剑胆琴心·第二十二回避险白门送一肩行李逞才蜀道弄几个轻钱(2)

第二十二回避险白门送一肩行李逞才蜀道弄几个轻钱(2)

　　朱怀亮还要问时，龙岩摇手道：“有话晚上再谈，我要去找人了。”

　　说毕，他已匆匆进城去了。朱怀亮父女，在大路上徘徊了半天，并没有看到有公差模样的人由这里经过。料得捕快是未尝追下来。就照龙岩和尚的话，去找福佑寺。

　　那也是一座中等的寺宇，朱怀亮父女一进庙门，就有一个长脸的和尚，长了一脸落腮胡子，掀开阔嘴，迎将出来。他道：“我猜你是朱老爹了，我师兄今天来了。说是朱老爹要来。”

　　朱怀亮一面和他答话，一面打量他的神气。见他由大袖里伸出来两只手，又黄又紧，犹如鼓皮一般。那十个指头，秃得一点指甲都没有，在这上面可以知道他也是下了一番武艺苦工的和尚。尤其是那十个指头，是个久经磨炼的样子。当时和振华同到了禅堂上，问明了那和尚叫灵峰，和龙岩正是同门弟兄。彼此谈得投机，一直谈到晚上，并且同在庙里晚膳。

　　看看到了二更时分，朱怀亮打算要回饭店。庙外忽然来了一个挂单的和尚，一根硬木禅杖，排了三个包裹。那和尚戴着大笠帽，罩到了眉毛边，看不清他的脸。他一直走进禅堂来，其中却有两个包裹，正是朱怀亮的。振华突然迎上前道：“咦？这是我们的东西。”

　　那和尚且不理会，将背在身后的一只手伸过来一看，手上拿了两把雨伞出来。振华一看，这也是自己的雨伞，这倒奇了，这和尚是什么人？哪里会把自己的包裹雨伞拿来？朱怀亮一看到这种情形，料定那个和尚是熟人。走上前，就把他头上的笠帽一掀。就在这一掀之间，那人哈哈大笑，不是别人，正是龙岩和尚。朱怀亮笑道：“你这和尚又弄这个玄虚，吓了我一大跳。”

　　龙岩道：“是我刚才走那饭店门口过，想起来你也是要去的。与其等你去拿，何如我顺便给你带了来呢？”

　　朱怀亮道：“这是我要谢谢你的，你叫我在这里等了大半天了，你有什么事要和我商量？”

　　龙岩指着灵峰笑道：“他和你说了这半天的话，还没有说上正路哩！他是早有意思上峨嵋山去走一趟的，可是没有定日期。今天我别了你到这里来，向他一阵鼓动，他就答应明天一早到四川去。我要你来，就是为了这个事。川路上你的朋友少，两湖你的朋友多。你可告诉他几条路子，让他一路之上，多有几个熟人。若是知道了你徒弟柴竞下落，在川路上有几个帮手，那就更好了。”

　　朱怀亮也未悉龙岩和尚另有别意，就开了一张人名单子，交给灵峰。当晚在福佑寺住了大半夜，一到鸡啼，朱怀亮父女和灵峰就背了行李上道。因为僧俗男女，不便同行，灵峰和尚就走快一点，赶上前一站。也打算趁了韩广达未到川以前，在半路上将他赶上。

　　哪知道韩广达比灵峰和尚更急，起早歇晚，不到半个月，已经到了秭归。这是川鄂交界的地点，再过去就是川境了。这个地方峰峦交叠，就是土匪出没之所。韩广达到这里，已经有一番戒心。好在他一路之上，随处和江湖上的人来往，就不至于误事。这里到巫山，是东大道上的一段，山路也就格外险恶。韩广达原是跟了一大队小贩商人走的。虽然是孤身行客，但是在路上走路，容易和同行的人混熟，谈些闲话，也不寂寞。这大中午正在一排山腰的大路上走，朝上一望，是峰高插天，仰不可攀；向下一看，又是百丈深崖。那崖陡的地方，几乎像一堵壁子，下面青隐隐的。风声吹着那峭壁上的崖极作响，与泉声相和，犹如不断的轰着微雷。这山路宽不到五尺，由外向着里走，对面也有一座山，高可插天，在半山腰里插着人行路。那路上人来往，在这面也就看得清楚。但是据同行的人说，看在眼面前，要绕二三十里路才能到那边去。由这里向前走，不断的都是这样的路，所以古人叫做蜀道难了。韩广达心里暗想着：怪不得这地方容易出强盗，既是人行大路，偏偏又是一行前后三十里无人烟，怎样不容易让歹人起坏心事？

　　一路之上，注意山势，到了一个上岭的山道下，崖前有一片敞地。靠了山，面着路有几家山店。那一行小贩商人，到了这里，就歇下不向前走了。这时太阳虽被山峰遮住了，但是山下原不容易见着太阳的，也不过半下午。韩广达心里觉得奇异，以为怎么这个时候，就歇店不走。因问同伴，何不走上一程。就有人答道：“翻过山岭去，要走十几里路才有人家。我们要赶到那里去，天色就很晚了。这个地方还有爬山虎……”

　　他一句话还没有说完，就有人喝道：“刘老二，你是怎样子说话！你不要你的七斤半吗？”

　　说话的人，用手将他的头一摸，缩了颈，就走开了。韩广达在南京就久闻爬山虎的厉害，但还认江湖上自己人一种传说。照现在这两个同行的说起来，爬山虎这三个字，人家都不敢提，这威名也就可想见一斑。自己一个人到了这里，是生地面，也就不敢大胆上前，便和大家歇在这山店里。山店隔壁有一座小油盐货铺。韩广达把自己行李歇下了，踱出饭店门，就看看四围的山色。只见先前和自己搭话的那个刘老二，端了一只小姐瓷碗，昂了头只管喝，那粗瓷碗底都朝了天了。顺便走过去，就问道：“刘二哥，喝什么？这地方有酒卖吗？”

　　刘老二将小碗对油盐铺子里一指，笑道：“有有，下酒的还有咸豆腐干，油炸麻花，煮鸡蛋。”

　　他说着话，将碗送到店里柜台上去。韩广达一把扭住他，一定请他喝四两高粱。于是各捧了一碗酒，又拿了鸡蛋豆腐干，放在敞地里一块石头上。两人对着面蹲在地下喝酒，随便谈话。谈到了爬山虎头上去，刘老二道：“你老哥是好人，这话不妨告诉你。前两天爬山虎的头儿，正由这里转到湖北境里去了。他的人很多，我们哪里可以瞎说他的事。”

　　韩广达道：“他们还回来不回来呢？”

　　刘老二道：“他们就靠跑来跑去弄钱，怎样不回来？我们就怕在路上碰着了他，丢了钱货不要紧，就怕他们捉了我们去挑东西，又吃苦，又担心。官兵捉到了，还要当歹人办。所以这两天我们在这条路上走，格外小心。”

　　说着他端起酒碗，咕嘟一口，放下碗笑道：“并不是我喝了你老哥的酒，才说出这话。我看你老哥，是个初到川地的单身客人，不能不晓得这一件事。”

　　韩广达看他有五六分酒意，不敢多问，免得问出别的事情来。这已知道红毛番子，就在这条路上。若是胡大姑娘把哥哥韩广发带来了，那就可以在这里去找他，不必深入川地了。心里这样盘算，晚上就在睡觉的时候，要想一个找他的法子。一人在稻草铺上，正翻来覆去，苦睡不着。

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