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| 一九 |
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杨止波听到说两版，就觉得工作要加倍，就把两只衫袖放在桌上，朝上一缩，走了一步，面对着吴问禅道：“哎呀！这两版新闻，就是看报，也很要看一会儿，一个人看大样，恐怕会力不胜任吧！” 吴问禅道：“这也无所谓，共总要不了两个钟头。而且排字房里，总把有短栏的一版先拼，这就先看，后头来了长栏的，再看那一版。大约总在齐稿子后一个半钟头，就一齐来了，所以没有什么大事故，六点钟就付印了。今天晚上，我不走，就是看一看，我定的时间如何。” 杨止波道：“我看书，倒也不慢，只是这大样，我还没有试过。” 吴问禅道：“你看书不慢，那就更没有问题。” 他正说到此处，那个杂务引了一个短衣人进来。那短衣人手里提着一个提盒子。他把提盒子放在地上，把盖子打开，却是两碗带汤的笋丝面。 那短衣人将两碗面摆在桌上，又在提盒里拿出两双筷子，分别摆在碗附近，他就提了盒子和那杂务同走出去。吴问禅道：“吃面吃面，吃了好做事。” 杨止波和吴问禅在桌子两面坐下。杨止波提起筷子，将面拨了一下，问道：“这大概是我兄自备的了。” 吴问禅吃着面道：“这太不算什么。我想当总编辑的人，一人单枪匹马，干到快天亮才可以完事，这肚子里总有点儿空空吧？北京报纸，多数是不办消夜的，这有点儿令人吃不消。所以我在这里，叫这位杂务叫一碗面来吃。” 说着，带了一种淡笑，望了杨止波。杨止波立刻扯开来道：“这面消夜，很好。记得我在芜湖的时候，也是夜里挑担子卖面的，从门口经过，我就花十枚铜子下一碗面，切六枚铜子的酱牛肉，这就吃得很好。” 吴问禅也就哈哈一笑。 面吃过，大样来了一版，这就是有短栏新闻的。杨止波这就坐下来，将红笔蘸了红墨水，对着新闻稿子校对起来。关于校对一样事，大概不是干印刷有关系的人，大半不懂，其实这事也极其简单，不外将文里的错误，将笔给它引出来，用笔改正。杨止波将这版新闻看了，约莫二十分钟的时间，也就看完。那同样的一版，更用不着许多时间。这张看完了，接着那一版也跟着送来，一齐对完了，果然也不过一个半钟点。 吴问禅坐在旁边，端了一本书看，他也不管这看大样的事。回头约莫十分钟，又把复校送来，这才吴问禅丢了书，将版面大致看了一下，说着：“你老兄看大样，与我的估计，不差上下。我刚才不替你看，是要试试你看大样快慢。这就很好。” 说着，在复校上面批了付印，底下注了一个“吴”字。那张大样，杨止波也照样子注了。排字房里人在编辑部一边等着，看到大样上注了付印字样，才捧了大样出去。这时，编辑先生这一天的工程，算完全圆满了。 吴问禅一面脱衣，一面向杨止波道：“我要睡觉了，你打算怎么办？” 杨止波站在桌子旁边，笑道：“我打算今晚上不睡觉，等一会儿，我到排字房去，看他们上版。究竟比江南人士快呢还是慢呢？这么一牵扯，那就天亮了，然后我回家睡觉。” 吴问禅道：“这倒可以。不过这是一晚上，明天你要把被条拿来，要天天都这样熬夜，那可使不得。” 杨止波答复道：“那是自然，你睡吧！我走了。” 说着，自己戴上了帽子，向排字房而去。 《警世报》这个排字房，以前杨止波来的时候，颇看了一个大概。杨止波这回亲自前来，就得细看一番。进房靠北边，这里有两副字架，全是老五号字。向东南角，也是两副字架，尽是四号字。靠西边一副字架，是三号字和二号字。