做朋友呢。”

　　想到这里，不觉自己脸上泛出一道笑容，情不自禁地跟着这笑容的时间摇了一摇身子。上房中两个听差，因老爷起坐不宁，也只好跟着起坐不宁，只管把眼睛望着老爷，心想：“老爷说是有女客会来，却不知道是怎样一位女客，会把老爷磨折得这种样子？”

　　及至老爷一笑，倒心里一惊，老爷莫不是疯了？正在这时，远远一阵皮鞋橐橐之声，接着有一种娇柔的音道：“就是这里吗？”

　　伯坚猛然抬头，淑芬远远地停了步一鞠躬道：“表兄，恭喜呀！”

　　伯坚一时不知如何答复是好，笑着答应了一个“不”字。这“不”字答复恭喜，是有点不对的，连忙改口道：“不必客气，我们也用不着客气呀。”

　　淑芬道：“原因为彼此不客气，所以我昨天都没有来道喜，今天才补贺，不算晚吗？”

　　伯坚笑着点头道：“不晚，不晚，我接受人家道贺，这还是第一批呢。”

　　一面说着，一面将客向里引。到了屋子里，只见正中一间小客室里桌面上铺好了白布桌毯，摆了干果碟子，另外还有两只花瓶里面各插着一束鲜花。伯坚见她到来，早是抢了上前将客位上一把椅子向外一拖，然后笑道：“请坐，请坐。”

　　旁边三个听差，想巴结差使都赶不上前，还是淑芬笑着将身子一缩道：“这样客气招待，怎么走来还叫我不客气呢？”

　　伯坚笑道：“这不算是客气，比较那天受你的招待，我省事多了，因为那天你都是亲自动手的。”

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