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二二


  大家唱着笑着正是有趣,桂英的母亲朱氏却来了个电话,催桂英回去。桂英在人家家里做客,没有家里来催,反不回去之理,便笑向张济才道:“今天的时候太久了,我要回去了。哪天到我家去坐坐?”说到这里,向玉和笑道:“没事到舍下去玩玩,可没有这里宽敞。”

  玉和笑道:“改天过去奉看。”

  秋云道:“王先生衙门里有电话,住的公寓里也有电话,你若是预备了好吃的,打个电话,就把人请去了。王先生,你送我们妹子一张名片,自己把电话码写上。年轻的小伙子,遇事心眼儿活动点,别傻里呱唧地。”说着向张济才一眨眼。

  玉和听了这话,照办是不好,不照办也是不好,正愣住了傻笑。桂英道:“王先生公寓里的电话好打听,衙门里的电话,我已经知道了。再会呀,明天见。”说时,向玉和丢了个眼色,玉和也觉得明天见三个字,十分地沉着,另有含蓄,便微点了点头。

  桂英别了众人,自回家去。朱氏因她许久不回,不知是否在张家,所以打了个电话。及至电话打过之后,心中却有些后悔,自己姑娘的脾气,是知道的,这一程子,无论做什么事,说什么话,她都是不顺心的,她到张家去,也不是外人,何必还打电话把她催回来。因之心里不免拴上一个疙瘩,怕桂英回来要生气。可是今天的桂英,与近日的桂英大不相同,她一进门却先笑道:“我吃了饭啦,您还等着我吗?”

  朱氏道:“赵老四下午来了,问你还吊嗓子不吊,明天下午还要来呢。”

  桂英想了一想道:“好吧,让他来吧。”

  朱氏只要她肯吊嗓子,别的废话,也就不必多说。

  这天晚上,桂英睡的是很安适。到了次日下午两点钟,赵老四来了,也就吊了两段戏。

  赵老四趁着朱氏不在身边,就笑向她道:“白老板今天还要到张家去吗?”

  桂英道:“你别信我妈的话,我为什么天天去呢?秋云是出了门子的人,哪里可以和从前打比,成天地在一处玩儿呀。”

  赵老四笑道:“您还有什么不明白?我和白老板,总是表示同情的。前日我到张家去过一趟的。昨天我也去了,我瞧见您在顶牛儿玩,我没有敢进去,怕是搅了你们。那个王先生,为人倒是很和气。”

  桂英一听这话,这小子竟是完全知道,所有的事,恐怕瞒不了他,便笑着低声道:“吓!你别瞎说。老太太知道了,又是一阵啰唆。过几天,我自然会告诉她。”

  赵老四道:“我怎么会说呢?我不全仗着您携带我吗?我怎能坏您的事!”说着,他放下胡琴,在身上摸索了一阵,摸出一个红纸烟卷盒子,皱得全是裂纹,将口子向手掌心倒着,倒出半截抽过的烟卷来。桂英笑道:“瞧你这贫劲儿,半根烟卷,还宝贝似的收着。”

  他又在袋里摸索了一阵子,摸出一根红头火柴,反着手在椅底嗤的一声擦着,燃了烟卷吸着,那一口烟,真比吃人参还要贵重,深深地抽过了一口,才向她笑道:“这些时候,真穷透了心,我又不敢张口和白老板借钱,一来白老板没有上台,二来我还只来吊了两次嗓子,我赵老四爱钱是爱钱,总也讲个君子爱财,取之有道。”

  桂英道:“你说吧,要借多少钱?”

  赵老四用手搔着耳朵根,笑道:“我这人显得太什么了,我也不好开口,若是白老板开恩,您就借我十块钱,将来您爱怎么样子扣下来,就怎么样子扣。”

  桂英道:“你一开口就借十块钱,也太多一点,在我这里拿三块钱去得了。”

  赵老四站起身来,向她一抱拳道:“别啦,白老板,我的大小姐,你在郑州回来……”

  桂英正要进屋子去拿钱,听了这话,突然回转身来瞪了眼道:“老四,你怎么动不动就说到郑州去的事?难道我到郑州去的钱,还要分你一股不成?”

