剑胆琴心·第十六回茅店相逢老妪奋大勇荒庵小住少女现轻功(2)

第十六回茅店相逢老妪奋大勇荒庵小住少女现轻功(2)

　　这李汉才生平就信观音大士，他心里一惊：莫非菩萨为我儿子孝心感动，前来救我？于婆婆见他这样子，已是肯信了。就对他道：“无论怎么样，你总不要作声，你跟了我走就是了。”

　　她将李汉才引到牛棚里，引着和振华见面。笑道：“这是我的伙伴。”

　　李汉才在月光底下虽看不清楚是怎样一个人，但看那苗条的身材，知道是个少女。是了，这是观音菩萨带来的龙女，不免更加着一番诚敬。正要和于婆婆行礼，只见她身子一耸，犹如一个小猴子一般，已经跳上了牛棚顶。李汉才就是一惊，一个老态龙钟的老婆子，怎样有这样好的本领，不是菩萨现灵，还有谁人？不多一会儿，于婆婆跳了下来，将李汉才在胁下一夹，就夹着跳上了牛棚。因道：“不多大的工夫，他们就要来寻找你的了。这牛棚的稻草很厚，你就钻到草堆里去，只要留鼻子透气的地方就行了。他们只还往远处找，决不会料到你还在大门口的。到了半夜，我自然会来带你逃走，千万不要移动！若是他们知道了，不但你永远跑不了，恐怕性命难保。”

　　李汉才到了这时，只有答应是字，哪里还说得出别的来。于婆婆嘱咐已毕，就把带来的纸剪人，跑去大李集后路，在树林上挂了一个。挂完之后，复又回转身，到前路树林上来挂。那个时候，魏万标三个人，已经骑了马追过去好几里路，于是于婆婆叫振华躲在远处，自己却在树林上对魏万标三人，现了那一手绝技。魏万标回家后，她二人也跟了来，却将拴在柳树桩上的马，解了三匹，带了李汉才，各骑着一匹马跑回二十里铺。这却是救李汉才的经过。

　　过了一日，于婆婆安顿李汉才在店里柴房里住了，只有她所用的一个小伙计知道。她复身又到泗阳来，和朱怀亮商量剪除两股土匪的法子。朱怀亮道：“这可不能鲁莽，我们先得探一探大李集的虚实，看看他们究竟有多少能动手的？”

　　越是武艺高的人，越是作事谨慎，于婆婆也就很愿意照他的办法行事。吃过早午饭，三人扮着一家人的样子，就向大李集而来。到了晚上，走到离大李集两里路的地方，遇到一所野庙。这庙叫留云古刹，在小路边，原来有一个老和尚，一个香火道人。因为所有的庙产，都让魏万标手下霸占去了，和尚道人都走光，只剩了一所空庙。他们三人行到此处，见庙门半掩，正好认为是藏身之处，就推开一扇门而进。那一扇门坏了户斗，却把一块大石柱墩将门抵住了。那个时候，太阳放出淡红色，斜照在东边墙顶上，殿里面已是昏沉沉的。殿门也是半开半掩，倒了两扇窗户，由外面看见殿里隐隐有几个佛像影子，殿檐下面，牵着许多蜘蛛网子，被风吹了一闪一闪；有四五只很大的蝙蝠，只管在檐外面飞来飞去。振华道：“在路边下的庙，怎样狼狈到这样子？”

　　朱怀亮笑道：“强盗巢里，容得住佛爷吗？这庙放在这里倒很好，我们正可以先掩藏在这里，到了半夜，再由这里出去，就便当得多了。”

　　于是索性将庙门关上，大家同到大殿上来，先就觉得一阵霉味，冲人的头脑。振华突然向后一跳，一手捏了鼻子，一手摇摆着道：“受不了！受不了！我不进去了。”

　　朱怀亮道：“这是什么地方？容得你这样大呼小叫！今天晚上我们不知道要怎样闹一顿，这个时候，还不安静些！”

