剑胆琴心·第三十回萍迹聚东川良朋把臂花容窥北艳有女同舟(4)

第三十回萍迹聚东川良朋把臂花容窥北艳有女同舟(4)

　　少年说话时，似乎带点气喘，却是很吃力，便坐在舱板上，靠住了船篷壁。那老年的解了铺盖卷，先让那少年睡下，然后他才整顿别的东西。

　　大家和他谈起来，这才知道他们是叔侄两位，姓秦，叔叔名幕唐，是浙江绍兴人，在四川游幕的；侄子名学诗，随着叔父出门，也来学幕。近来因为幕唐找不着好东家，潦倒得很；学诗又身上有病，有些不服水土。慕唐年老灰心，觉游幕没有什么好处，因此下了决心，索性送侄儿回家，还是去做举子业。预备赶回家去，就赶今年的学考。学诗也因为跟了叔父若干年，虽然见作幕宾的人，有不少发了财，但是闹了一生，也是为人作嫁。叔叔说是送回去赶今年的学考，无论中与不中，好在后来日子正长，总比在四川游幕有兴趣得多。所以幕唐说回家，他就归心似箭。恰好刚要动身的时候，又接到第四个叔叔从武昌来了一封信，约定一个月内在武昌会齐，一同回家。秦学诗只是怕误了一个月的信约，虽然身上有病，也顾不得许多，叔侄二人就赶了这一条船走。柴竞见他们也是落魄的文人，自己是念过几句书，弃文就武的人，对他二人，不免起了一番同病相怜之意。偶然和秦学诗谈些古今文章得失，他也对答如流，并不见有不如之处。不和他谈话，他也不找人说话，只是躺在铺盖上，枕头叠的高高的，两手捧了书看。因就着外面的光，而靠了后舱，只管捧着书看了去。

　　看书的时候，时时听到舱板以后，有一种清脆流利的京白，起先还不大留意，后来越听越觉好听，在手里捧着书半天也不能翻过去一页。眼望了书上的字，却是模糊做一块，一个字也看不出来。这天下午，同舱的人都睡了午觉，只有秦学诗才分日夜的睡觉，这时却不要睡，手上捧了一本叔父手抄的八股文，正看的是止子路宿杀鸡一篇。那篇文字作得有些赋的意味，不觉兴致勃然。忽然后面舱里那种清脆流利的京话，又说将起来道：“姥姥，到了武昌，你总得陪着我耽搁三五天儿。小孩儿的时候，就听到人说黄鹤楼，来去好几趟，都没有游逛去，真算白到了湖北。这一回无论怎么说，你得带我去逛逛。就是老人家知道，这也是很风雅的事儿，大概不能派我们一个什么罪的。再说天倒下来，还有屋顶撑着啦。你拚了，卖一卖老面子，决不能够有什么事。你是答应不答应呢？我这儿先给你请安了。”

　　秦学诗听得她说的那种话，非常悦耳。正听得有趣，忽听得一个苍老些的妇人声音说道：“别嚷了，这就到了滟滪堆了，你瞧瞧罢。去年个五月里来，你瞧见这石头有多么高！”

　　又听见她道：“哟，这就是一大堆石头吗？去年夏天来，它不过露出一点头尖儿在水面上，敢情有这么高啊！我瞧有二三十丈吧。夏天的水，这儿是多么深啦，这要是……”

　　那老妇道：“别说了！别说了！”

　　秦学诗听到这话，想起了要到峡门了。这正是出蜀的头一幕景致，不能不看，丢了书，便坐将起来。当他坐起来时，同舱的客人都惊醒了。韩氏兄弟是第一次在蜀江里走，老早听得人说三峡的景致，怕错过了。这时二人首先坐到篷窗边，观看江景。水到这里，流得很急，船比扯了风帆还快，顺流而去，就钻进了一道山口。据秦慕唐说，这就是瞿塘峡了。这两边的山，壁立上去，若不是听到水声，倒疑置身在一条大而又深的巷子里了。这两边的山壁，究竟有多么高，却是估量不着。不过人在船上，抬头向上看时，那两边的石壁，由下向上，越高越窄。高到尽头的时候，几乎要联结到一处，只是中间露出一尺宽窄的白缝，那就是天了。这时候虽然还未脱过隆冬，然而那石壁上的苍苔翠树，依然还是断断续续的，依附在那朱砂般的红石上，煞是好看。这个峡里，虽然是一条深巷一样，恰又不是一直向下的，依着山势，左环右转，曲曲折折。江流远道而来，让两山一夹，窄的地方，甚至只容得两条船一来一往，因此汹涌得向下狂奔。在山壁的曲折处，打在石头上，猛的浪花四溅。纡缓一点的，水势一扑一扭，也就卷成若干水漩，急流而去。