  赵老四连连作揖道:“得!得!您别放在心里,我是一句无心的话。”

  桂英一面向里走,一面生气道:“要就是三块钱,不要就拉倒。”

  赵老四隔了门帘子,左一声大小姐,右一声大姑娘,只央告多借几个,桂英这才给五块钱打发他走了。

  唱过了戏,对母亲算是交了卷,自己烧着火剪,烫了头发,抹了胭脂粉,挑了一件芽黄色的旗袍穿着。这还不算,又打开箱子,把唱戏用的绢花盒子捧了出来,挑了一朵杨贵妃带醉的芍药花,挂在纽扣上,然后换上高跟皮鞋,走出房来。朱氏看到,便问道:“今天上哪儿啦?换了这样一身新。”

  桂英道:“天津的李总长太太来了,要我到她家去吃饭。”

  朱氏道:“现在还只有四点钟,你忙什么?”

  桂英道:“我也不能走去就吃呀。”

  她说着这话,已经走出了院子门。

  到了大门外,回头看看家里没有人跟出来,就雇了一辆人力车,直到张济才家来。张济才出去了,秋云在屋子里,和屋子外的人说话。院子里栽了几棵海棠和丁香,正都在晴暖的阳光里,向外吐着嫩芽。秋云的公公张厚德,背了两手,正绕了花枝儿看着,口里可就道:“这倒是一好两好的事。若是去找阔主儿,当人家的二房三房,这辈子不够受气的。只要有一碗饭吃,嫁这样一个主儿,桂英也就很合算。”

  桂英听了这话,就将身子向后一缩。秋云在窗户里隔了窗纱,早是看得清楚,便道:“呵!说起曹操,曹操就到了。”

  桂英道:“你们说什么呀?”

  秋云道:“我在这里和老爷子说你也该来了。”

  张厚德迎上前来,笑道:“白老板今天上哪儿出分子啦?”

  桂英道:“我现在慢慢地长胖了。这些衣服,若是放在箱子里不穿的话,将来穿不得,就白糟蹋了。”

  张厚德手摸了长胡子,向桂英身上,不住地打量,点头道:“这话对的。”

  秋云走出来,携了她的手,一路走进屋子去,笑道:“你今天真美,我都爱你。”

  桂英笑道:“我来了,你要怎样爱我,就怎样爱我。”说着,两手相携,同在沙发椅子上坐下,笑道:“我天天来打搅你们,你讨厌不讨厌?”

  秋云道:“咱们是什么朋友!能帮忙的地方,怎么着也当帮忙,说什么讨厌打搅的话?你若是看不起我做姐姐的,你还不来呢。”

  桂英道:“我没有事要你帮忙呀。”

  秋云道:“你这不对。我虽然没有你那样聪明,你相信我也不是一个傻瓜。你现在心里头是一件什么事,在哪里忙着,难道我还不知道?刚才我们老爷子的话,大概你也听见,我是很愿意你有个好妹夫,可这一层,你们老太太的话很难说。”

  桂英道:“你别瞎猜,你那个弟,人是很好,不过提到婚姻这件事,还得向后看。我们唱戏的人,有些人疑心我们不会过日子,不敢承受的。”

  秋云道:“小王本来就让你迷着了,你再闹得花枝招展,他还有什么不愿意的?这个你别多心。”

  桂英笑道:“了不得,背了我,大概你们老说这件事。”

  秋云道:“你是当局者迷,还等今日啦!你们第一次见面,我们就看出八成儿来了。”

  此时,院子里有咳嗽声,正是玉和来了。桂英捏了秋云的手,瞅了她道:“你千万别胡闹玩笑。”

  玉和在院子里问道:“大哥在家吗?”


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