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| 九八 |
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平生道：“我全知道了，找个地方你去休息休息，有话慢慢再说。” 平生回到客厅里，已亮上了灯火。王天柱坐在一把围椅上，直伸了两腿，还是舒服地捧了一碗茶喝。平生靠住他坐了，因道：“五爷，我走后又回来了，不但你想不到，我自己也想不到，我在郑州遇到许多同志得了确实的消息，西安已经起义了。太原起事，也就在这两天。这样一来，河南起义，势子就不孤了。几位在郑州的同志，都是久仰我兄大名的，说是我为什么丢了这现成的局面不干，倒要向上海跑？主张我立刻和五爷回松云堡去，带几千人出来，占袭洛阳，响应秦晋。王兄，你在民间有那样大的潜势力，只做地方上一个关门皇帝，充其量言之，只是图个私人快活。在公言之，与国家社会，毫无用处，在私言之，你王天柱空有一身本领，不过一般的与草木同朽。遇到这样五百年难有的一个机会，不轰轰烈烈干上一场，白顶着这颗英雄脑袋。” 王天柱突然站起来道：“我为什么不干？不干，我还不到郑州来呢？我就怕人说白顶着这颗英雄脑袋。” 说着，拍了两拍自己颈脖子，于是又回转身来向平生拱了一个揖道：“老弟，你明白，我是个老粗。你说出兵洛阳，响应山西、陕西，我有那大力量，也敢做。可是你说的，这不是躲在松树林子里关门做皇帝的事，必得你多多地帮忙。” 平生道：“这何用说？不但是我，还有几位同志，大概今晚八九点钟，会到这里来拜会你，就借你这里开一个会，要怎么样子干，大家出主意。我知道你是赞成革命的，我们关于这事也谈得很多了。可是到了现在要你正正当当地加入革命军，我必得先来征求你的同意。” 王天柱一拍胸脯道：“我一百二十个干。你们同志在哪里，我亲自去欢迎。” 平生道：“那用不着，他们分散在各地方，你找不到的。你和他们不认识，见面也多一番周旋。还是我去引了他们来。” 王天柱道：“好的好的，我立刻叫厨房里预备一点儿酒菜，你立刻就去接。咱们商量大事，闲话少说。” 平生道：“嫂嫂不是一个平常女人，应当通知她。” 外面周玉坚笑着进来道：“我已经听着多时了。我就爱听人说我不是一个平常女人。回头开会，我要参加一个。” 平生道：“那是自然。” 周玉坚笑道：“天柱说，我们这里今天要唱能仁寺，你瞧过《儿女英雄传》没有。他要硬给你做媒。” 平生笑道：“现在哪有工夫谈这个？” 说着，向主人一拱手道：“马预备得现成，我这就去郑州了，大概来的有七八个人。” 他一面说话，一面就走了出去。王天柱笑着张开口，不住地搓手摸头，在屋子里乱转，见周女士还站在这里，便笑道：“你也乐忘了，有客在上房，你不去陪着。” 她走近一步，向他低声笑道：“你不说给人家做媒吗？” 王天柱搔搔头发道：“现在哪有工夫谈到这个？” 周玉坚道：“你先说唱出能仁寺，那还是笑话，现在倒真成了。这段婚姻，鹿小姐是千肯万肯，秦先生也是求之不得。作碍的就是鹿小姐父母摆着旗人架子，不肯与汉人通婚。咱们把鹿太太诳来了，原也利用过旗人倒霉的年头，和她好好说成这喜事，还能握刀动杖不成。今天这里一开会，这就好办了。我有一条小计，保管一试就成，而且一点儿也不耽误大事。” 于是悄悄地把自己的意思向他说了。王天柱一拍手笑道：“就这么办。我王老五好事，遇着你这五奶奶又好事。” 周玉坚道：“人家秦先生提拔咱们做一番大事业，咱们也当替人家完成一段心愿。那小姐长得刚健婀娜，别说秦先生和她自小儿长大的，我是一个女人，一见也就爱她。” 王老五笑着点头称是。于是夫妻两个，分途行事起来。在三小时之后，主人翁已抬过鹿夫人和鹿小姐的晚饭，周玉坚陪着在上房闲话。红木桌子上点着白瓷罩子的赛银灯台的煤油灯，梁上还另垂下来一盏草帽式的吊灯，屋子里雪亮。灯下是当年少见的五彩玻璃碟子，装着下茶的干点心，瓜子杏仁之类。杏黄瓷彩龙盏碗，泡着香茶敬客。鹿夫人手上捧着的，是一管银制水烟袋。这在客人眼里看来，主人翁总是一个官绅世家了。周女士坐在紫缎子椅垫上笑道：“鹿夫人，你曾问我们五爷是什么官阶，我是含糊地答应你。其实不是，咱们不见外，我引你参观我们这房子。” 说着，叫佣工点了一盏手提玻璃罩子灯，便请客人同行。客人以为主人要夸示他的富有，便含笑跟着走来。另一个佣工在前走，走进旁边小跨院。在一棵大柳树下，有一个月亮门，反锁着。佣工开了门，先抢前去，然后里面有一线灯光。可是灯光在地面下发出来的，原来这里照西边人开土窑的法子，平地挖下去一道深沟，约莫下去两丈。在沟壁一边开着窑门，挖了土窑。窑上的地面，却是葡萄架。鹿夫人看到，这已觉得奇怪了，可也不能说不参观。