　　振华听说，站在阶檐微笑。

　　那于婆婆一个人却在殿前殿后，看了一周，手上却捧了一大抱零碎木棍木片来。笑道：“这庙里什么东西也没有，回头天色黑了，我们又冷又暗，那怎么好？我在后殿拆了一扇窗户，把这个点了，我们烘了火，又点了灯，岂不是好？”

　　说着，她将木片抱进了大殿，堆在地下，黑暗中和菩萨说了一声对不住，摸着佛龛边破帐幔，就向下撕了一大片。把身上的铁片火石砸出火来，先燃着纸煤头上的灰，再将纸煤吸着，就把这帷幔烧起，塞在堆的木片架子下。这些都是干燥之物，烧起来非常之容易，一刻儿工夫，便觉烈焰飞腾，火势大盛。这才照见正中是纱帽圆领的神像，帽子上两个翅，右边一个已经失去了；嘴上的胡须，只剩左边腮上一小绺，其余全是一排黑点；坐位下两个站将，一个断了一只腿，一个只剩了半截身子。振华蹲在地下，向着火道：“这样的庙，简直是糟踏菩萨，不如把庙烧了，倒还干净。”

　　于婆婆笑道：“庙里别的什么也没有，后殿破楼上，我看见倒悬一口钟，把庙烧了，也烧不了那钟，这火落得放，不过是烧了一所破庙架子罢了。”

　　三人围了火说笑一阵，于婆婆在身上解下干粮袋，倒出来却是一大块牛肉干，十几个冷馒头。朱怀亮笑道：“点心很好，可惜一点喝的都没有。”

　　振华道：“这事交给我了，我去找来。”

　　她一起身就走出殿去。于婆婆道：“姑娘太爽快了，她这一去，不会误事吗？”

　　朱怀亮笑道：“大嫂子，这话你幸而不在她当面说，你当面说了，今晚上她不定又要惹出什么祸事了。”

　　他说这话，以为姑娘听不见。不料姑娘走出大殿，正在观看墙势，哪里可以跳出去，只在门外一犹豫，就把这话听了正着。她冷笑了一声，向墙上一耸，四周一看，见离庙后不远，有一星灯光，在沉沉的月色里闪动，料是一所人家，便飞快的跑向那里去。

　　这事碰个正巧，走到那里，是一所茅屋，那火光由土墙上一个小窗里射将出来。振华身子一耸，两手伸着扒住了窗洞，伸头一看，正是人家的厨房。灶上热气腾腾的有些黄米饭香，灶边放了几只碗，一只大瓦壶。心里笑道：真是不要我费一点力了。正想要怎样进那屋子去拿那东西，忽然里面一阵咳嗽，灶下钻出一个老婆子来。这一看，心里立刻有了主意，放下手来，看见墙角上面有一块大石，搬了过来，高高提起，就向墙角下一倒，同时一耸身跳上了茅屋。自己翻过屋脊，到了天井上，就听见那老婆子道：“狗儿妈，我们同出去看看，外面什么东西倒了一下响，只怕又是酒鬼喝醉了回来了。”

　　振华看见一道灯光，移了出去，接上呀的一声，开了门响。她趁这个机会，轻轻向下一落，走进厨房，提了茶壶茶杯，复又跳出来，绕过那个人家，奔回那庙，仍旧是跳墙进来。

　　当她由墙上跳下，到了大殿之时，却噼啪一声，听到墙上落下一块砖来。回头一看，却也不是什么踪影，大概是自己刚才落脚落得过重一点，踏动了一块砖，过了许久才落下来的，也就算了。提了壶上大殿，将壶向火边一放。说道：“办得怎么样，现成的一壶茶。”

　　说毕，两手叉了腰，望着于婆婆微笑。于婆婆看那提梁大瓦壶，壶口上，叠了两只大茶杯，茶壶嘴里向外冒热气，兀自还有些粗茶香。于婆婆知道年轻人好胜，便笑道：“大姑娘身子是很灵便的，可以说是心细胆大了。辛苦一趟。坐下来吃一点东西吧。”

