欢喜冤家(71)_张恨水

七一

　　玉和道：“此话难说，只好走一步是一步了。我觉得挨饿不要紧，受冻也不要紧，只有这环境的不合作，让人一刻也停留不得。”

　　桂英看他这几天在外面收账，已经忙得不得了，再让他心里不舒服，内外夹攻，真会逼出病来，于是将被头向上牵了一牵，在玉和肩膀上塞了两塞，将玉和的手捏了两下，低声道：“夜深了，睡吧。”

　　玉和虽是一肚皮牢骚，然而爱情这样地宽慰着，心里也就得着安慰，转过身来，替桂英也塞了一塞被头，就安睡了。

　　然而他表面如此，心里依然是十分难过，次日天色一亮，就起床了。桂英一宿未睡，天亮了，反睡到饭熟不醒，吃饭的时候，玉和一看桌上，是一大瓦碗白水煮萝卜片，一碗椒末炒风萝卜丁子，一碗腌菜，腌菜里面，有一大部分是萝卜。自从入秋以来，几乎每餐都是萝卜，桂英怀孕的人，把这东西吃多了，已经是不必吃，只要闻到萝卜气味，就不免要吐出黄水来。现在桌上完全萝卜，桂英起来，除了吃白饭，还有什么法子？因就向田氏撒一个谎道：“你弟妹身上又不大舒服，昨晚还烧了一夜，她不起来吃早饭了。”

　　田氏觉得一个孕妇，身上疲倦不舒服，这总是难免的事，也就不去追问。

　　然而当大家扶起筷子碗来的时候，桂英却是由屋子里走出来了。田氏道：“你不是身子不舒服吗？就不要勉强起来了。”

　　桂英笑道：“我没有病呀！这些时候，总是这样累得不得了，所以爬不起来。”

　　田氏看了玉和一眼，就向桂英道：“起来了就好，快来吃饭吧。”

　　桂英早看到桌上是一矮桌子萝卜，便摇摇头道：“饭我倒是不想吃。”

　　田氏笑道：“我想起来了，你怕吃萝卜的，今早撞巧三碗菜都是萝卜，你双身子的人，饭总是要吃的，不吃这个，你到后面菜园里去撇上一点青菜叶子来煮着吃吧。”

　　桂英听着，以为是嫂嫂的好意，笑道：“不忙，等你们吃完了饭，我一个人从从容容地来弄好了。”

　　田氏夹了一大叉子萝卜片，放在饭头上，将筷子在饭头上插了几下，向玉和瞟了一眼道：“我们老二，原来是个老实人，现在也让白妹教得刁滑起来了。白妹分明是怕吃萝卜，倒要说起害病。玉和为了白妹，名也不求了，利也不求了，就图的是这一点。”

　　桂英听了这话，已经觉得是够挖苦的了，那玉和已经知道兄嫂对于自己的态度，便淡淡地笑道：“嫂嫂！你不要听外面那些闲言闲语，人家造我们的谣言，都是想闹得我们兄弟不和的，我们何必去信他呢？我为什么不求名？不求利？这些话，我长一百张嘴出来，也是分辩不出来的，我已经下了决心，过了年，我就出门去了。我们究竟是一种什么人，等着将来的事实来证明吧。”

　　他说着，把脸都涨红起来。田氏也板了脸道：“我说这样一句笑话，你为什么就发急？”

　　桂英恐怕叔嫂会吵起来，连忙上前劝解着道：“说笑话要什么紧？嫂子不必理他。”

　　玉和将筷子碗放下，走回自己屋子里去；在屋子里叫道：“我不分辩了，将来用事实来证明吧。”

　　田氏也道：“好！我往后看你的吧。”

　　叔嫂两个，这几句话，大有赌赛的意味，可是王玉和这骑虎之势，似乎更进一步了。

　　§第二十三回无限伤心偎炉度长夜不堪回首含泪看新春

　　这天王玉和言语之间，已是和嫂嫂田氏冲突了。当天坐在屋子里床上，一人生着闷气，无论如何，也不肯走出屋子来，把一个白桂英累得无话可说，只是在哥嫂两边，十二分地用好言语来安慰他。整整忙了一天，才把哥嫂两人安顿妥当了，回得房来，就埋怨着道：“你无论怎么着，也不该和哥哥嫂嫂去冲突。一百步，我们已经走了九十九步了，就剩着这一步，我们还走不过去吗？”

　　玉和自吃早饭以后，就在床沿上坐着，直到吃过了午饭，也不曾出门，依然还在床上靠了床栏杆坐着，一手撑了头，一手在大腿上搓着，只管沉沉地去想心思。桂英立在一边呆望着他，只管出了神，一句话也不说。

　　久而久之，还是玉和看不过意，低声问她道：“你何必呆呆站在这里。出去吧，让我一个人在屋子静一静心吧。”

