剑胆琴心·第九回虽败犹荣埋名甘遁世弄巧成拙盗宝枉追踪(2)

第九回虽败犹荣埋名甘遁世弄巧成拙盗宝枉追踪(2)

　　赵佗子被马耀庭一说，一团火气，自软了半截，将手一拍头道：“算了，我让了人家了。老弟，你的话很对。”

　　马耀庭看他这种懊丧的神气，心里非常的后悔，以为自己何苦和姓柴的争什么闲气。自己争闲气罢了，又把赵佗子攀出来，让人家无故栽了个筋头，在南京的一世英名，一旦付之流水，心里非常的过意不去。就对赵佗子连连作揖道：“老哥，这实在是我的不是，连累了你老哥。不过我一日不死，我一日总记在心里，到了便当的时候，我总要报答你。”

　　赵佗子伸了两只手，向马耀庭乱摇，说道：“这件事，我们不谈了，我们不谈了。大概你还没有吃饭，我们到小饭馆子里去喝两杯酒去。”

　　马耀庭笑道：“好，一醉解千愁，我来请大哥。”

　　于是两个人出了膏药店，就往附近一家小馆子里去吃饭。赵佗子一坐下，就拍了桌子道：“伙计！我们要上三斤花雕，把肥的盐水鸭子切上一只，另外加一碗红烧牛肉，煮一尾大鲤鱼。”

　　马耀庭笑道：“大哥，为什么今天这样大吃大喝？”

　　赵佗子道：“心里烦闷，就喝一个痛快！人生在世，知道有几回大吃大喝？像我们这样的好兄弟，又知道有几回在一处？我们还不是痛快一回算一回吗？”

　　马耀庭明知赵佗子满腹牢骚，是强为欢笑，故意施大话来壮胆子，也就随声附和，带着笑陪他吃喝。一会儿工夫，伙计将杯筷摆上，赵佗子一看那酒杯，不过平常小茶盅那么大，便翻了眼向伙计道：“你们卖酒，只肯卖三斤吗？”

　　伙计摸不着头脑，笑道：“岂但三斤，三十斤也卖。”

　　赵佗子将酒杯一举，一直举到伙计面前。问道：“既然卖酒没有限制，为什么把这大的酒杯子给我们？”

　　伙计道：“我们这里，最大的杯子，只有这样大。”

　　赵佗子道：“我们不是什么秀才先生，要斯斯文文的品酒，杯子小了，你不会给我们送两只碗来？”

　　伙计自认识赵佗子，知道他是江湖上的人，往常他家吃酒，不是这样，今天也许另有原故，且莫得罪他。笑道：“要碗，有有有。常言道，开饭店的，不怕大肚子汉。赵老板，你尽管放开量来喝罢！”

　　赵佗子道：“还不是这一句话。”

　　伙计不敢多言语，将两只饭碗，来分摆在二人面前。一大锡壶酒，烫得热热的捧了上来。

　　赵佗子提了壶柄，先向马耀庭碗里一斟，壶口很陡，他斟得又猛，那酒斟在碗里，团团的转将起来，当中卷出一个漩涡。那酒里的热气，随着酒，就由壶嘴里冲将出来，斟到碗里，更是腾腾上升。那一种酒香，不但赵马二人闻了个痛快，就是这一列几处座上，客人都觉得突然有一阵浓香扑鼻。赵佗子给马耀庭斟完了，自己也斟上一大碗，且不动筷子，端起碗来，先连喝了三口酒。笑道：“耀庭，人生一世，草生一秋，遇到好机会，不寻点痛快，白到世上来一趟。钱算不了什么，生不带来，死不带去，妻财子禄，两脚一伸，哪样是我的？大丈夫只有做一点功业，留之后代，那是永传不朽的。豹死留皮，人死留名，人生转眼就过去了，只有这一点子，还是个想头。”

　　马耀庭道：“正是这样，不过像我们兄弟，虽然在江湖上有个几年，但是像我们的人才也车载斗量，哪有名可留？”

　　赵佗子道：“这就看各人的造化了。汉高祖是江北一个当地保的出身，朱洪武自小儿还出家作过和尚，到后来轰轰烈烈干下那一番大事。原来他心里，一定没有梦到。可是也有许多英雄，练就浑身的本事，由少至老，不但不能传名，连一个知己的朋友也得不着，成不成在天，干不干在我。”

　　说时，端起碗来，咕嘟一声，喝一满口酒。接上叹一口气道：“要一个名，也不容易啊！像我在南京充了二十年的好汉，几乎让一个小姑娘打败。……”

