欢喜冤家(85)_张恨水

八五

　　他说着话时，站在屋子中间，可没有落座，眼望了秋云，希望她说一句话来圆这个谎。秋云坐在靠门的一张软椅上，手上拿了一张小报，正在有意无意地看着，她似乎想避开赵老四进门来的这一度风波，却还不可得。现在赵老四正式提到了她，她怎好闪避？就两手将报按住双膝上，用极快的速度，转着眼光，将屋子里人看了一遍，然后向赵老四微笑道：“你还记得这一件事啦，隔了多少日子了啰，抽烟卷吧。”说着，将茶几上的一只烟卷筒子，用力一推。

　　赵老四嘴里衔着的那支烟卷，不知何时，又夹到耳朵缝里去了。他于是将胡琴袋挂在木椅的靠背上，取了烟卷抽着，在最外的一张椅子上坐下。玉和笑道：“老四哥……”

　　下面的话，还没有说呢，赵老四将身子一欠道：“好说，您客气。”

　　玉和接着笑道：“咱们以后得合作啦，不必客气行吗？我们刚才商议着啦，我们太太决计再上台。我们太太说，我还要混差事啦，她要在北平唱戏的话，好像不合适。打算先到天津去唱三月两月的，再回北平来，假如有人问起来，算上次离开北平，就是唱戏去了，压根儿没有歇着，其实我不赞成那样。天津到北平，多么一点路，干什么事人不知道。”

　　桂英这才抬起头来，向赵老四道：“老四！他和你闹着玩，你别信他。因为北平戏馆子里，人都够了，何必加上我一个？田宝三他打算分一班人到天津去，正差着几个人呢，所以我愿到天津去。”

　　赵老四听他两口子所说的这些话，理由都不充足。可是他两口子都说是上天津去唱，这大概是真的，便凑趣道：“到天津去我很是赞成，像咱们这样的戏本，天津很少见，准可以卖钱，我也多年没有出门，到天津去玩儿一趟，那也很不坏。”

　　话说到这里，大家都无所隐讳了，张济才倒给玉和打着圆场，笑道：“王先生这次回北平来，本来有一种事情要办，也是不凑巧，等他到了北平，那个和他合伙的朋友又到南方去了。大概再有两三个月，那个朋友，也就回来了。在这两三个月以内，青黄不接，经济不免有点恐慌，所以王太太暂时出来唱两三个月。”

　　赵老四又凑趣道：“是呀！在家里闲着，也是白闲着，自己有那项艺术，出来消遣两三个月，白捡一笔钱，为什么不干呢？”

　　玉和明知道这些话，都是极无聊的，但是说说无聊的话，也究竟可以挽回一些面子来，这又何乐而不为，听了这话时，勉强放出笑容，不住地偷眼去看桂英。桂英怀里的孩子，已经睡着了，她拉着秋云，一同把孩子送到后面院子里去睡觉，然后才同回来。玉和道：“你为什么那样不怕费事，把孩子还送到后面去呢？”

　　桂英向他微笑着道：“我要吊吊嗓子试试看呢，怕吵了孩子。”

　　玉和听了这话，也就默然。

　　秋云向张济才丢了一个眼色，然后走回房去，张济才会意，随着也就跟到屋子里来。秋云低声道：“桂英她要试一试玉和的心事，究竟怎么样呢。玉和若是不高兴的话，她就死了这条心，不唱戏了。若是玉和对她吊嗓子，并不怎样为难，她就决计到天津去唱戏，为的是避开北平一班老捧客，这话，你也可以有意无意地和玉和谈谈。”

　　张济才笑道：“桂英这孩子，用心真是周到，我说玉和遇到这样的媳妇，死也可以闭眼。”

　　秋云道：“真的吗？那就让我也去唱戏吧。”

　　张济才连连摇着手道：“咱们别抬扛。”说着，他就走出屋子来了。

　　只见桂英脸上红红的。虽是勉强放出笑容来，但是她那双眼珠，却放出了一种呆涩的样子，好像有些害怕的神气。赵老四嘴角斜衔了一支烟卷，态度却是坦然，将腿架起，胡琴放在腿上，合尺合尺，先试了两下弦子，抿住了烟卷，向桂英问道：“先来个什么？”