沟是有石梯子下去的。 周女士先走到沟心，让佣工高举了灯引客人下来。大家向土壁子里进了窑门，先是个小巷子，只能走一个人，倒转了两个弯，但转弯的地方，都有灯悬在洞壁上。再进一所门，土窑忽然开朗，是一间很大的土窑子。上面悬着大吊灯，照着四壁都是白粉糊的。可是鹿夫人和小姐，越看得清越吓得心里乱跳，脸都青了，作声不得。原来四处都放着是刀枪剑载，而且这不是练把式弄的玩意，有快轮子步枪，有来复枪，靠在壁上的大刀，柄上悬一方红布，立着的茅子尖下垂了一撮红缨，白的白，红的红，好闪眼睛。 周女士笑道：“鹿太太，不要紧，我引你来看，是表示我们可以和你保险啦。” 于是她笑嘻嘻地，再引客人回到上房坐着。鹿小姐究竟胆子大些，定了神，笑道：“五爷原来是官居武职。” 周女士摇一摇头笑道：“我再说一句不要紧，请放心。说明了别害怕，五爷就是嵩山脚下有名的王天柱，又叫王老五。” 鹿夫人哦了一声。周玉坚笑道：“别害怕，自我嫁了他，他早已是个善良百姓了。要不，秦少爷怎么会和他交朋友呢？他现在要做革命党报效同胞，补救以前的过失了。地窖里那些东西，根本是不用的，不过自己哥儿们，没事练着把式而已。我索性告诉夫人小姐一件事。夫人不是问秦少爷哪里去了吗？他是到郑州请革命同志，借舍下开会，现时正在前面客厅里开会。秦少爷一再地说了，于今革命，是推翻腐败的清朝政府，与平常的旗人无干。而且革命成功之后，要五族共和呢。” 鹿夫人呆呆地坐着，简直说不出话来。鹿小姐听说平生在这里，胆子就壮了，因笑道：“其实我们也是汉人，我们是汉军旗。” 周玉坚笑道：“是呀，秦先生和我们提过，说鹿小姐就有革命思想呢。” 说着，她在桌上花瓷筒子内，取了一根纸烟煤点着，将那银烟袋装上一袋烟，双手递给鹿太太。鹿太太起身接着，说不敢当。周女士又抓了一把松子仁儿，递给鹿小姐，笑道：“小姐你是进过学堂的维新人儿，有什么想不透的。愚夫妇请二位到舍下来，完全是一番好意。” 鹿小姐道：“那我怎么不明白呢？你瞧，五爷为了找秦大爷，在郑州城里城外跑了一天。” 周女士坐在她下手，向她瞟了一眼笑道：“为你两人，可也为了他自己。二位请坐一会，前面开会，有我一份，我也得去参加一下。我马上就来。” 说着，她起身走了。 鹿太太坐着，只管抽水烟袋，看到屋子里有两个大脚老妈站在一边伺候着，只望了自己小姐，不敢说什么。鹿小姐微笑着道：“不要紧，还有秦大爷、小三儿在这里呢。” 鹿太太这才逼出一句话来道：“你瞧，怪尴尬的。” 然而这句话，仍在不可解之列。母女二人约莫默坐了十来分钟，只听王天柱在门外先说了一声失陪，然后进来。他站着先作了一个揖，笑道：“照说，鹿小姐在此，我不便进来。可是小姐是一位维新人物，不会见怪的。” 她母子都站起来让座。鹿小姐道：“凡事都有打扰，怎敢说那不知进退的话。” 王天柱坐在靠外一张椅子上，请客人坐下，又让老妈子敬过一遍茶烟。然后笑向老太太道：“王老五是个粗人，不会说话，也拦不住话，有错儿请别见怪。听说鹿府上和秦府上是世交，是吗？” 鹿夫人捧了烟袋，坐在正面，见他粗眉大眼的，说了一个话帽子，以为有什么惊人之笔，及至听到是一句轻松的话，便答道：“是的，我们是世交，要不，我们怎么不避内外呢？” 王天柱道：“听说，秦兄是和鹿小姐自小一块儿长大的？” 鹿小姐斜坐边，便微侧了身子，把头低着，鹿太太这又不知他什么用意了，这话当了人家千金小姐的面问着，实在粗鲁。便笑道：“是的。我们原来在北京做过街坊。” 王天柱道：“这我就有点奇怪了。两家既是世交，这郎才女貌的一对儿，又是一处长大的，为什么两下不提亲呢？莫非鹿府上说满汉不通婚，嫌秦府攀交不上？” 听到这里，鹿小姐十二分明白。心里想着，睡梦里想问的话，今天亲耳听到人家质问母亲，真是痛快。这位王五爷，不要是书上说的昆仑奴这一类侠客吧？可是她心里喜欢得乱跳，跳得衣襟都在动，头却格外地低下去了，鹿太太道：“哟！那可不是。我们原是汉人啦。” 王五爷道：“那为什么没提过亲事呢？我说，鹿小姐，你是文明小姐，你不嫌我当面问这话有点冒犯吧！” 说着，向她起身作了一个揖。鹿小姐虽侧过身子去坐着，眼光可是由眼角上不住看这位猜想着的侠客。这就立刻站起来回礼。也是百忙中没有顾虑到年月不同，竟蹲着身子，请了个双腿安。王天柱倒也不介意这礼节失时，又回过脸来向鹿太太道：“我还告诉你一个消息，今天傍晚听说，太原也起义了。民军再迈一步，就到直隶啦。我王老五多这么回事，要喝你两家一杯红媒酒，大概没说的吧？凭我面子不成，还有前面那些开会的同志，都是这样说，这面子可大了。” |
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