　　马耀庭连连摇手道：“弟兄喝酒喝得很痛快，不要谈这种败兴的话。”

　　赵佗子笑道：“是的，不要说这种败兴的话。”

　　这时那一大盘红烧牛肉，一大尾红烧鲤鱼，热气腾腾的放在桌上，更是引起人的酒兴。于是赵佗子叉了大块鱼肉，只管下酒，三斤花雕完了，赵佗子又要添三斤，马耀庭再三拦住，才只添一斤酒。酒喝完了。赵佗子红着一张醉脸，自抢到柜上去会了帐。马耀庭赶来，他就拱了一拱手道：“老弟，再会罢。”

　　竟自一转身，就走了。

　　马耀庭今天扰了赵佗子一餐，心里又加倍的过意不去。次日便揣了几两银子来见赵佗子，一来还席，二来为了柴竞的事，向人家陪个不是。不料到了膏药店门口，那一块膏药市招，不知所在。店门也没有下，闭得紧紧的。马耀庭可猛吃了一惊，走上前细看时，门上贴了一张红纸条，乃是声明歇业。上面写道：赵佗子在南京卖膏药二十年，近因回里种田，自行歇业，所有欠人小款，都于一晚之间，分别还清，至于外欠本店之款，一来是多年的主顾，二来都为数无几，一律作罢。赵佗子作事，来清去白，转告好友知之。下署着年月日。马耀庭虽然认字不多，像这样的文字，半猜半认，也就认出来了。心里一想：真怪，昨天在一处喝酒，他没有提到一个字要走，现在突然歇业走了，这分明是因为争人不过，远走高飞。他虽然好胜，究竟是个有志气的人，心里很是佩服。这人去得奇怪，不能不让龙岩和尚知道。龙岩虽不是他的本传师傅，但是一向照管着他，有个半师之分的。当时也不回家，一直到夕照寺来，他一进庙门，就见柴竞和一个四十上下的壮汉，挨肩而过。柴竞只拱了一拱手，就去了，看那神气似乎不愿意人知道他们的行藏。马耀庭看在肚里，便一直到后殿来见龙岩和尚。他右手托了两个茶杯大的铜球，几个指头车轮般的转着，转得哗啦啦直响；左手却高抬起扶了柱子，昂着头看天上的云彩，似乎出了神了。马耀庭走进来，恰好和尚一低头，他先看见了，便大声说道：“马耀庭，你是怎么样子混的？也不知道你在赵佗子面前说些什么？引得他来打架。我就早料到你有此着，把事挡过去了，现在你自己跑了来作什么？”

　　那手上转的铜球越发快了，一片当当之声，可是瞪了眼望人，专等回话。马耀庭笑道：“我又敢说什么呢？赵大哥就是那种脾气，你老人家还不知道吗？”

　　龙岩和尚道：“他既然是走了，那也不去管他，凭他那种本事，在江湖上无论怎样也有饭吃。不过你以后对朋友说话，要谨慎些才好。”

　　马耀庭碰了一个钉子，不敢多说话，就告辞出庙。

　　当他走过配殿门的时候，却听见里面有人说道：“那个李先生，能说他们本地方的弟兄，已经有人跟下去了，倒不要什么紧。这一场买卖，今天晚上不动手，就失了机会。罗家兄弟对于此事，要去办，是不费吹灰之力，加上还有柴家兄弟去帮忙，这当然办得了。不过他们两人，都是胆子太大，不要凭了他们的本事，拚命往下干，那就会出乱子的。我想这件事，还是我们派一个人跟了去的好，万一他们做事露出马脚来，还有我们在后面挽救。”

　　又有一个人笑道：“不要如此，他们年轻的人，都好的是一个面子，有我们这老头子在后跟着，必然疑惑我们老弟兄笑他无用，他更要卖弄了。”

　　说毕，哈哈笑了一阵，声音就去远了。马耀庭一想：这是什么大事，还值得这样留心，我今天且躲在这里，看个水落石出。于是趁四顾无人，就向配殿后的夹道里一踅。由这里过去，是一间柴房，由天窗上钻将进去，便在软柴草堆上，放头大睡一场。一觉醒来，已是天色昏黑，慢慢的溜到神厨后面，一看东厢房灯光闪闪，好些个人影子，在窗户纸上晃动，一片人语喧哗之声。就中有一个人说道：“制台衙门我也去过一两趟，重重叠叠的屋，我们知道东西放在哪里？”

　　又有一个人道：“这也没有什么难处，我们捉住一个人，问他一个明白就成了。”

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