　　桂英脚步移了几尺路，复又走了回来，低声向玉和道：“我看你这情形，在家里也是忍耐不住，过了年，你一个先出门去也好。可是你既然要出门去，在家里不过稍住几天的事，也犯不上和兄嫂们生气。”

　　玉和拿手撑了头，依然是说不出什么话来，许久许久，才道：“我若是走了，你怎么办呢？”

　　桂英道：“这一点问题没有，这七八个月以来，我什么大罪都受了，不过还差一两个月的事，怎么样熬着，我也熬过去了。现在所剩下来的，也不过三个月。凭我这一副穷命，大概两三个月，我还不至于死，你放心出门去奋斗得了。”

　　玉和听了这话，他还是不做声，许久许久，才道：“我想想，我又不能走了。你临产的时候，有我在家里，多少还帮助你一点，和你做三分主，我要走了，只剩你一个孤鬼，你又该想着伤心了。唉！事到如今，我也没有了法子，陪着你再熬上三个月吧。”

　　他们二人如此商量，恰好他那多心的嫂嫂，在门外边窗子底下听了一个够。她虽不说些什么，然而她紧贴了墙脚站着，周身上下，都筛糠也似的抖。直听到玉和夫妻把这篇话谈过又谈了些别的话了，她才挨了墙摸索摸索地走开，然而她的心里，已经是恼恨到二十分了，她摸到自己屋子里去，坐在床沿上，两手扯了夏布蚊帐，只管揉搓着，咬了牙道：“恨死我了，恨死我了！”

　　一个人自言自语地说着。两行眼泪向下一拖，竟哭了起来。

　　一会儿，玉成由外面回来，看到妇人这种形状，料着就是为了兄弟的事情。自己一向是为兄弟护短的，以为兄弟虽然有一些错处，他是个有希望的人，给他分解分解，不要真和家庭弄决裂了。可是这半年以来，只管陆续地发现玉和的短处，不但是护不胜护，而且那种短处，自己也很有几分相信，所以田氏现在和兄弟生气，在面子上他不便帮了田氏说兄弟，但是在暗中想着，田氏这个办法是对的。若再不给玉和一点颜色看，乡下人也就未免太容易欺侮了。因为如此，田氏在这里哭着，玉成只当是不知道，并不过问。在屋子里找出一瓦罐烟丝来，装了一旱烟袋，然后吸了两口，在屋子四周看上一遍，现出他那无聊的样子来。搭讪着咳嗽了两声，移着脚就打算走出来。田氏道：“你走到哪里去？你兄弟重言重语地说上了我一段。就这样算了不成？”说着，把脸子板了起来。玉成吸了两口烟，皱了眉道：“忍耐些吧！马上就过年了。”

　　田氏道：“过年了，我就该忍耐些吗？你怎么不叫他忍耐些呢？我告诉你，我们要分家，你不分家，我就回娘家去过年，让你们兄弟两人去过年吧。”说时，两行眼泪，由脸上纷纷流了下来。玉成口里衔了旱烟袋，站着向田氏呆望了。田氏掀起一片衣襟，擦着脸上的眼泪，一句话也说不出来。田氏撇了嘴道：“你装什么呆？你今天要给我一个决断，你不给我决断，你莫想出我的房门，我要和你拼命。”

　　玉成吸着烟道：“你何至于闹到这种样子？他过了年，恐怕是会走了。”

　　田氏鼻子里哼了一声，冷笑道：“你还打算他过了年就走吗？他要在家里伺候美人过月子呢。一个男子汉，那样没出息，官也不要做，事情也不要干，只想在家里看守着女人，这样的人，我眼里看不惯。你让他在家里，我就走开，事情就是这个样子办，理与不理，听凭于你。”

　　她说了这话，倒索性两手抱了大腿，偏着头望了玉成，一言不发。

　　玉成看着，怕田氏叫了起来，让玉和听到，有点难为情。便两手捧了旱烟袋，向她微微拱着手道：“得啦，有什么事情，都过了年再说，我让他夫妻两口子走开得了。说到分家，我也没有什么不可以。只是这件事，不是关起门来起国号，可以我们自己料理的，总还要请两个房族长来说说。现在家家要过年，分了家的弟兄，也要凑到一处来过年的，这个时候，我们找房族长来分家，那不是笑话吗？”

　　田氏道：“有什么笑话？我一不做贼，二不当娼，三不唱……”

　　玉成听到这里，也不等到她把这句话说完，立刻掉转身来就向外面走。田氏叫道：“你不要走，我的话还没有说完呢。”

　　玉成走了回来，站在房门口，望了田氏不做声。田氏道：“你一到了外面走，三朋四友，南天北地，什么话你都会说。现在我和你说正经话，你就像得了哑症一样。”

　　玉成轻轻地喝道：“我给你面子，你不要不懂好歹，我要翻起脸来，龙王爷出来，我也要掰掉它两只角。”

　　田氏道：“你说话为什么这样子凶？”

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