　　船到这里，船家一齐出头，篙橹舵索，都在手边，要用哪一样，就用哪一样，免得一时疏忽，便出了毛病。船下面的水，扛着这船直跑。看着船家，一个个都是面红耳赤，惊心吊胆，深怕向石壁上一撞。看看船外的景致，转过一个山脚，又是一个山脚，上面的山头有平的，有尖的，也有圆的，一节一节，变幻不定。石壁上挂着有大小泉水，大的如一幅水晶帘子一般，也不知由何而来，从上面悬到山腰或山脚，小的如一条冰蛇，蜿蜒而下，最小的散开来，却又像一阵晴雨，风一吹，兀自有一阵寒冷的水气扑人。而且船经过这里，若不遇到来船，一切人世鸡鸣犬吠之声，都不会有。只有江里的流水声，和石壁上的泉声树声，阴沉沉的，幽暗暗的，冷清清的。高高在上，露出那一线天光，举目四望，仿佛大家并不是生在天地间了。韩广达生平也不知道什么叫赏玩风景，而且看了什么，也不忍不说。现在两手扶了船窗看呆了，心里好像到了古庙里拜了佛像一般，自己严肃起来，作声不得。这一带的景致，都是这样幽静，令人赏叹不置。可是山峡里只有那一线天光，天色容易昏黑。船家不敢冒昧前进，拣了一个水势平缓些的峡弯子里，就将船停住了。

　　韩广达到了此处，才缓过胸头那一口气来，笑道：“这地方的景致，好是实在好，就是船走得太快一点，我有点……”

　　韩广发听说，向他以目示意，不让他跟着向下说。秦学诗看到这种行动，就对秦慕唐笑道：“五叔，这位大叔，真是爽快。据我看，乃是朱家郭解一流。”

　　秦慕唐摸着胡子，点头笑了一笑。韩广达笑道：“小兄弟，你可不要拿文章说我，我并不懂文章啊！”

　　秦慕唐笑道：“韩二哥，你不要误会，他不是说你别的，他说你很像古来的侠客哩！”

　　韩广达哈哈大笑道：“侠客哪里比得上？要说看见过侠客，这个我们倒老老实实的敢承认。”

　　秦慕唐突然一伸腰，望了韩广达道：“怎么样，你老哥看见过侠客吗？我就欢喜故事，你老哥既然知道，何不谈一两回好故事，让我们听听。”

　　韩广达昂着头想了一想，正待找一件惊奇的故事，说给他们听，只听船头上哗啦哗啦一阵响，正是弯好了船，拖了锚，抖着铁链子的声音。秦学诗伸头一看，船弯进山凹子里去，山腰里一列排几家人家。人家后面又是一带竹林，斜插过屋顶去。人家前面，斜斜的山坡，拥着几方玲珑大石，一片水草，很有画意。因道：“五叔，这里有个意思，我们岸上走走吧。”

　　秦慕唐也不觉动了游兴，便约了韩广达谈笑着，和他一路走上岸来。这几户人家，就是住在江边，代人拉纤的。其中也有一家杂货店，卖些过往客人应用的东西。

　　在船上看岸上时，风景非常之好，及至走到岸上，却又不过尔尔。走了几步，依然又回转船来，秦学诗在前走，秦幕唐在后跟。当他们走到船边，将要踏上跳板，只见一个绸旗装女子，袅袅婷婷，在船头上一步一步走下来。额上长长的留海发一直齐平到眉边，两颊胭脂搭得红红儿的，一望便知是位北方之美。他心里一动：一路之上，所听得的清脆流利的京白，就是她所说的了。我先听了那种京白，不过猜是一位少年女子，不料却是如此秀丽的人。心里这样想着，无意之间，算是让路，闪在一旁，只管目不转睛的望了那女子出神。那女子原是低了头走的，走到跳板当中一抬头，看见有个少年书生，站在跳板头边挡了去路，不免顿了一顿。但是只停顿了一下，她还是那不介意的样子，又一步一步走下来。当她走近前时，不免向人看了一看。秦学诗说不出所以然，脸先红起来。那女子走上岸，就听到有人叫道：“姑娘，你怎么也不对我说一声儿，就跑到岸上去了？这里岸又陡，水又急，可不是玩儿的。”

　　看时，一个五十上下的妇人，由篷里推窗出来，连连向岸上招手。这女子也对她点点头笑道：“岸上瞧瞧不好吗？”

　　那老妇笑道：“真淘气！”

　　说着，也就由船上跟了下来。秦学诗本要上船的，看见这老妇人要下船，又站在一边，等了一等。那老妇人走下船来，见他二人站在一边，却笑着点点头道：“劳驾。”

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