除此以外，没有什么字了。字架子过去，有一个两屉桌子，坐着一位刻字先生。再又过去，一个铸字炉，旁边有几条板凳。虽还有几个字架，里面装字，并不完全。靠南边，有三架平版机。一架机器，是用手摇的，印不了报，只好做点儿零碎活。靠外，就是两架平版机，可以印报，用电力拖机器也可以。这所谓警世报的机器房，就是这个样子了。 工人正把复校大样，改字完毕。一个人端着一块版子，往机上拼拢。每架机器旁边，站定了一个人，就是把版子挤拢的。旁边有一个孩子，把棍子和纸条递给那个上版的人。杨止波看着他们工作，也和江南工人差不多。不过机器是用电力发动，这就快得多了。等了一会儿，那机器开始转动，这时，天已经大亮了。杨止波把从机器上拉下的一张样报，自己看了一看，觉得还没有什么错，这才放心。自己想了一想，这会儿回去，也许是太早一点儿，门叫不开。那菜市口有卖油条的，走那里一弯，又吃上两根油条，那么，时光也许就差不多了。于是向菜市口走来。 这菜市口有一家馒头店，清早起来，他们家炸油条，带卖豆腐浆。不过他们家里，桌子很少，只有三张。所幸杨止波来得很早，这里还有座位。于是要了几根油条和一碗豆腐浆，坐着正在喝。他面前来了一位老者，胡子都半白了，穿了一件蓝布棉袄，头上戴顶呢帽子，向四周看了一看，只见拦门一副案板，上面堆有昨晚上的馒头和炸糕。案板面前，一个油锅。这里分了半边案板的地方，有人在那里和面，和的就是炸油条的面胚子。 油锅旁边，又另站了一个人，就干的是炸油条工作。这个日子天气有点儿冷，所以，他们关着门的，门里有两个桶，里面装着豆浆。这三张桌子，摆了两个地方，全是一方靠墙，只有三方可以坐人。而且这桌子很小，靠外面只好坐一个人。那老者看一看人，三方都坐满了，只有杨止波桌上，靠外面还是空的，当然他就在这方坐了。这老者也是要了一碗豆浆、几根油条。他正拿着油条，咬了一口。却不料后面来了一个人，将身子和老者一碰，老者又自不小心，将一只手正要端了那豆浆碗，这就把豆浆碗向前一伸。这个时候，要扶已来不及，豆浆碗便翻过来了，豆浆恰向杨止波这方面流来。杨止波赶快站起，让豆浆别流在身上。可是这家的桌子有许多条缝，早是哗啦哗啦向下直流。 老者看到，就哎呀了一声，赶快将碗扶正。可是那豆浆虽没有流到皮袍子上，可洒了杨止波一裤脚，而且身上也溅了许多斑点。老者向他道：“这真对不起，洒在哪里？” 杨止波把衣服抖抖，笑道：“老人家，不要紧的。虽然洒在裤子上，等它干了，使劲一扫，这就没有了。身上虽也洒上了几点，好在我穿的皮袍子外面，遮了件蓝布大褂，它打湿了，更没有事。” 那个馒头店的徒弟，就赶快将抹布拿来，把桌子抹了。这老者见杨止波一点儿不生气，更是不好过，两手抱拳道：“真对不起。” 杨止波坐下，笑道：“我说了不要紧，还提它做什么？请坐下，请坐下。” 那老者看杨止波非常客气，就坐下来，问了杨止波贵姓，现住在哪儿。杨止波都告诉了他，还说今日要搬家，反问老者贵姓。老者道：“我姓金，号月新，就叫我老金得了。我以前的事不提了，现在以卖花为业。我家住在右安门外，今朝早上，送花到东城去。‘于今为庶为青门’，倒是过惯了。” 杨止波忽然听到他引了一句杜甫的《丹青引》，便有些惊诧，道：“金先生，我决定和你交一个朋友，金先生之意下如何？” 金老道：“交朋友，这是极好的一件事。不过阁下你称我为先生，我哪里有点点儿先生气呢，人家听到，也不像，叫我一声老金吧。” |
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