梁山伯与祝英台(26)_张恨水

二六

　　梁山伯坐下道：“原先我并不知英台是个女子呀。后来，师母叫我去问话，她才说祝英台主仆两个全是女子。她临走的时候，说愿与梁山伯订为婚姻，随身解下玉蝴蝶一只，以为凭证。我说她为双胞所生，有一九妹，许我为婚哩！师母说，她哪来的九妹，九妹就是她自己呀。我细想之下，恍然大悟。这玉蝴蝶，当走路的时候祝英台曾失落一只，儿弯腰拾起，她便举以为赠。现在把那一只配起来，自然成双，这就是祝英台订为婚姻凭证了。”

　　梁秋圃道：“这个姑娘，遇到我们这忠厚的孩子，她怎样说，我们的孩子就怎样听。哈哈！”

　　高氏道：“忠厚也不是他一个人呀！银心不是陪着英台同去的吗？四九可也没有看出她是女子呀。”

　　梁山伯见父母大喜，便道：“父母对这婚事，是没有什么话说了。儿子打算三五天之内，就向祝门走一趟。”

　　高氏道：“我儿就只管前去，只是祝老伯那儿要预备也对答才好呀。”

　　梁山伯道：“据祝贤弟所说，老相公那里也没有什么为难之处。”

　　梁秋圃站起身子，摸了胡子道：“别的都罢了，就是贫寒些。这一层，要好好去说。三日之后，你动身吧。”

　　梁山伯答应一声是。

　　§十一、两位大媒

　　这是梁祝分别的第五日。在半上午的时候，祝英台在马上望着，已经离家不远了，因向银心道：“王顺昨日就到了家，依我算来，大门口已经有人望着了。”

　　银心道：“大概是。如今回来，说走就走。当日要出去，可就费了大事了。”

　　祝英台道：“这也难怪我的父母。但凡为父母的人，都是向窄路上想。不是男装打扮，我们又哪得出来？大概千百年后，女子是可以求学的。这只怪老天爷让我们出世太早了。”

　　他们二人说说笑笑顺着大路径直向家里走。果然，家门口很多人在那里等着呢。看到二人回来，笑着一拥上前。接担子的接担子，牵马的牵马。

　　祝英台滚鞍下马，笑问道：“我变了样子没有？”

　　大家都笑着说：“还是一样。”

　　祝英台笑道：“这话不对。这男装衣服，我已穿了三年多，哪有不改变的道理？不过我的心，却还是洁白无瑕，倒是和在家一样。”

　　说着话，已经走上堂屋，只见爹妈都在这儿正迎接女儿。祝英台叫了一声爹妈，甩着大袖一揖。

　　滕氏笑道：“干么还向我作揖呀？”

　　祝公远道：“她还穿的是蓝衫，向我们作揖，也还交代得过去。”

　　于是二老哈哈大笑，接着银心来拜见二老。

　　祝英台道：“妈妈说病了，现在想已痊愈。”

　　滕氏道：“这是你爹爹写信骗你回来的。”

　　祝英台银心都微微一笑。

　　祝公远道：“现在回来，改换装束要紧。你们先回房去，改换衣服。三年攻读事多，慢慢再谈吧。”

　　二人回房去，各自更衣，晚饭以后，祝英台站起来，对着父母遭：“爹爹约我三件事，儿片刻不敢忘记。县中有稳婆，应当请来检验。”

　　滕氏道：“哎哟！临行之时，几句话你还记得。”

　　祝英台道：“这个岂敢忘记。”

　　祝公远道：“好！过两天，请稳婆来家吧！”

　　滕氏见父女说红了脸，便道：“这又不是什么急事，女儿说过了，我们记在心上就是了。”连忙说些地方上的风俗，地方上的土产，把这话牵扯过去。

　　祝英台谈了很久的话才回房。她心里可暗记着，一个月期限，平常觉得太短，现在要等人，这时候就太长了。每在风清日午的时候，每有月朗星稀的时候，都在静静的细想。当她静静细想的时候，有一天上午要南风，偏偏是北风来了。祝公远在花园看花，银心低了头弯了腰扫花，祝公远抬起一只衣袖，摸摸胡子笑道：“这里是该扫一扫了。你那位小姐，除了看书，就是上花园。”

　　银心没有答话，他家王顺却匆匆的跑了进来，因道：“门外来了一个李长史小厮，说是有话须禀明员外。”

　　祝公远道：“李长史小厮有话须禀明我，这等我去见见。”说着话，自来到客厅。

　　王顺自迎那个小厮到客堂相见。那小厮见过礼，便道：“小斯是在李长史家当差。今晨有田刺史由远道来，听说祝员外也住在这里，邀我们长史特来引见。”

　　祝公远道：“既然如此。就快请吧。只是我家并没有好东西，足留远客哩。”

　　小厮道：“主客现时在路上行走，距此还有一二十里路，我特来报告一声。我还要回去回信呢！”说着，自向主人告退。

　　祝公远得了这个消息，自是欢喜。但刺史这个官，是当年作县令时候顶头上司，他特意来造访，这不知哪位老同仁暗中保荐。这倒千万不可大意，必须竭诚款待。当时就吩咐厨房，预备上等酒席。又督促家里小厮将各房打扫一番。所有家中人应该侍候的地方，都预备好了人。家中人知道大官要来，也小心侍侯。这里没有打扫完毕，家中看守大门的报告。客已经都到了。祝公远亲自迎接到大门外来。

　　这时，大路上来了三辆牛车。第一二辆到了大门口，人一同下车，共是八位，全是小厮打扮。第三辆奔到大门口，车上先跳下来一个小厮拢住牛，让车子停住。然后跳下两个人来。第一个头戴青母追巾，身穿蓝罗绣花大袍。面上三绺黑长须，一个酒糟鼻子，这就是李长史，外号有成。第二个头戴诸葛巾，身穿红罗绣边大袍。面上三绺苍白胡子，其面上团团的轮廓。手上拿了麈尾（注：晋以来牛车最阔绰。执麈尾为最潇洒），带笑不笑，倒有点道貌岸然。这就是田刺史。

　　祝公远连忙上前打躬，李、田一边还礼。

　　祝公远道：“乡居一切简陋，今天何幸二公远临。”

　　李有成道：“特来打扰，里面长谈吧。”

　　祝公远称是。在前引路。并吩咐家人对小厮们好好款待。到了客厅，请二公登炕上坐，自己坐在一边椅子上相陪。寒暄之下，才知道刺史叫令谋。李有成和田令谋和主人先谈了几句话，祝公远令家人送过一道茶汤。

　　田令疳道：“祝公有几位令郎呢？”

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