　　于是就把身上带的单剑，把牛肉干来切成三块，然后却把剑头子穿了两个冷馒头，挨着火焰去烤。恰好三人带的都是剑，也如法炮制起来。馒头烤得热了，三人一面喝茶，一面吃着。于婆婆道：“我们这里糊里糊涂去拿人，知道那些头儿住在什么地方？我现在想了一个主意，我们在东边那个破殿里，堆上一些碎木头，走的时候，将火烧着，我们到大李集，这里火也出头了。一个野庙发了火，他们不能不出来看看。靠我们这三把剑，就可以杀他个措手不及。”

　　振华道：“设若他们头儿，见火不出来呢？我们岂不是白白的烧了这一所庙？”

　　于婆婆道：“那也难说，我们见机行事罢。”

　　三人吃得饱了，站在殿外一看，月色朦胧，北斗星升到天中，半空里自有一阵严冬的寒气，向人身上扑来，这大概是夜已二更了。朱怀亮道：“不宜太晚，我们可以走了。”

　　于是走到东边配殿下，拆下几扇窗户。又拆了一扇破门，堆在一处，然后将正殿里烧着了的木片，取了过来，将火引着了。三人便齐齐的跳出墙去，向大李集而来。这里一带有三四十户人家，都让魏万标霸占了，成了匪巢。魏万标的屋子，就在最前一家，于婆婆来过的，就引了朱氏父女，跳下附近的一所屋藏住，静等那庙里火起，好惊动这些土匪。但是回头看去，只在昏茫的夜色里，看见那边庙的所在，一丛黑沉沉的树影，一点火光也没有，三人都焦急起来，只疑走得匆忙了，火没有引得好。朱怀亮就打算改变法子，先去找魏万标一个人。正要起身时，忽然半空中，一阵吭当吭当的宏声，发生出来，在这寂寞消沉的冬夜里，一切的声音，都已停止了，这种宏大的沉着的声浪破空而至，最是令人惊心动魄。这不是别的声音，正是庙里一种钟声，听见钟声的来处，恰是在那破庙里，这真奇怪了，三个人都到这儿来了，这种钟声是谁打出来的？莫不是三个人的行动，已经让人看破，他这面却来鸣钟集众？但仔细一想，又没有这种道理。大李集有事，却跑到二里外的荒庙里去撞钟，那是什么缘故呢？

　　大家都在惊讶的时候，那野寺的钟声，格外震动得厉害。朱怀亮就在暗中约会于婆婆，且不要起身，看他们究竟有什么举动。那钟声并不停歇，只管响了下去，一会儿工夫，大李集的人就纷纷的向外跑，人声也轰乱起来。连这茅屋里的人，也惊醒了几个。朱怀亮在屋顶上向下看去，隐隐之中，就见魏万标的家门口，那一片稻场上齐集了许多人。这茅屋里，下面开了门，也有两个人说着话，一路脚步声，慢慢的向着远处走去了。不多一会儿，听到有一阵马铃马蹄声，由前面驰了过去，大概是向那所野庙去了。就在这时那沉着宏亮的钟声，依然未曾停止。

　　朱怀亮听了，更是奇怪，这种钟声，究竟是为何而起？这打钟的人，到底为什么？那稻场上的人，也是格外纷乱，就听到又是一阵杂乱脚步声，随着马去的那条路走了。这样看来，那钟声决不是这里匪巢的号令。他们听了这种声音，也是一样莫名其妙的了。朱怀亮暗暗的将于婆婆和振华各牵拉了一把，三人便爬起半截身子，相约向屋下一跳，这里正是屋的隐僻处。朱怀亮就对于婆婆道：“据我看来，这钟声一大半是为我们帮忙的，趁他们都出来了，我们不管怎样，先打个措手不及。”

　　于是三人绕出屋子，悄悄的由干稻田里，走近那一丛人后面，三把利剑，泼风似的杀向前去。

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