　　他的头微微地偏着，那神气十足。桂英笑道：“我要是上台的话，当然先把老戏打头炮，不是《女起解》，就是《玉堂春》。我是要连身段儿一块儿来，连唱带做，一口气，把一出戏试完。”

　　赵老四道：“那么着，你就唱《起解》吧。《起解》，只要一个崇公道当配角，我总去得了。”

　　桂英道：“好吧，就试试，从头里来。”说着，她向后退了几步，把那三张沙发椅子背后，当了上场门。老四叫着苏三走动，立刻就拉起摇板来。桂英走着台步出来，口里就唱着道：“听说是……”

　　赵老四突然将胡琴拉弓一夹，笑道：“哟！我的姑奶奶，你怎么唱得这么样子高？以下怎样子唱呢？”

　　桂英笑道：“我倒是不想唱得这样子高，可是一张口，就唱大发了。”

　　赵老四道：“重来重来！”

　　桂英这回留心了，压低了嗓子唱道：“听说是叫苏三我心惊胆战，吓得我……”

　　她唱到这里，身子真个有些抖颤，不住地用眼睛去偷看玉和的态度。玉和斜躺在一张沙发上，昂了头在那里抽烟，却不大理会桂英唱戏的这些动作。赵老四听桂英唱的摇板，不住地起了波浪，心里想着，唱到心惊胆战，声音也哆嗦起来，这是哪一家的派头？我们这位姑奶奶大概是在南方学来的。可是这样的唱法，我弦子是怎样地托呢？正这样想着呢。桂英却忘了词，突然停止了。赵老四道：“哟！怎么又不唱了？”

　　桂英红了脸笑道：“我忘词啦。”

　　赵老四道：“怎么《起解》的词，你都忘了呢？下面是战兢兢，不敢上前。”

　　桂英道：“我也是这样子说，可是心里想着，上面是心惊胆战，下面怎么又会是战兢兢不敢向前？”

　　赵老四道：“原词儿就是这样呀，你要改，也得先就想好了词，临时怎么来得及？”

　　桂英连唱两回，都有些不对，这里虽是没有多人，却也在面子上有些抹不下来，那脸就更红了。秋云也知道不是忘词，也不是唱不来，只因玉和在这里，她虽是冒着险，要试一试玉和的态度，可是究竟没有那种勇气，所以在进退不是的时候，就慌了架子。因向桂英道：“你是念着孩子在后面怕会醒了吧？不要紧，我叫老妈子正看住了她呢！”

　　桂英笑道：“我倒不是惦记着她，大概是歇久了日子不唱，有些生疏了。好在我们这儿又没有外人，一回唱不好，唱两回，两回唱不好，就唱三回，那有什么要紧？”

　　她说时，将眼珠又不住地向玉和看着，玉和心里，实在也是难过，这个时候，叫他反用话来安慰别人，却也是办不到。于是昂了头不住地去抽烟卷。桂英看他虽没有什么好感，却也没有什么恶感，料着唱下去也就没有多大关系，于是第三次又站到沙发椅子后面去，还是从“听说是叫苏三”唱起，这回头两句摇板，算是唱过来了。照着她行路的地位说，她由椅子背后，转到椅子前去。到了第三句，“没奈何我只得把礼来见，”这应该转着一个圈儿，将脸朝了正面那张沙发，道一个万福，再唱“崇老伯呼唤我所为哪般？”

　　这时，去崇公道的那个角儿是赵老四，赵老四已是坐在靠门的那张椅子上去了，桂英若是向正面沙发椅子行礼，便是远远地将背对了赵老四。她心里一机灵，不朝着沙发椅子行礼，却直奔赵老四那儿去，赵老四笑着打了个哈哈，停着胡琴，站了起来道：“这是使不得，那有冲着台底下叫崇老伯的呢？”

　　这一说，满屋子里的人哄堂大笑起来了。玉和虽是没有什么快感，有了这样的趣事，也就禁不住哈哈大笑起来。

　　桂英一想，这真不成话说，于是跑到沙发椅子上坐着，将头枕了椅子靠背，也咯咯地笑了起来。秋云笑道：“真糟，越来越不是那么一回事。我说你先别做身段，把戏词温一温就得了。”

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