虚阁网 > 张恨水 > 欢喜冤家 | 上页 下页


  原来这个戏馆子,叫三喜茶园,是个纯粹的旧馆子,后台的糟乱,简直不可用言语来形容。后来伶人思想进化,在这里唱戏的台柱,有些不满意于后台的秩序,因之就另辟两个特别化妆室,留给台柱扮戏。这两间屋子,便是程白二人各占了一间。白桂英走进了她自己的屋子,跟包的早已拿出了衣服,坐在那里等着扮戏。白桂英洗过了脸,抹了胭脂粉,见壁上只挂了两件旗袍,便问道:“老李,有的是行头,干吗不给我多拿几件来?”

  老李道:“往日唱新人的家庭,都是这两件。”

  白桂英道:“干吗和往日打比,今天不是临别纪念吗?”

  这句话说完,有人在门外答道:“程老板是临别纪念,怎么白老板也是临别纪念呢?”

  田宝三手上拿了一盒烟,笑嘻嘻地走进来了。白桂英笑道:“这竹杠算我敲着了,真送我一包烟卷。”

  田宝三道:“真格的,白老板不打算干了吗?你要一不干,我们这班子就散了。我们这班子,不比别家,全是靠本戏叫座。程老板走了,你又走了,哪里找这两个人抵缺去!”

  白桂英打开烟盒子,又取了一根烟卷抽着,笑道:“那活该了。我能为了这个班子,唱一辈子吗?我今年二十五岁了,再过几年,我成了老太婆,唱戏不吃香,嫁人也不吃香,我怎么办呢?”

  田宝三笑道:“这样子说,我们也要喝白老板一杯子喜酒了。姑爷是谁?”

  白桂英道:“什么姑爷呀?我找汪督办去。我到了那里,他要我不要我,我还不知道呢。”

  田宝三道:“大家都要去,我也没法。这是小姐们的终身大事,谁敢多说一句话呀!”

  白桂英道:“坤伶有的是,你们不会再去找两个人?本戏也没什么难,多说两回就行了。”

  程秋云这时匆匆地走来了,嚷道:“你们说话有完没完,该上场了。”

  白桂英这才换了衣服,站到上场门去等候。

  田宝三听了她的话,凭空不免添了一桩心事,在墙犄角边一个戏箱子上,盘腿坐了。口里衔了一支烟卷,只管想心事。有人叫道:“三爷!想什么了?坐在这里发愣。”

  他看时,是白桂英的母亲朱氏,便由戏箱子上跳下来,笑道:“今天是临别纪念了,咱们这个局面,凑合着也就有三四年,今天说散了,心里怪不好受的。”

  朱氏道:“那没什么呀?东方不亮西方亮呢!您不会想法子,让咱们时老头儿,再组一个班子吗?”

  田宝三道:“我的意思不是那么说,咱们在一处凑合着这么多年,相处得很好的,现在说散就散了,总有些舍不得。您的白老板,也转了心眼了,不久也就有婆婆家了。”说着一笑。朱氏叹了一口气道:“不用提了,这年头儿,半由天子半由臣。依着我的意思,我们姑娘总得替我再唱两年戏。可是程老板一走,她也动了心了,我有什么法子呢?”

  正说到这里,台底下哄然一阵地叫着好。朱氏又道:“你瞧,外面这样叫好,她们的人缘多好,偏是不肯干。”

  田宝三再要说什么,却见白桂英走进来了,于是向朱氏丢了个眼色,偏是她眼快,早看见了,便迎上前来道:“你们这里又说我什么了?”

  田宝三笑道:“说您人缘儿好,捧的多。”

  白桂英鼻子哼着道:“下句我跟你们说了吧,为什么不唱戏呢?”

  朱氏瞪了她一眼,没有说什么,白桂英冷笑一声道:“谁人不为己,天诛地灭。你们为你们打算,我自个儿也为自个儿打算。”说着,一扭脖子走进她的化妆室里去了。

  他们在后台说话,听着的人,自然是很多,这时有穿古装的,有穿时装的,有打了一脸的黑,化了妆的,一大堆人,围了田宝三,都是问散了班子,以后怎么办。田宝三一拍手道:“我哪知道呢?我是个管事的。有人唱戏,我就管事,没人唱戏,我就再找饭碗。今天到了这个时候,时老先生还没有来,大概也不得劲儿。你们回家去候着吧,不组班就罢了,要是组班的话,当然咱们还凑合着在一处。”

  这些女戏子们,听到这个话,大家面面相觑,总而言之,大家是没有指望了。所有前后台的人脸上都带着愁容,只有程白二人是高兴的。这样一来,后台坤伶们,三三两两,议论纷纷起来,大娘们都说:“放了戏不唱,忙着嫁人做什么?嫁人有什么好处?在家里要管家事,看公公婆婆的颜色,受小姑子小叔子的闲气,出外还得和丈夫说明。哪一样自由?”

  姑娘们又说:“像她们唱红了的人,有人抢着要。什么时候要嫁人、要嫁怎样一种人?自己都可以去挑。没有唱红的人,人家听说是唱戏的姑娘,不会居家过日子,都不肯要,只好唱一辈子戏了。”

  程白二人见后台大家团聚着低声说话,心里也各自明白。

  在台上程秋云下场的时候,和白桂英轻轻地说了一句:“你到我屋子里来。”

  她下了场,装着找东西,找到程秋云屋子里来。秋云将房门掩着,低声道:“你瞧见没有?因为我们两个人不唱戏,大家要散伙,都怪我们呢!”

  白桂英道:“活该!我们能为着大家唱一辈子戏吗?唱戏也成,他们给我找个爷们去。”

  程秋云将一个手指搔着脸腮笑道:“你也不害臊。”

  白桂英道:“实话嘛?什么害臊不害臊?你要怕得罪人,你就别跟张三爷去,我也不去找汪老头子。”

  程秋云笑道:“你喝了多少酒?到这个时候,你还说着醉话。”

  白桂英道:“我句句说的心腹话,一点儿也不醉呢!”

  外面有人嚷道:“两位姑奶奶,干吗?关了门嘀咕着,别误场呀!”


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