中原豪侠传(32)_张恨水

三二

　　那小阁子里吃酒的人，还是嘻嘻哈哈的，绝没有防备。小阁子门口垂着一幅帘子，邱作民直到门口，还不能知道里面的人会有什么动作。他想，好在他们四个骑马进城，在城门口把他们已看得很清楚。他们轻衣小帽，并没有带什么兵刃。这里四位兵士全是带了步枪的，自己还带着一支手枪呢，怕什么？如此想着，邱作民的胆子壮起来，摸了一摸衣袋的手枪，还是正正当当地插着呢。于是他两脚一跳，手掀了门帘，直窜了进去。可是那几个吃酒的人还全蒙在鼓里好像一点儿不知道重兵围困，大家很自在地喝酒。

　　邱作民直扑到离那席面不远的地方，才把在座的人看了一个清楚。只见他两手张开，睁了大眼，不知道说什么好。同他进来的几位军警端枪进来，脚步也猛地止住，齐齐地啊了一声。原来在这里吃酒的，虽有秦平生一个，但同他坐在这里的，还有全是穿长袍马褂衣冠整齐的人。从他们的态度上看，大小都像个官。其中一个穿玄缎窝龙袋，嘴上蓄了短短八字须的人，把两只手臂挽过来，撑在桌子上，对着面前的酒杯望着，好像喝得还很高兴。他偶然一抬头，看到进来的人，就站起来打着京腔道：“你们来干吗？”

　　说着，微瞪了两眼。邱作民一听那口京腔，先就有三分含糊，再看到他那样子，更觉得他是有来头的，望了他微笑道：“我们是奉公事来寻人的。”

　　这胡子道：“你大概不是北京城里的巡城御史吧？有这样寻人的吗？”

　　说着，秦平生已经站起来，对邱作民点了个头道：“原来是邱老爷。在座全没有外人，我来介绍介绍。”

　　于是一个个地告诉他，这是李老爷，这是张老爷。到了那胡子面前，他可不说此人是谁，反问邱作民一声道：“大概你总认得吧？”

　　邱作民口里说是是，心里就想着，这人倒是很面熟，莫非是候补府黄佐才吧？他怎么也在这里，这人见是见到两回，面孔仿佛如此，至于一口京腔那却是和现在的无别。平生看到他那分尴尬，半弯了腰只管微笑，倒有几分可怜他，于是向那胡子道：“这是稽查员邱老爷。”

　　胡子将鼻子哼了声道：“一个稽查员。”

　　邱作民听了这句藐视的话，不由得脸上通红，可又摸不到人家的来头，只好微微一笑。秦平生笑道：“邱老爷位置虽然不高，但是他很忠于职务的，将来有一天，会飞黄腾达起来的。”

　　那胡子微笑了一笑。平生道：“若不是你有公务在身，我一定请你喝三杯。现在你带了兄弟来的，我不便留你，明天在大相国寺茶馆子里见吧。”

　　邱作民本待再说什么，想到在座的人，不是候补府，便是候补县，自己来捉革命党，不能把老爷班子捉了去，只好倒退了两步，点着头道：“打搅，打搅，明天再见吧。”

　　他只说到第一声打搅，那随他进来的几名军警早是魂不附体，立刻先转身跑了出去。邱作民只管装了笑容向后退，退到房门边，脊梁和板壁重重地碰了一下，碰得人向前一栽，若不是自己极力用脚撑住，几乎对着大家磕下头去。平生倒向前把他挽住，笑道：“不忙，不忙，慢慢儿走。”

　　他真是羞上加羞，找到掌柜的板了脸，大声喝道：“这房间里吃酒的人，怎么换了？”

　　掌柜的道：“吃酒的人换了？哪有这么回事？”

　　掌柜的并不生气，依然和颜悦色地低声道：“邱老爷，请你同我们想想，我们开店的人，只管做买卖，来吃酒的是什么人，我们哪里知道？”

　　邱作民道：“你乱扯些什么？我所问的是那几个吃酒的人，怎么会换成这三个人了？原来吃酒的人呢？”

　　掌柜的笑道：“邱老爷这话恐怕弄错了吧？吃酒的人，去一班，换一班，那是有的。吃到半中间，换去几个人，那是不会有的。比如你邱老爷请客，有在半中间换几个人吗？”

　　邱作民被他这几句话顶着，也没有什么话可说，只好板了脸子道：“这里一定有原因。”

　　口里连连地说着，带了军警走出酒店去了。

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