剑胆琴心·第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇连宵炮火妙策救危城

第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇连宵炮火妙策救危城(1)

　　那时，张三公子主仆在水里游泳着，并不沉下去。土匪们赶来时，已隔有一二十丈远。二人跑到濠边，就向水里一跳，泅着水向城根而来。城里的万守备听到城外喊杀，天亮便已登城观看，只是不见官兵，也不见百姓，仅见一群土匪混战。不明此中原因，不敢开城出兵。现在见张三公子在濠沟里泅水过来，身上并没有标帜，料想这不是官兵，也就是善良百姓。因一面由城上放下两根绳，将二人扯上城去，一面将城上堆积的石头瓦片，向濠沟那边抛了去。那些土匪，并未正式攻城，追到城濠沟边，也就停止不进了。

　　张三公子上得城来，城里的万守备连忙将他叫到箭楼里问话。张三公子远远的叫了一声老伯，万守备早识得他的声音，哎呀了声道：“原来是张世兄，你是怎样来的，我哪里会知道？”

　　张三公子于是把乔装偷过贼窝，和昨夜交战的情形，大略说了一遍。万守备一听大喜，派了两名什长，去陪硃砂吃喝。自己就请张三公子到他衙门里去歇息。在街上二人并马而行，张三公子见家家户户都是双扉紧闭，路上也没有什么人走路，凄惨惨的一种围城的情况，摆在外面。到了衙里，张三公子先要了一盆热水，洗了手脸，又要了一壶酽茶喝了。便对万守备道：“小侄精神，已经复原，若有吃的东西，就请拿出来，我们一同吃，一同商量解围之法。”

　　万守备道：“老贤侄，你太累了，不要歇息一下吗？我已吩咐预备床铺了。”

　　张三公子道：“不瞒老伯说，小侄在城外，还不觉得此城可危。进了城之后，我便觉得危在顷刻了。现在急于设法，还不知道能否被救，小侄哪里敢睡？”

　　万守备和他在小签押房里，对案而坐，两手便按住桌子问道：“却是为何？”

　　张三公子道：“小侄在那匪巢里，打听得二龙山的匪徒，共有两万之多。虽然大半是乌合之众，但是他们既能起事作乱，总有一二能人在内。今早在城外交手时候，遇到几个土匪，都很有本领。据我想他们至少有一二千人可以作战。所幸他们不知调集精锐作战，把这一二千人，都散在乌合之众里面了。若是他们用精锐来战，恐怕玉山还守不到今天呢！他们现在攻城，第一是无法渡过濠沟。若渡过濠来，城墙并不甚高，怎不能攻入？小侄又打听得他们打算用稻草捆填濠，然后渡过来。试问他既能想这小小法子，过了濠沟以后，岂不会有法子扒在城上吗？”

　　万守备哎呀了一声，身上向下一坐，便问道：“这却如何是好？”

　　张三公子笑道：“草捆渡河那是笑话，我们有几个火药包，就可以了事了。”

　　万守备将桌子一拍道：“妙哉！令尊大人常对我说，不会看兵书的人，若能熟读《三国演义》，不为无补，我却不大信。一听世兄这话，果然不错。”

　　张三公子道：“这也不是家大人杜撰的，本朝开国的一班功臣，哪个不是把《三国演义》当兵书读。洪杨这一仗，就是曾左，他们也不免借花献佛呢。不过那些土匪虽不能渡濠，他们的人，越来越多。他若把城中虚实探得明白了，他们真拚了命来攻城，窄窄一道濠沟，究竟拦他不住。而且救兵不多，消息不通，城里情形，又这样萧条，未必能支持多久。万一城里有什么意外，那怎样是好？”

　　万守备道：“依世兄意见，难道我们还要和土匪见上一阵吗？现在守备的兵士，不到五百人，其余都是抽调城里丁壮登城助威的。但是一共算起来，也不过二千六七百人，如何能出城迎击？”

　　张三公子道：“惟其是这样，所以不能困守。广信河口，现在都无救兵可调，若等到南昌调了救兵来，请问那要多少时候？小侄奉了家严的令到这里来，不得进城就罢了，既然进了城，愿把小侄在《三国演义》上偷来的本领，试它一试，横竖比困守待救总高上一筹。”

　　万守备道：“只要世兄有办法，我是无不从命，请问其计安在？”

　　张三公子道：“小侄刚才在街上过，见家家关门闭户，路无行人，民心已经恐慌到所以然了。在这些惊恐之民内，抽了壮丁去守城，徒灭自己的威风。土匪那边，恐怕也料定这里是一所空城了。依着小侄，倒有点办法。我们一边吃饭，一边商量如何？”

　　万守备连声道好，就吩咐厨丁开了饭来吃。

　　张三公子就把他想的计策，从头至尾，说上一遍。而且把用计的所以然，也解说给他听。万守备一听这话，就放下碗筷，站了起来，弯着腰深深的和张三公子作了三个揖。张三公子还礼不迭。万守备道：“世兄所说，真是善于临机应变，岂是鼓儿词上的笑话可比？我不吃饭了，马上就去行事。世兄，你可休息，留点精神，明日杀贼。”

　　于是叫了书启师爷，立刻写了几十张告承，分头张贴。说是广信救兵，今晚三更无可到，满城兵士，要爆竹相迎。同时城中人家，不论商民，大户缴带竿布旗一面，中小户合缴一面，至少要宽阔三尺，愈大愈妙。所缴之旗，只要成为式样，如何拼凑，在所不计。旗限下午申刻制成，一齐送到守备衙门，逾时不缴，以军法从事。告示出了之后，又令各街地保，鸣锣户喻。满城的商民见到这种告示，都莫名其妙，好在这事都轻而易举，有钱的买了布帛来做，无钱的拆了衣服被褥，也拚弄上一面旗帜来应征。不到申时正中，都缴齐了。

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