欢喜冤家(65)_张恨水

六五

　　桂英惊醒来道：“你说什么”？玉和道：“我要问你说什么呢？你倒问我说什么？”

　　桂英这才明白了，因道：“我说梦话来着吧？我梦见回北平上医院治病去了，我妈只问我回去做什么呢？”

　　玉和道：“你不用为难，过一些时候，我送你回去就是了。不过我欠了我哥哥一千多块钱，一点什么事情没有办给他们看，我自己也说不过去，你让我把事情交代清楚了，一两个月之后，我出去找事，带你一块走就是了。”

　　桂英道：“那由你吧，你不走，我一个人也是要走的。不过我回来两天，就觉心口疼得要命。我等得了等不了两个月，可还是个问题呢。”说毕，一个翻身又向里睡了。

　　桂英因一夜没有睡稳，醒来时，又晚了一点。静静地听着，厨房里有些筷子碗响。这就听到玉成道：“现在木已成舟，也没有什么话说了。”

　　接着田氏道：“可是你知道我们是个务农的人家，你迟早是要回家来过日子的，你怎么会娶一个戏子做家眷？”

　　又听到田氏道：“我呢，倒没有什么可说的，可是她娇生惯养惯了，要吃好的，穿好的，还要睡到饭熟不起来，就怕乡下人说闲话，说我们家门风不好。我们这种人家，怎容得下这些野草闲花呢？”

　　玉和道：“她实在是出门受累了，有些心口痛，所以不能做事。她在北平的时候，住家过日子，倒是很在行。”

　　田氏道：“老二！做嫂子的，暂放一个屁，她要是能在乡下住三个月不逃走，我就不姓这个田了。”

　　这一句话，说着是特别地重，桂英躺在床上，听得清清楚楚，不觉心里一动，她立刻想着，在乡下，非再住三个月不可。

　　§第二十一回革面却繁华衣衫尽换健身安贫贱井臼同操

　　佛家将酒色财气，当作四戒。我们猛然听到这个气字，觉得与人生无甚大碍，其实这个气字，也就坏事最大。一个人为出一口气，往往可以闹得全国骚然，不用说是就个人而言了。白桂英听她嫂嫂的话，料着自己不会在乡下住三个月，她就想着：你究竟为什么那样看我不起？我怎样也在乡下熬过三个月去，反正是比讨饭强吧！一个人落了难，王孙公子结果去讨饭，那也有的啊！她如此想着，把那急于要回北平去的念头，就完全取消。自己也不害病了，立刻就走下床来。

　　玉和在外面，听到屋子里有响动，知道是桂英下床来了，立刻跑进屋子来，低声向她笑道：“你身体不好，何必勉强起来呢？”

　　桂英摇着头道：“也没有什么不好，我自出娘胎以来，就吃好的，穿好的，没有尝过一点痛苦，这未免太享福了。我现在要来尝尝艰难苦楚，下半辈子再要有福享时，也就可以知道享福的人，是什么滋味了。”

　　她这样说话的时候，脸可是红红的。玉和一想，新近回家，不要在兄嫂面前露出失和的样子，还是忍耐一些吧。只得低声笑道：“我们这真正成了天河配。”

　　桂英望了他道：“这是什么话？”

　　玉和道：“我和牛郎差不多，你就差没有上机子织布。”

　　桂英道：“你还有心说笑话。”

　　玉和道：“你别急，反正住个十天半月，我们再走就是了。”

　　桂英道：“你不要给我吃这种宽心丸，我是不走的了。我也是个有志气的女子，能够让不见天日的乡下人，把我料定了吗？”

　　玉和知道嫂子的话，让她听见，这就不敢再说什么。

　　桂英走到厨房里来，洗过了一把脸，饭已经吃过了，不想再吃，拣出玉和的几件衣服，就在厨房后面院子里，洗将起来。到了吃中饭的时候，田氏打了米来洗，桂英就问道：“嫂嫂！做什么菜？让我来吧。”

　　田氏笑道：“我们乡下做菜，可不烧什么口味，你不会搁油盐，替我烧烧火就是了。”

　　桂英不料第一次毛遂自荐，就碰了个钉子。心想：我就是做不出什么好菜，何至于油盐都不会搁？不过她既说了，自己不会搁，她一定会搁，且看看她是怎样的搁法？于是依了她的话，且到灶门口去烧火。这里乡下，都烧的是茅草，茅草火固然是好旺，但是一烘即熄，一把茅草，烧不了五分钟，因之烧火的人，必须在灶门口坐着。这灶门口并无一张凳子，只是半片破石磨，坐了下去，虽是冰凉一阵，然而硬邦邦的，比起在北平坐的沙发椅子来，另有一番天地了。她在身边的茅草堆上，抽出一束茅草来，扭了一扭，擦了一根火柴燃着，送到灶里头去。她心里却想着，到乡下来，别的不会，烧火总是一学便会的了。

　　这个日子，天气还正热着，初坐到灶边去，还无所谓，直待烧过半餐饭时，自己一张面孔，烤得如喝醉了酒一般。侧了向左边坐，右边脸烤得难过，侧了向右边坐，左边脸又烤得难过。背上的汗，把小褂子湿透了，额角上的汗珠子，也是不住地向下滴。自己以为烧火的事最容易，嫂嫂给了一件轻便的事来做，这才知道烧火是一件最苦的工作。心里正如此想着，手就很随便地去抽茅草，不料大意地一抽，却抽了一束刺在掌心里。自己两手将茅草一卷，三四个刺头，刺入肉里，赶快拔去了刺，已是扎得掌心里鲜血真流。哎哟了一声，在袋里掏出一块手绢来擦，无如血来得很涌，简直擦不干净。这里没有止血药粉，又没有橡皮膏，想起还带了一些擦脸粉回来，便起身要去找粉。田氏在灶上看到，问道：“让刺扎了吗？那不要紧，在隔壁灶里，抓些冷灰按上就是了。”

　　桂英也没有做声，就撮了一把冷灰，将血眼堵住。她想着：别看嫂子是乡下人，倒会将难题目给人家做，我倒要研究研究，她的菜是怎样做法。这时，田氏将砧板放在灶上，切了一大堆北瓜片，倒是省事，用刀摸着一推，北瓜片全下了锅，不见她放盐，也不见她放油。待北瓜煮得快熟了，才抓了一撮盐，放到锅里去，再到菜熟，然后才到菜橱子里，拿出一个瓦钵子来。把瓦钵子中淡黄色的猪油，挖了一个缺口。她将锅铲子角挖起了指头大的一块猪油，然后在锅的上半截，很快地画了两个圈圈。那猪油经着热气，就变成了液体，沿着锅，流到菜汤里去。田氏不敢怠慢，立刻将锅里的北瓜一顿拌动，就盛到碗里来了。桂英这才明白，原来乡下人做菜，就是这样的做法，这有什么难呢？怪不得这菜不好吃，不过白水熬北瓜罢了。在她长了一番见识之后，这一餐饭算是做成功了。

　　就在这时，玉成已经回来，他上身打着赤膊，将一件褂子披在身上，只把领子上的纽扣扣住，套在脖子上。他手上举着一把锄头，向门角落里一放，接着就去解他的纽扣。他一回头，看见桂英身上，还穿了花纱的旗衫，便笑道：“白妹！你没有短衣服吗？在乡下住家过日子，只图个便利，用不着穿得这样斯文一脉吧。”

　　桂英笑道：“我没有什么短衣服，有也破旧得不像样子。”

　　玉成道：“破旧要什么紧？缝缝补补，洗洗浆浆，就是一件好衣服。”

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